“全世界最好的步枪”

实际精度与威力

关于“全世界最好的步枪”的另一论据在于雷明顿滚转闭锁步枪是当时精度最高、威力最大的步枪。

精度方面，雷明顿滚转闭锁步枪确实拥有很多优异战绩，最著名的当属克里德莫尔射击赛。1873年11月，在大不列颠战绩斐然的爱尔兰步枪队通过《纽约先驱报》向美国步枪手发出挑战书。当时，美国步枪手对于远距离射击竞赛的经验几近于零，美国步枪协会（NRA）刚刚成立2年，协会与纽约市、布鲁克林区各出资5000美元在长岛建立的克里德莫尔步枪靶场（美国最早的远距离射击靶场）6月份刚刚启用。在这种情况下，业余射击俱乐部（Amateur Rifle Club）接受挑战，1874年与爱尔兰队在克里德莫尔进行角逐，射击距离分别是800码、900码和1000码。最终美国队以934∶931的微弱优势险胜。这场竞赛通过1876年的一篇深度报道广为流传，极大地激励了美国射手，并成为美国后续一系列远距离射击竞赛的开端。这次竞赛上，美国队使用3支雷明顿滚转闭锁步枪和3支夏普斯步枪，雷明顿滚转闭锁步枪以478∶456的成绩超越夏普斯步枪，被认为是美国最精确的步枪。后来雷明顿滚转闭锁步枪也被广泛应用于美国国内外各种远距离射击竞赛，成绩不俗。

相对于夏普斯步枪的枪机起落式闭锁结构，雷明顿滚转闭锁结构理论上有利于提升射击精度，但基于当时的技术条件，决定精度的主要因素是枪弹差异、枪管质量、扳机性能、瞄具水平等，枪机结构的影响几乎可以忽略，这一点在军方测试和民间使用中都有体现。

事实上，1874年克里德莫尔竞赛使用的也不是普通的雷明顿步枪。彼时业余射击俱乐部没有任何适于长距离射击竞赛的装备，于是求助于雷明顿和夏普斯公司，两家都为此特制了竞赛用枪。有记录提到竞赛中美国队成绩最好的亨利·富尔顿少尉实际上将雷明顿滚转闭锁步枪当作前装枪来用1。他180发171中的成绩并不完全代表雷明顿滚转闭锁步枪本身的精度。所谓夏普斯步枪输给雷明顿滚转闭锁步枪，二者命中率只差4.6%，样本各只有3个，射手和步枪没有互换，完全不算是决定性差异。从后续的美国远距离射击竞赛看，夏普斯、巴拉德、梅纳德和皮博迪都推出过远距离射击型号，雷明顿滚转闭锁步枪相对其他高精度步枪并没有表现出特别显著的优势。

威力方面，雷明顿滚转闭锁步枪并不是一支大威力步枪，只能算是中等威力步枪。当时，雷明顿滚转闭锁步枪主推军用威力的.45-70口径，其他单发后装枪也都广泛使用。雷明顿自家的.44-90口径，威力并不突出。经过材料强化后，雷明顿5号滚转闭锁步枪确实可以使用7×57mm毛瑟、8×51mmR勒贝尔等无烟药弹，而马蒂尼-亨利/恩菲尔德步枪也可以使用同级别的.303口径无烟药弹。雷明顿滚转闭锁步枪没能超越它的同辈们，与马蒂尼-亨利步枪、斯普林菲尔德活门步枪以及夏普斯步枪一样，都没能真正跨入20世纪。

美国陆军的逻辑

雷明顿滚转闭锁步枪在海外和民用市场非常成功，但本国军售却不算成功，特别是美国陆军基本上没有采用。有研究者认为，雷明顿滚转闭锁步枪是同时代最为出色的单发后装步枪，美国陆军没有选择雷明顿滚转闭锁步枪是由于官僚主义。一个广为流传的说法是，尽管雷明顿滚转闭锁步枪多次在枪械测试中脱颖而出，但美国陆军装备部长亚历山大·戴尔一意孤行选择了活门步枪。因为活门步枪是斯普林菲尔德兵工厂总军械师厄斯金·阿林在他的授意下设计的，可用大量现有的斯普林菲尔德前装步枪改装，改装价格仅为7美元/支。而且由于活门设计专利问题，美国陆军已经支付了12.5万美元的专利补偿，自然不愿意弃之不用。改装的M1873活门步枪是装备史的反面典型，乔治·卡斯特和第七骑兵团因为其性能不足在小巨角战斗中全军覆没。

事实上，雷明顿滚转闭锁步枪的落选并不能简单归因于此。继1860年代几次测试后，美国陆军1871年组织了大规模的实地测试，近7000支雷明顿滚转闭锁步枪、斯普林菲尔德活门步枪、夏普斯步枪、沃德-波顿步枪投入测试，全部使用.50-70弹。这次重要测试最终明确推荐斯普林菲尔德活门步枪。1872～1873年阿尔弗雷德·特瑞准将主持的轻武器测试委员会在斯普林菲尔德兵工厂和纽约总督岛测试了99种枪型后，同样推荐斯普林菲尔德活门步枪2。自此，斯普林菲尔德M1873活门步枪正式成为美国陆军的主力装备。

为什么有这样的“反转”？翻看历次测试的报告或相关文件，会发现在美国陆军的测试中，雷明顿滚转闭锁步枪有优势，但并不突出。

美国陆军1871年大规模测试的重点在于可靠性、接受度和射速。可靠性方面，同样使用.50-70弹，雷明顿滚转闭锁步枪的弹药射击故障率是28.9‰，走火误击率为2.9%，斯普林菲尔德活门步枪分别是19.5‰和1.96%。雷明顿滚转闭锁步枪的主要零部件损坏率为66.82件/千支·千月，也高于活门的28.34件3。接受度方面，1871年测试中基层指挥官压倒性地支持斯普林菲尔德活门步枪。射速方面，虽然雷明顿滚转闭锁步枪号称能达成16发/分，但从测试看，熟练射手能够达到13发/分，新兵能够达到10发/分，每分钟都只比活门步枪快将近2发，射速优势不足以获得军方的青睐，更不足以挑战连珠步枪。

测试故障和接受度受很多因素影响，不能简单归因。而且以现今的眼光看，雷明顿滚转闭锁步枪也更适合作为民用枪支而非军用武器。

雷明顿滚转闭锁步枪的闭锁件、锁定件接触面存在一定间隙，对于民用来说毫无问题，但在战地沾染脏污碎屑后摩擦力增大，进而造成开闭锁困难、击锤力减小乃至枪机卡死等问题，现场难以清理排除。相对而言，活门步枪、独立击锤步枪更容易排除此类故障，杠杆枪机式步枪也可以借助杠杆原理增加开闭锁力，有限地克服此类故障。

雷明顿滚转闭锁步枪装弹动作幅度小，操作位置相对集中，对于民用狩猎、射击运动而言更舒适，对于军用而言并不算优势。相反，活门步枪开门装弹的操作更直观，压倒击锤和开锁的动作差异大，击锤独立，闭锁件尺寸更大，整体动作幅度适中，方便训练和监督，在战场高压条件下出错的几率小。活门步枪的部分操作是从前装枪继承下来的，经历过内战、使用过前装枪的官兵们自然更容易接受。

美国陆军在此基础上选择斯普林菲尔德活门步枪，而非雷明顿滚转闭锁步枪或夏普斯步枪，有更深层次的原因。斯普林菲尔德活门步枪名声不佳很大程度上应归因于早期紫铜壳弹，在更换黄铜弹壳后则大为改观。紫铜的机械性能和环境耐候度都不足，用在雷明顿滚转闭锁步枪上也一样出故障。雷明顿滚转闭锁步枪的抛壳机构性能一般，对紫铜弹壳更加不友好。

雷明顿在中国

雷明顿滚转闭锁步枪是中国最早引进、制造的后装枪。清朝文献中将雷明顿翻译为林明敦或林明登、里明敦。

关于引进雷明顿滚转闭锁步枪的具体情况，国内不同史料给出了不同的说法，时间上有1867年4-5、1871年6、1872年7等多种，数量从1.44万支、2.5万支8到20万支不等，口径有13mm、11mm和10mm等。

1873年，李鸿章在《论购办西洋枪弹船炮》中提到“近因日本兴兵台湾，始有议购后门枪者，皆限于经费，不敢多购。幼丹（沈葆桢的表字）请购里明敦枪六千杆，每杆价银二十一元，已属豪举，枪价固贵，弹子、火药、铜帽三项合一，作法既精，价值亦昂。且逐日操演，接济尤难。鸿章迭饬津沪机器局，各先定买林明登枪造子机器全副，比已购到安设，要能仿造合膛子弹，应用不穷，然后可多购林明登枪也。”

1874年底，李鸿章在《筹议海防折》中又提到“其后门枪名目，英之至精者曰亨利马梯呢（马蒂尼-亨利步枪），其次曰士乃得（施耐德步枪），俄曰俾尔打呶（伯丹步枪），德曰呢而根（德莱塞针发枪），法曰沙士钵（夏塞波步枪），美曰林明登（雷明顿步枪）。……林明登、士乃得二种，近年已运入中国，臣虚及沈葆桢均购存林明登数千枝。上海机器局亦能仿造。”

根据李鸿章的上述奏疏内容，结合清朝江南制造局总办魏允恭编著的《江南制造局记》、中国史学会主编的《洋务运动》和其他诸多史料分析，清王朝于1871年前后引进“林明敦边针枪”（雷明顿边缘发火步枪），江南制造局尝试仿制，1873年左右初步具备生产能力，口径约13mm9，1884年仿制“林明敦中针枪”（雷明顿中心发火步枪），口径约10mm，生产到1889年，制造总量估计约30000～50000支。金陵制造局、天津机器局、山东机器局似乎也有少量仿制或尝试仿制。

《洋务运动史》等文献提到江南制造局为此买进生产机器、雇洋匠4人，但雷明顿公司的相关记录中没有授权生产的信息，生产机器应该是指李鸿章提到的枪弹制造机器，而洋匠也与雷明顿公司没有关系，只是西方工程师。李鸿章军购资金吃紧，对水脚（海运运费）和保险都要细算，付费给雷明顿授权生产的可能性极低，只能是测绘仿造。基于清朝孱弱的工业基础，测绘仿制的雷明顿滚转闭锁步枪的成本显著高于进口版，而且存在质量问题，基本上是将雷明顿滚转闭锁步枪潜在的小问题全部放大了。

1890年，江南制造局总办刘麒祥禀请改造雷明顿步枪：“窃照林明敦中针枪多有走火之弊，故各营未肯领用。现在金陵存有数千杆，局存亦有万余杆，堆置数为可惜。”投产17年后仍然没有解决可靠性问题，以至于部队不接受，项目无疑彻底失败。刘麒祥提出“于原枪机簧之后，添配活盖，实验毫无走火疵病”，这应该是给击针增加一个保险盖，是无奈之举。刘麒祥也知道改进后并不实用，提出在“新式兵枪拨发各营备有事之用”的前提下，将改进的雷明顿滚转闭锁步枪用于“各营平时操练打靶之需”，“以期化无用为有用”。这种装备一套、训练另一套的想法显然不切实际，后续也没有这一改进方案落地的资料。