又短又胖性能如何？

2020年2月20日，美国陆军在马里兰州阿伯丁试验场举办了一场美-英军队现代化示范活动，展示了一些美军NGSW项目中的样枪。其中摆放在SIG公司NGSW-AR机枪旁边的，还有一挺风格有点像但细节却不一样的陌生机枪，据推测，这可能就是FN公司用于参加NGSW竞标的样枪。根据公开资料，FN公司提供了两挺NGSW-AR样枪，从已经曝光的测试照片中可以看到其中一挺是FNHAMR，而另一挺一直未露面，当时就有人推测美-英军队现代化示范活动上那挺不知名的机枪很可能就是FN的另一挺NGSWAR样枪。

2021年5月6日，FN公司通过互联网媒体正式公布了美-英军队现代化示范活动上展出的那挺神秘机枪——FN EVOLYS机枪，该枪自2017年开始研制，曾参加NGSW项目的竞标，可惜没有入围，可能是FN并不看好6.8mm新口径，所以没有在这种口径上投入太大精力，反而继续在此基础上研制5.56mm NATO口径和7.62mmNATO口径新机枪，2021年研制成功，并在当年英国伦敦举办的第12届军警防务展（DSEI）上展示了样枪。

FN公司设计生产（包括特许其他国家仿制生产）的MAG通用机枪和米尼米轻机枪，在全球保有量相当大，其中FN MAG机枪自1958年推出，已经在超过90个国家服役，生产了约25万挺;FN米尼米轻机枪则已经在超过70个国家服役，每年生产成千上万支。像SIG、HK等其他有名气的厂家虽然也有机枪，但市场占有率远远达不到FN这两种机枪的水平，大概也只有苏/俄设计生产（包括特许其他国家仿制生产）的PKM系列通用机枪可以与之相提并论。

FN EVOLYS轻机枪是FN公司全新设计的一款产品，融入了NGSW诸多理念，打破了FN传统机枪的设计，在很大程度上进行了优化。

自校正横向供弹系统

首先， 从外观上看， FNEVOLYS机枪的受弹机盖是铰接在机匣左侧，而不是在机匣顶部，被FN公司称之为“自校正横向供弹系统”（self-correcting lateral feed system），其也是FN EVOLYS机枪的最大卖点。

这种供弹机构是从机枪左侧面横向打开受弹机盖，以斜45°角放入弹链，然后再合上受弹机盖即可。这种设计使装填弹链更迅速，更重要的是机匣顶部的全尺寸皮卡汀尼导轨不受受弹机盖的开合动作影响，因此瞄准镜也就无需重新调整归零。

传统的FN米尼米机枪以及MAG机枪都是在受弹机盖这个活动部件上设置皮卡汀尼导轨。美军士兵对M249机枪（FN美军制式米尼米）的抱怨之一就是没有足够长的导轨安装组合瞄准镜，如果加装夜视镜或其他设备往往需要增加接口，就进一步增加了全枪的质量，有人形容带着这样一挺机枪徒步巡逻几个小时简直就是一场噩梦。

俄罗斯泽宁特公司为P K M 、PKP机枪所设计的皮卡汀尼导轨升级套件，其瞄准镜座可以向一侧翻倒，就是为了在装填枪弹时让路给向上方打开的受弹机盖。

其实通过侧面装弹避让开机匣顶部以便采用全尺寸导轨设计的想法并非FN原创。HK21/23机枪作为G3枪族的机枪型，因为其拉机柄位于枪机上方，所以才设计了不用打开受弹机盖，而是通过一根钢制的弹链导片从侧面插入供弹机的方式来装填。

SIG公司设计的MG-6.8班用机枪（NGSW-AR样枪）有两种装弹方式，既可以像HK21/23那样用弹链导片插入，也可以将受弹机盖向右侧翻转（而不是向前上方）打开，这样的结构可以使受弹机盖顶部导轨与机匣顶部的全尺寸导轨闭合得严丝合缝。

而FN的供弹机构设计与HK21/23及SIG MG-6.8有异曲同工之妙，只是FN采用了不同的结构原理，来规避HK或SIG的专利。

FN EVOLYS机枪的侧开式受弹机设计也是对FN传统机枪的一种改进。首先，这套供弹机构之所以命名为“自校正”，是因为它的设计是通过一对弹簧式供弹唇（spring-loadedfeed lips）来自动夹住枪弹的前后部，射手只要把弹链放置在托弹盘的大概位置，而不需要对得很正，然后合上受弹机盖，就能使枪弹自动对准正确装填位置。

对于采用传统的顶部供弹机构的弹链机枪来说，通常设计比较完善，装填时即使稍有偏差，在合上受弹机盖时压弹板都会把枪弹摁到进弹口位置，而如果在托弹盘上设计有阻弹齿，使枪弹“对准”就更不是问题。但问题是FN传统产品MAG和米尼米都没有设计阻弹齿，所以装填时就会有点麻烦，弹链放置在托弹盘上的位置必须要正一点。而FN EVOLYS机枪的这套“自校正”系统正是解决自家上代产品的缺陷。

另外，为了加快战斗中的装填速度，FN EVOLYS机枪的输弹器还能自动抛出弹链的最后两节弹链节。MAG、米尼米等机枪在打光一条弹链后，打开受弹机盖装填新弹链前需要先用手拨掉留在托弹盘上的最后两节弹链节，而FN EVOLYS在重新装填时则不需要进行这个动作。

FN EVOLYS机枪的这套供弹机设计更多还是要配合顶部的全尺寸导轨，因为当装填方式改为在机匣侧面打开受弹机盖放入弹链时，就需要设法挂住放在倾斜的托弹盘上的弹链，而且这样的设计也导致射手不可能打开受弹机盖后再去手动排除掉最后两节弹链节。

如果弹链打了一半需要停止射击并清枪，只需用力拉扯出弹链即可。

总体而言，受益于“自校正”的供弹唇设计，FN EVOLYS机枪的装填速度确实比FN MAG和FN米尼米要快。射手更换弹箱时，保持右手握枪，只用左手就可完成打开受弹机盖、轻松放入弹链的装填动作，一气呵成。

“轻”量化设计

这款新机枪的设计思路是要使弹链机枪具有接近突击步枪的轻量化和易操控，在崎岖的地形上，单个士兵便可轻松携带，同时能够像操作普通步枪一样迅速从行军姿态进入射击姿态，以便快速投入作战。

美军现役5.56mm M249轻机枪，其空枪质量为7.8kg，而7.62mm口径M240B通用机枪（即美国陆军制式FN MAG），空枪质量则达12.5kg。作为HK公司的对标武器，其5.56mm口径MG4轻机枪质量8.1kg，7.62mm口径MG5通用机枪的质量也达到了11.2kg。实际上，美国海军陆战队在1999年论证IAR（十年后选中的HK416称为M27 IAR）计划时，其初衷就是针对M249机枪质量太大的问题。FN公司参与IAR计划的样枪就是后来又参与了NGSW的FN HAMR轻机枪。