从“猎人”到“格雷本”

步枪替代项目：从“猎人”到“格雷本”

2021 年年中，英国军方发布一份合同条款，详细说明欲采购一种阿玛莱特步枪平台的“替代单兵武器”（Alternative Individual Weapon，缩写为AIW） 系统。该项目后来被命名为“ 猎人项目”（ProjectHunter），其目的是为英军特种部队选用一种新步枪，预计采购量为10000 支。项目第一阶段，选择了数家轻武器企业并发出邀标书；项目第二阶段，从这些企业中选中最多6 家提供AIW 样枪；第三阶段为正式对比试验阶段，并对步枪和瞄准装置进行单独评估。而最后选出来的竞标产品是5 支，分别为丹尼尔防务公司的M4、奈特军械公司的KS-1、格洛克公司的GR-115F、HK 公司的HK416A5 改进型、SIG公司的MCX。

通过一系列试验，英国国防部于2023 年9 月6 日宣布美国奈特军械公司的KS-1 步枪中标，并被正式命名为L403A1。虽然枪械由奈特军械公司提供，不过却是发运至位于英国西北部的麦克尔斯菲尔德（Macclesfield）的武器批发商艾德加兄弟（Edgar Brothers）公司，进行最后的组装、包装和交付。

但同时，英国陆军也正在发起一项名为“ 格雷本项目”（ProjectGRAYBURN）的轻武器替换计划，该项目计划从2025 年开始，为L85系列步枪选择一种替代步枪。并计划于2027/28 财政年度确认采购合同，替换约156000 支SA80 步枪（这个数量是“猎人项目”的15 倍以上），计划在2029/30 财政年度开始服役。

SA80 系列步枪是英国军方现役5.56×45mm 北约标准口径突击步枪，最初由位于恩菲尔德洛克（Enfield Lock）的皇家轻武器工厂生产，取代了原本的L1A1 半自动步枪（英国产FAL）。

SA80 枪族的第一代步枪L85A1于1985 ～ 1994 年间生产。21 世纪初，由HK 公司对SA80 进行升级改造，改进后的新枪被命名为L85A2，从2002 年开始服役至2020 年。而在2018 年开始L85A3 的改进， 并也开始逐渐在英国陆军中部署。2022 年1 月的一份议会文件显示，英国国防部共有134912 支SA80A2和17900 支SA80A3。

注意， 上述文件的原文是“SA80” 而非“L85”， 在SA80 枪族中，除了L85 系列步枪外，还有L22 系列卡宾枪、L86 系列轻机枪和L98 系列训练枪（发射.22 LR 弹，用于军校学员训练）。但L22 系列和L86 系列的装备数量极少，尤其是后者，正逐步被L110 系列轻机枪（英军装备的FN Minimi）和L129 精确步枪取代。需要说明的是，L86 虽然是轻机枪，但实际上英军步兵班中同时装备1 挺L110 和1 挺L86，后者同时兼任轻机枪及精确步枪的角色。

SA80 系列被英国军队在1991年的海湾战争中使用过，后来在阿富汗和伊拉克战争中也同样使用过，一直以来备受指责的是其可靠性不足，在恶劣环境下故障率较高。即使经过HK 公司改进，仍有一些问题无法解决，因此即使L85A3 还没有全面装备部队，英国军方还是决定通过“格雷本项目”，采购一种新步枪取代现役的L85A2 和L85A3。但“格雷本项目”并不打算研制新武器，而是从现有的武器中进行挑选。

当前的“格雷本项目”仍处于概念阶段，仅提及到可能是一种模块化步枪。2023 年3 月在伦敦举办的“未来士兵技术”（Future SoldierTechnology）研讨会上，英国军方官员透露“猎人项目”已经接近尾声，还提及该项目的结果可能会影响仍处于概念阶段的“格雷本项目”。结果不到半年就宣布奈特军械公司的KS-1 步枪被选中，因此也有媒体推测L403A1 将可能替代L85 系列成为英军新的制式步枪。

不过，这也仅仅是有可能。虽然英国陆军特种作战旅（ArmySpecial Operations Brigade） 和皇家海军陆战队第3 突击旅（以前经常被译为“康曼德”）已经开始装备L403A1，但从传出的消息来看，“格雷本项目”仍将按照原本的时间表，至少要到2025 年才开始选型。所以各家知名轻武器企业也并未放弃，例如FN 英国分公司就在努力向英国军方推销SCAR 步枪。每一家渴望中标的潜在投标方都希望招标方提出的技术要求能够向自家的产品靠拢，而仍处于概念阶段的“格雷本项目”还没有提出正式的技术要求，正是各公司向有关官员施加影响的时候。

此外，由于“格雷本项目”连口径都没有指定，那么美国陆军正在采购的6.8×51mm 口径的XM7/MCX-SPEAR 步枪是否会被英国人效仿也不得而知。

所以， 即使L403A1 已经成为英国特种部队新的制式步枪，但未必一定会成为“格雷本项目”的赢家。

装备采购：英国特种部队有别于陆军

其实，英国的常规部队与特种部队装备不同的武器也是有传统的。

比如在1963 ～ 1964 年间，英国陆军特种空勤团（SAS） 在婆罗洲丛林战斗中就已经开始使用AR-15（ 柯尔特601 型和602 型）步枪，而当时英军的制式步枪则是7.62mm 口径的L1A1。在1982 年的马岛战争中，英军仍在装备L1A1，而SAS 及皇家海军陆战队突击旅则已经在大量使用M16A1。

当英国陆军开始装备5.56mm口径的L85A1 时，英军的特种部队则在使用加拿大生产的C7 步枪，可能还同时购买了美国生产的M16A2E3 出口型。因为2000 年SAS 在塞拉利昂营救被当地军阀武装“西部小子”劫持的英军维和部队士兵的“毛松香行动”中，就被发现部分SAS 士兵手上的M16 步枪并非C7 上机匣，而是A2 上机匣。

同时，当看到美军特种部队大量装备M4A1 后，英国特种部队也在2000 年发起了一次轻武器招标。参与投标的有加拿大的C8-SFW、德国HK G36K 和瑞士SIG SG551，最后C8-SFW 中标，成为SAS 及其他英军特种部队的制式武器，并被正式命名为L119A1。在2001 年的阿富汗战争中，英军特种部队就已经携带L119A1 参与军事行动，比如在2001 年11 月位于马扎里沙里夫的恰拉疆战俘监狱暴动中，2 名特别舟艇部队（SBS）士兵便使用L119A1 压制参与武装暴动的塔利班战俘。

除了16 英寸（406mm）枪管的L119A1 外，英军特种部队还装备了10 英寸（254mm）枪管的L119A1，这是一种类似于美军MK18 MOD0的同类武器。所以当其他英国常规部队正在换装L85A2 时，包括SAS、SBS、第16 空中突击旅的探路者排、皇家海军陆战队第43 突击队、皇家宪兵队等特种部队都在装备2 种枪管长度的L119A1。