TikTok复活背后的生死时速
2025年2月14日，TikTok在美国悄然“复活”。
这一天，1.7亿美国用户屏息刷新手机，等待重新下载的按钮亮起。此时距离美国国会众议院通过“不卖就禁”法案已过去11个月，而这场关乎TikTok存亡的战役，仍在继续，TikTok首席执行官周受资的“极限自救”，也仍未停止。
2024年3月13日，美国国会众议院通过“不卖就禁”法案那一天，夹杂了些许白发的周受资站在印满TikTok标志的背景板前，语气诚恳且坚定地表示：“我们会为用户的自由战斗到底。”这句话，也最终成为贯穿TikTok这场“极限救援”的宣言。
猎杀行动
过去一年，美国政府对TikTok的“猎杀行动”达到高潮。
2024年1月31日，美国国会参议院司法委员会举行的一场听证会极为引人关注。这本是一场由五大科技巨头Meta、X、 TikTok、Snap和Discord首席执行官共同出席，聚焦于儿童安全的听证会。
但听证会进行到一半时，讨论的话题完全脱离了原本的议题，TikTok和周受资突然成了炮火焦点。
——“你屡次说你住在新加坡，你是哪一国公民？”
“新加坡。”
——“你还是其他国家的公民吗？”
“不是，我是新加坡人。”
——“你有新加坡护照吗？”
“是的，我在新加坡军队服役过两年半。”
——“你有其他国家的护照吗？”
“没有，我是新加坡人。”
——“你妻子是美国人，你孩子是美国人，你曾经申请过美国公民身份吗？”
“没有。”
面对美国参议员汤姆·科顿抛出的一连串略显低级的问题，周受资悉数耐心作答，唯有倒数第二个问题时，他罕见地露出一丝无奈的神情。
很显然，不怀好意追问周受资的国籍身份的汤姆·科顿，根本不知道新加坡不承认双重国籍。
《华盛顿邮报》将科顿的提问方式描述为“麦卡锡式的”。新加坡《海峡时报》在Instagram上传了这段对话的视频，下方有新加坡用户评论道：“参议员，您知道新加坡在哪里吗？”
科顿连珠炮似的发问后，“新加坡人”一度成为热词登上社交媒体X的热词榜单，他本人的名字更是位列榜单首位。
这场听证会，也让人想起一年前的2023年3月。
当时，周受资身穿深蓝色西装，只身一人坐在数米长桌的一侧，对面是数十位共和党议员。长达5个小时的质询中，他以从容不迫的沉着和稳重的魅力，悉数回答了数十人关于信息安全、青少年保护、毒品信息以及程序上瘾的质问。
“这一战”也让周受资在一夜之间，成了大半个世界的焦点人物。
TikTok团队通过分析网络舆情发现，国会质询后，高达90%的TikTok用户表示支持周受资。甚至美国媒体也表示，“周受资正在被塑造为美国Z世代的新偶像”。
与民意支持大显割裂的是，会议一结束，一小撮议员就开始策划一项秘密行动，起草一份让政府强制出售或禁止TikTok的提案。为了更顺利达成目标，参与者们还在长达一年时间隐藏了他们的行动。
几乎是直到最后时刻，这些人才迅速将“法案”送到了时任总统拜登的办公桌，有参与者将这个过程称为“迅雷突击”——从法案公开提出到递交给总统，只用了七周，极为罕见。
这样的策略也让TikTok措手不及。
2024年3月13日，美国国会众议院以352票支持、65票反对的结果通过了这项针对TikTok的法案。
2024年4月24日，时任美国总统拜登签署了这项国会两院通过的“不卖就禁用”法案，要求TikTok母公司字节跳动在270天内将TikTok出售给非中国企业，否则这款应用程序将于2025年1月19日后在美国被禁用。
作为回应，周受资在自己的TikTok账号上发布了一则视频，“毫无疑问，这是一项禁令，它将摧毁美国700万家企业，并让1.7亿美国人噤声。”
他进一步阐述道，“这显然是一个令人失望的时刻，但这并不一定是一个决定性时刻，这实际上是一种讽刺，因为TikTok上的言论自由恰恰反映了让美国成为自由灯塔的相同价值观。TikTok为普通美国人提供了一种强大的方式，让他们能够被看到、被听到。”
“请放心，我们不会离开。我们有信心，我们将继续在法庭上为你们的自由而战，事实和宪法都站在我们这一边。”
极限救援
面对咄咄逼人的法案，TikTok并没有坐以待毙。周受资率领团队，从三条战线进行突围：
在法律层面：2024年5月，TikTok和字节跳动向美国联邦法院提起诉讼，要求法院裁定旨在封禁TikTok的《保护美国人免受外国对手控制应用程序法》违宪，并阻止该法律的执行。
TikTok在诉讼中称：这是国会历史上首次颁布法律，对某个特定言论平台实施永久性、全国性的禁令。TikTok还称，封禁TikTok明显侵犯了1.7亿美国人的宪法第一修正案权利。
为了赢得这场法律战，TikTok聘用了天团级律师团队，成员包括美国前总检察长诺埃尔·弗朗西斯科以及曾在里根政府担任美国司法部副总检察长助理，在克林顿政府担任商务部法律总顾问的安德鲁·平卡斯等。
周受资本人也在期间，多次前往硅谷、华盛顿等地，对美国国会议员、行业与民间组织代表，以及埃隆·马斯克等科技大佬进行游说。
在技术层面：TikTok其实在三年前，就自行提出了“得克萨斯计划”。计划的核心是，由TikTok将其美国用户的信息存储在甲骨文，并确保中国母公司字节跳动将无法获取这些信息，其目的是借此解决美国监管部门对该短视频应用数据完整性的担忧，或者说不让美国政客们在这方面找借口。
据瑞银集团分析师估算，这一计划让TikTok每年向甲骨文购买价值约6.5亿美元的云服务，或成为甲骨文云计算业务的最大客户。
TikTok团队也多次表示，公司正以“前所未有”的开放态度，将包含推荐算法在内的源代码交由甲骨文进行审阅，并赋予美国政府在特定情况下单方面暂时关停TikTok的权力。TikTok团队将其称之为“杀戮开关（Kill Switch）”。
资料显示，仅2021年至2022年间，TikTok就以“得克萨斯计划”与美国政府至少召开了14次会议、进行了9次书面演示并发送了15封邮件。但一封日期为2024年4月1日的信函中，TikTok的律师团队称：“美国政府忽视了进一步谈判的请求。”
民意层面：TikTok在应用程序中推出全屏弹窗提醒，指出“不卖就禁”法案剥夺了1.7亿美国人言论自由的宪法权利，将损害数以百万计的企业、破坏全美无数创作者的生计。此外，TikTok也直接向用户发送相关链接，提示他们致电所在选区的国会议员，敦促后者投票反对这项法案。
一时间，国会众议院各个办公室开始接到大量TikTok用户打来的电话，有时一分钟接到20个以上。有工作人员称，“来电量如此之大，以至于一些办公室不得不暂时拔掉电话线。”
清华大学经济学教授李稻葵表示，企业与政府打交道，最需注意以下三点：
首先要保持理性，不能情绪化，周受资和TikTok无论在国会质询还是公开回应中，都十分理性；
第二，要真诚透明，可以看到周受资和TikTok无论是聘用前高官，还是多渠道游说，全都公开透明，合理合法。
第三，保持与民众沟通，让TikTok的政策更加公开化，让用户老百姓知道事情的来龙去脉。
李稻葵认为：“从上述三个层面来看，在面对美国政府的重重施压下，TikTok的应对几乎满分。”
商业奇迹
TikTok保卫战背后，是TikTok用七年创造的“商业奇迹”。2017年8月TikTok进入美国市场后，短短三年就在美国迅速蹿红。2020年开始，它成为全球互联网圈最引人关注的项目，打乱了原本的全球互联网秩序。
很快，美国政府便宣称，考虑封禁TikTok，字节开始了漫长保卫战。
这场危机伊始，上任仅100天的TikTok的首席执行官凯文·梅耶尔就宣布辞职。加入字节跳动刚满一个月的周受资于2021年临危受命。
起初，市场一度对周受资能否胜任该职位心生怀疑，在很多报道中，当时仅有38岁的周受资，都被描述为“实际权力有限，主管财务和运营”。
但周受资很快把问号变成了感叹号：不但在危机四伏的政策市场环境让TikTok继续存活，而且在经营业绩上交出了更加惊艳的答卷。
2021年，TikTok在美国的用户规模仅为5220万。到了2024年，这一数字已达到1.7亿。据数据公司Morning Consult称，自2020年初以来，每天使用TikTok数次的美国成年人比例，也已从4%上升至20%。如今，TikTok在美国的用户，已经达到美国总人口的一半。
对于许多内容创作者来说，TikTok更已成为职业生活的“必需品”。28岁的希拉是一名全职内容创作者，她于2021年从澳大利亚移居美国后，便在TikTok上开设了自己的账号，如今正在TikTok上拥有超过50万名粉丝。尽管希拉也同时拥有Snapchat和YouTube账号，但是TikTok一直是她回报最大的平台。“我花了很多年时间去发布视频、做直播，拥有了喜欢我的粉丝，并赚到钱。我真的很感激我迈出了这一步，并获得了好运。”
“TikTok早已改变了我的生活。”38岁的图书编辑凯蒂·伍尔夫居住在南卡罗来纳州的查尔斯顿，她透露，自己大约80%的客户都是通过TikTok获得的。
2023年9月12日，TikTok Shop正式在美国市场上线。依靠此前积累的流量加持，快速在电商市场站稳脚跟。仅仅一年多时间，TikTok美国电商日均销售额便已达2000万美元左右。
这也吸引了众多品牌和广告商的涌入。英国牛津经济研究院的一份报告指出，69%的企业表示，他们2024年通过TikTok进行的营销促进了公司销售额的增长，39%的企业认为TikTok对其业务发展至关重要。市场研究公司Emarketer预测，到2026年，TikTok的美国业务有望带来187亿美元的广告收入。
对于如此庞大的美国用户和企业而言，“不卖就禁”法案堪称“也同样是一场灾难”。很多美国用户就提出质疑称，TikTok之所以遭到封禁，是因为它的影响力超过了Meta等本土科技巨头。如果TikTok不那么受欢迎，根本不会受到美国立法者的关注。