晚清史料价值最高的出使日记（下）

晚清面临数千年未有之大变局。鸦片战争的隆隆炮声震撼了古老的封建帝国，从闭关锁国被迫对外开放，从农耕文明被迫面对工业文明。面对西方的挑战，开始有先行者将眼光看向了西方那些遥远的国度，开始用审视的眼光看向西方，越来越多的中国人走出国门，奔赴西方试图探索富国强兵之道。继岳麓书社出版《走向世界丛书》，收集了19世纪末20世纪初先进的中国人走向世界考察西方的著作之后，本刊特设立专栏，陆续推出系列文章，以纪念这些早期走向世界、苦苦探索救国救民之道、不遗余力进行中外文化交流的先驱。

最早记录“世界之最”

20世纪八九十年代，各种名为《世界之最》的书热销，此类书以知识性、科学性、趣味性为出发点，为人们津津乐道，畅销不衰。其实都是《吉尼斯世界纪录大全》之滥觞。1955年，第一版《吉尼斯世界纪录大全》装订成书，收录了198条世界之最，汇集了许多光怪陆离、难以想象的世界纪录。此后不断修订并翻译成多国文字，成为最热门的版权图书。在我国，也有“世界纪录大全”网站，收集世界上各种奇葩之最。

薛福成《出使英法日比四国日记》中，光绪十八年（1892年）六月初五写的日记可说是中国最早记录“世界之最”的。他记了天下最大之桥（在美国纽约）、最高之火山（在墨西哥，但至今说法不一）、最大之轮船、最大之地穴、最长之铁路、最大之树、最深之矿、最大之沙漠、最长之城（即长城）、最大之钟、欧洲最高之山峰等，其中有些在今天已是常识，如非洲的撒哈拉大沙漠是世界上的最大沙漠，不过薛氏所记可以加深人们的印象：“雨甚少，竟有五年、十年、二十年一次者，夏日格外酷热而夜间常凉，冬日寒署表有时在冰度之下。”不过，历来干旱少雨的撒哈拉大沙漠和我国新疆塔克拉玛干沙漠今年突发洪水，气候变异让人瞠目结舌。至于最大之桥、最大之轮船、最长之铁路，早已不断刷新纪录。薛氏记录当时最大的船长680尺，广83尺，深60尺，载重28627吨，系英国商船，来往美洲。如今数十万吨的油船比比皆是。再看看薛氏所记世界最大的图书馆：

天下最大之书库，在法京巴黎，曰“毕不烈斯爱勾南兴纳尔”，法王路易十四所建；书有一百四十万卷，小说有三十万卷，钞本十七万五千卷，地图有三十万册页，钱币金银牌有十五万，刻件有一百三十万，内成卷者有十万，油画有十万幅。

此即今日法国国家图书馆之前身，至1896年依然是世界上最大的图书馆。

薛氏记天下最大之石碑：

（其顶形三角），系埃及国之启奥魄斯，高四百八十一尺，方基有七百七十四尺，碑石重六百三十万六千吨；此碑外面今已拆毁，因造埃及京城坎罗（即开罗），尝取石于此也。

从初中学历史就知道埃及的金字塔，但因建造首都开罗而从金字塔取石，导致塔身倾毁——此事至少是笔者首次得知。

薛氏对世界上的新奇事物感兴趣，在日记中有充分体现，他记缅甸采玉石之难：

产玉之山，去阿瓦尚十馀日程，由萨摩溯流而上至蒙江，由蒙江入山尚须数日程。其地林深箐密，为生番出没之区，岚瘴甚盛，水土有毒，群商所不敢到；买玉石者，多在口外及蒙江左右候之，俟蛮人携出，则群集争购。采玉之法，先掘地见石，乃伐薪以火攻之，使石裂，然后采用，可谓拙矣。

他记捕水獭妙法：

今俄国及美洲之北冰海，所出獭皮甚多。獭在层冰之下，捕鱼为食，然不能吸受天气（即空气）。捕獭者凿冰为洞，獭游行其下，甚觉舒畅，渐至洞口，吸冰外之空气；人伏伺于洞边，见獭则以铁叉取之，百无一失。

从《动物世界》节目中，常见北极熊捕海豚或海豹，就是采取这个方法，不知道人类是否向北极熊学的？

他记印度洋捕鳄鱼方法有三：

或用手枪击中其目，他处弹不能入也，此非眼明手快者不能。或有矫捷者跃上鳄背，不啻骑鲸而去，以两手抠其目，取之亦易。更或用竹竿尖其两头，手执其中，立于海边诱之。鱼见人影，以为可啖也，张口而来，捕者持竿送入，一经吞噬，口不能合，然后再伤其两目，而鱼即毙。

他记外洋各种蟹，有一种叫“兵蟹”：

西印度之巴苗地方，有蟹壳巨且重，壳端尖起如峰，虽负此重壳，多力异常，每日由海渚登山觅食，横行郭索，其捷如飞。西人以其多力，无异于带甲之兵，因名之曰兵蟹。

美国有善于爬树之蟹：

美国之亚仙申岛中有蟹，半水半陆而居，善于缘木，每日登树杪啖蔬果，虽参天直木，上下如飞，矫捷如猿，不易捕之。

还有专门食兔之蟹：

（美国）其地又有蟹一种，体略巨而嗜食兔肉，每登山搜得兔窟，即入穴攫兔以果腹，兔无得免者。夫以介族而食毛族，可见造物制克之妙，无奇不有。

值得注意的是，薛氏日记中虽然写到了江浙所产蟹之佳品，列举了湖蟹、紫须蟹、尉迟蟹、潭塘蟹等名目，但并无阳澄湖大闸蟹名目，只是说“大抵皆以近太湖而佳”。

中西方的“比较研究”

初出国门的外交官，总是会不自觉地把在国外的所见所闻与国内进行对比。首任驻英副使刘锡鸿在《英轺私记》中就对中英进行了一番颇有意思的“比较研究”：

英人无事不与中国相反，论国政则由民以及君，论家规则尊妻而卑夫，论生育则重女而轻男，论宴会则贵主而贱客，论文字则自左而之右，论书卷则始底而终面，论饮食则先饭而后酒。盖其国居于地轴之下，所戴者地下之天，故风俗制度咸颠而倒之也。

写作《古巴杂记》的谭乾初也对中国与外洋从政治制度到日常生活进行了一番“比较研究”：

要之外洋规制，无事不与我中国相反，国政由民而及君，官职重武而轻文，家庭爱妻子而远父母，闺房妇唱而夫随，生育重女而轻男，文字自左而归右，书卷始底而终面，罗盘向北而坐南，男服以纯黑为礼，女衣以露胸为恭，宴会贵主而贱客，位次右尊而左卑，中国礼别男女以避嫌疑，洋人礼以妻女而款男客，至于奇技奇器，中国禁之，洋人尚之，如此之类，不胜枚举。

这和刘锡鸿《英轺私记》的说法何其相似乃尔！说外国人读书倒过来读（“书卷始底而终面”），外国女郎穿衣“以露胸为恭”，并得出“外洋规制，无事不与我中国相反”的结论，真是令人哭笑不得。

刘锡鸿和谭乾初都是早期出洋的外交官，不仅中学根底远不及薛福成，即在对西洋的认识方面也不如薛氏全面深刻。而要进行“比较研究”，则必须对中西两方面有透彻深入的了解，方能进行，否则只是浮光掠影甚或贻笑大方了。

出国之初，薛氏对外洋了解较肤浅，所以只能进行简单粗浅的中西比较。光绪十六年五月二十四日记，访问比利时，拜访其外交部长喜梅等人，即对中外姓名进行比较。他说：

中国风俗，皆以姓名并行。六朝唐人，多有以姓字行者。而满洲、蒙古、汉军但以名行。西洋之人，则以姓氏行。

接着说“喜梅”并非名字，而是其姓氏，其来历是：

喜梅，本一小邦之名，今已并于比利时，其子孙遂以国为氏；然犹存侯爵，举入议院，仕为尚书，盖以族望贵也。

出国时间稍长，便体现了他在中西比较研究方面的视角和水平。光绪十八年二月初五日记，对中西圣人比较，说中国上古的圣人有尧、舜、伏羲、神农、周公、孔子等14人。欧洲各国自耶稣诞生之前，奉摩西为圣人。至于耶稣的弟子彼德、保罗，西方人也以圣人称之。但是，创立佛教的释迦牟尼出生于印度，创立基督教的耶稣出生于伯利恒，创立伊斯兰教的穆罕默德出生于阿拉伯，都在亚洲境内，“而欧美诸洲从古无一圣人焉”。

光绪十八年正月二十九日记，对中西刑罚进行比较，观察非常敏锐且颇有见地：

余观西洋人议论及其律例，大抵最重奸盗拐骗之罪。凡犯此者，虽平日密友，皆绝不与往来，恐被浼也；而惩治之法，虽不抵死，亦必与以终身监禁、苦工之罚。盖犹中国所谓私罪也。

至于隐图弑逆篡夺，或谋为君主，或要结众心谋为大伯理玺天德（“伯理玺天德”为英语“总统”一词的音译——编者注），虽未成，发觉，亦只驱之禁之而已，不甚予以重辟；而舆论非惟不贬绝之，转有钦佩其为英雄者。盖犹中国所谓公罪也。

夫大逆不道，不能不重其辟者，所以定一尊而禁邪谋也。故胜则为王，败则为寇，古今通义。今西人则于其败者，并不指为寇焉，人孰不思侥幸以希神器哉？即如前法国兵部尚书布朗热，谋为法国君主，事败出奔，而法人之讴思者至今未衰，并不斥其觊觎之罪。欧美诸国若此类者，不胜枚举，此不知有《春秋》大义之故也。

上文大意是，西方人于奸盗拐骗之罪看作私罪，处罚最重；而对于试图夺取“神器”（即国家最高权力），则比较包容，因为这是公罪，舆论甚至还称颂为英雄。虽然薛氏用了“弑逆篡夺”的贬义词，说这是西方人不懂得《春秋》大义（此指王权正统观）的缘故，但是公然记载于日记中，却表现了他的胆识和勇气，显示了他政治上的开明观点。想必他在记日记时，想起了封建时代中国的政权更迭：改朝换代时的刀光剑影、血流成河就不必说了，即使在一个王朝内部，为了争夺最高权力，皇子之间、皇帝与权臣之间何尝不是斗得你死我活，上演了一幕幕闹剧和丑剧，直到辛亥革命推翻了帝制，才迎来了权力的和平过渡。就此而言，辛亥革命的历史功绩不容小觑。当然，薛氏不明白的是，和封建中国奉行“家天下”、成者为王败者寇不同，西洋人获取最高权力的方式，既有武力夺取，也有和平竞选，这才是西洋人不将试图获取国家最高权力视作“弑逆篡夺”，对失败者寄予同情甚至称颂为英雄的根本原因。

关注西洋军事

薛氏早年在中法战争中筹办浙江海防，亲身参与军事斗争，立下殊功，留下了《浙东筹防录》的军事著作。出使之后，对于西洋军事极为关注，日记记载了水雷、鱼雷、鱼雷艇、潜水艇、无烟火药以及日新月异的陆战、海战之法，从新式武器到战术训练，均详细记载。与其他文人的纸上谈兵不同，薛氏的记载颇具实用性和实战性。

还在前往欧洲乘坐的法国轮船“伊拉瓦第”上，他就注意到法国政府对这些商船给予巨额补贴，目的是“练习水手，俾熟谙海道沙线，为用武之备也”。他了解到船长是法国海军军官，管理人员及水手是法国海军官兵，“俾在海面练习风涛、沙线、驾驶、测量等事，其用意亦深矣”。

他分析中国之所以积弱、不敌欧美列强，原因有二：一是宋明以来，重文轻武，于是文人不屑习武，而习武者皆系文化不高的武夫，“积弱不振，外侮迭侵，职此之由”，而欧美军人皆出自学校，各方面素质高；二是“兵事不尚空谈，贵乎实练”。欧洲各国，“以战立国一二千年矣”，因此善于用兵。中国则承平日久，不妨参以西法练兵，以达事半功倍之效。

光绪十六年八月二十日记载了各种水雷的名称及优劣。他认为当时的作战用具主要有枪、炮、炮台、战舰、铁甲船，而水雷的作用与炮台、铁甲船相若，造价则更低。水雷有三种，即伏雷、送雷、行雷，伏雷又可细分为伺发之雷、触发之雷、伺触兼用之雷，送雷、行雷亦可各细分为三种，每种的优缺点也讲述一番。

接下来两天的日记，进一步记载：法国无制造鱼雷的工厂，奥地利制造的水雷每个售价一万二千佛郎（法郎），中国若欲仿造，还需另外支付数十万佛郎技术转让费。德国工厂生产的水雷不生锈而且技术更精，每个售价一万马克，并且允许中国仿造，不另外索取技术转让费，所以北洋向德国订购了20个水雷，在威海卫设立水雷营进行练习。当时欧洲水雷名目繁多，触发水雷的方法有撞发、点发、机发、药发、电发等多种，而电发又有吸铁、化电、摩电、淡电、浓电等；水雷则有浮于水中者和伏于水底者。

光绪十八年三月十四日记，鱼雷发明者为德国工程师白头，因外形如鱼，首尾毕具，故名。鱼雷全身分为四节：

第一节为鱼头，锋尖如箭，内装爆药、棉药、轰枪、炸弹等物。第二节鱼腮，又曰深浅机，为全雷深浅升降之枢纽。第三节鱼腹，又曰气缸，为蓄全雷行驶之空气，运动轮机，犹人身之有气力，气动则体行，如身之使臂、臂之使指也。第四节鱼尾。

对于鱼雷的形制、构成、原理，娓娓道来，即使对于军事技术一窍不通的外行，也能看懂，读得津津有味。关于水雷和鱼雷的不同作用，次日日记作了说明。水雷主要用于防守海口，但也妨碍我方行船。而鱼雷可远可近，乃主动进攻、冲锋陷阵的利器，所以进可攻退可守也。光绪十九年正月二十七日日记说，德国剧次考甫厂的鱼雷和什好厂的鱼雷艇，堪称双璧。什好厂的鱼雷艇速度快，鱼雷发射时声音小，使敌人不知不觉。