侯外庐翻译《资本论》

侯外庐（1903—1987），山西平遥人。1924年，他从汾阳中学毕业后，赴北京大学法学院学习法律，1925年通过友人介绍，结识了李大钊。1926年在同李大钊会面时，他就表明想翻译一些马克思主义的重要著作。为此，侯外庐决定取道苏联赴法国巴黎，去寻求马克思主义真理。在哈尔滨等候签证期间，他偶然在街头的书摊上发现了英文版和日文版的《资本论》，便各买一部，如饥似渴地阅读起来。就是在这时，他确定了旅法的目标——学习德文，翻译《资本论》。

1927年夏天到法国后，他立刻开始学习德文，同时在巴黎大学听布克莱教授的“唯物史观”课，其余时间全部用来自学《资本论》。经过一年多的准备，他于1928年起试译《资本论》。同年春，成仿吾、何肇绪两位同志介绍他加入中国共产党。

1930年春天，《资本论》刚刚翻译完二十章，由于经济无法维持，他决定回国。在归途中，经过德国柏林时他见到了成仿吾，他想通过成仿吾争取留在苏联完成《资本论》的翻译。成仿吾写信给中共驻第三国际代表团张闻天。侯外庐带信直奔莫斯科，找到张闻天，张表示愿意支持和帮助，但后来由于张国焘的阻挠而未能遂愿。

1930年4月，他回到哈尔滨，一边教书，一边重理《资本论》译事。1932年初，侯外庐辗转回到北京，并找到了一位志同道合的合作者王思华。两人一见如故，仅会面两三次，就约定合作从头翻译《资本论》。为了让译本早日和读者见面，他俩决定将《资本论》第一卷分上、中、下三册出版，1932年9月用“国际学社”的名义出版了《资本论》第一卷上册，译者署名慎明（王思华）、侯外庐。

1932年12月，国民党政府以“宣传与三民主义不相容的主义”为罪名，将侯外庐逮捕判刑。为了继续翻译《资本论》，他在狱中坚持自修德文，1934年出狱后回到山西，独自继续翻译《资本论》。

“七七事变”后，他被迫终止了《资本论》的翻译。太原沦陷前夕，他在汾阳把《资本论》第二、三卷的部分译稿及其他书籍、笔记装入一小箱中，托付续范亭将军带到延安。因战事紧张，续范亭赴延安之行一再推迟。但无论部队开到那里，续范亭和南汉宸总是把这箱书稿带在身边。有一次，部队在离石遭到敌人包围，突围时，这箱书稿不便带走，也没有时间深藏，只好塞进一个老乡家废灶的烟囱里。不久，我军收复该地，续、南两位特地去当地寻找书稿，却发现书稿已经化为灰烬。

当初，侯外庐把书稿托付给续范亭时，遗漏了《资本论》第二卷前十五章译稿，结果这部分译稿反而保存下来，新中国成立后收藏于北京图书馆。

侯外庐同志虽然只翻译出版了《资本论》第一卷，但它却是最早的《资本论》第一卷中文译本。