大猫的烦恼

2010年11月，在俄罗斯圣彼得堡召开的“保护老虎国际论坛”，将每年的7月29日定为“世界老虎日”。论坛设定的目标，是让全球野生虎数量在当时估算约3200只的基础上，到2022年翻一番。

这个目标并未如期达成。世界自然保护联盟于2022年7月发布的评估数据显示，全球仅剩3726—5578只老虎生活在野外。

老虎是百兽之王，是威风凛凛的丛林猎手，是站在食物链顶端的选手，为什么还会面临濒危？

这要从老虎的历史说起。老虎在地球的生活史超过两百万年，数量急剧下降的情况发生在近百年间。这百年时间，也是人类社会飞速发展的阶段。北京师范大学副教授、国家林草局东北虎豹监测与研究中心副主任冯利民受访时表示，在进入工业文明时代后，城市化发展、工农业开发等人类活动，分割破坏了野生虎的栖息地。

栖息地的流失，意味着猎物数量减少、觅食困难，以及与同类交流繁衍的机会断裂。除此之外，盗猎现象日益严重，被偷猎的野生虎或被杀死，变成虎制品流通于黑市上;或被用于动物表演，活跃在马戏团里。在多重生存困境的威胁下，老虎数量随之骤减。

现在，全球仅剩6个亚种的老虎，分别是东北虎、印支虎、孟加拉虎、华南虎、苏门答腊虎和马来虎。分布在印度、尼泊尔、不丹等南亚地区的孟加拉虎数量尚有上千只，其他虎种的数量各剩几百只，数量最少的是华南虎，已经数十年没有确切的野外记录。

保护野生虎等同于保护生物多样性，守护人类共同赖以生存的生态系统，这是许多专家的观点。中国生物多样性保护与绿色发展基金会也曾撰文警示，如果站在食物链顶端的大型食肉动物完全灭绝，整个生态圈都将受到牵连和破坏。

保护老虎，不止于世界老虎日。