过关斩将成赢家：LMT公司之爱沙尼亚R20RAHE步枪
作者： 宏仔
击败名家 获爱沙尼亚青睐
卡尔·刘易斯（Karl Lewis）于1980年在美国伊利诺伊州米兰（Milan）创立LMT公司。公司最初是一家面向美国军警市场的枪械零配件生产商，直到2004年，公司在SHOT SHOW上推出第一支民用型号M4类型卡宾枪，同年又率先推出5.56mm口径“整体式导轨平台”（Monolithic Rail Platform，MRP）步枪，由此开始进入民用枪市场;2005年公司推出采用活塞短行程导气式原理的MRP步枪;2010年推出7.62mm口径的MWS系列步枪。
在军用市场方面，LMT公司是美军使用的M203榴弹发射器的主要生产商之一。近期，公司与联合特种作战司令部（JSOC）下辖部队共同开发了SPECWAR上机匣。而LMT推出MRP步枪后， 先后获得英国军方授予的L129A1神射手步枪型号名称及采购合同，以及新西兰军队授予的MARS步枪型号名称及9040支步枪订购合同。2019年LMT公司获得为爱沙尼亚军方提供18000余支步枪的合同，这是公司历史上获得的最大一笔军用枪制造订单。
2017年4月，爱沙尼亚国防部宣布将采购5.56mm口径和7.62mm口径步枪，以替换爱沙尼亚陆军装备的伽利尔步枪和G3步枪，有意向的厂商需要8月8日前应标。爱沙尼亚计划在2019～2021年周期采购价值2200万欧元16000支步枪及相应瞄具、附件，2026年前采购额外18000支步枪的意向，合同总价7500万欧元。新式步枪将装备爱沙尼亚陆军第1和第2步兵旅。
爱沙尼亚军方认为，导气管导气式武器泄漏的火药燃气会损害士兵健康，所以要求新式步枪需采用活塞导气式自动方式。共有14家公司参与应标，其中9家厂商符合要求，分别是HK公司、西格-绍尔（美国）公司、柯尔特加拿大（Colt Canada）公司、波兰布罗尼工厂（Fabryka Broni“Lucznik”）、捷克CZ（Ceska Zbrojovka）公司、以色列武器工业公司（Israel WeaponIndustries Ltd.）、美国刘易斯机械和工具公司（Lewis Machine & ToolCompany，LMT）、美国爱国者武器工厂（Patriot Ordnance Factory），另外芬兰萨科（Sako）公司和意大利伯莱塔（Beretta）公司联合参与竞标。
2018年1月，竞标范围缩小到HK公司、西格-绍尔（美国）公司、美国LMT公司、美国爱国者武器工厂四家。爱国者武器工厂后因未在规定时间之前提供用于测试的步枪而被淘汰。
德国HK公司、西格-绍尔（美国）公司、美国LMT公司三家进入最终的技术测试环节。HK公司提供了HK416 A5步枪和HK417 A2步枪，西格-绍尔（美国）公司提供了MCX VIRTUS步枪和SIG716 G2DMR步枪，LMT公司提供了MLCPS步枪和CQBMWS步枪。
2018年11月30日，爱沙尼亚宣布LMT公司中标爱沙尼亚军方步枪合同。根据爱沙尼亚官方通告，标的评判标准分成价格费用（40%）、技术指标和可靠性（30%）、武器寿命（20%）以及测试结果（10%）。随后，西格-绍尔（美国）公司对爱沙尼亚中标结果提出抗议，但爱沙尼亚国防部驳回了该抗议，并在2019年2月8日再次宣布LMT公司中标。在各项评判指标中，价格因素占比最大，据称，LMT、西格-绍尔、HK公司报价分别为2270万欧元、2760万欧元、4550万欧元。
三种型号R20步枪诸元对比
爱沙尼亚国防部和LMT公司于2019年7月1日签署采购协议，拟以2600万欧元采购18340支步枪，计划在2020年开始交付，到2021年底完成交付。2020年LMT公司向爱沙尼亚军方交付了6050支5.56mm口径步枪以及500支7.62mm口径步枪。原计划于2021年交付的剩余步枪由于疫情延误至2022年上半年才能完成。
R20 RAHE步枪结构深剖
爱沙尼亚授予LMT公司产品型号名称R20 RAHE。LMT公司为爱沙尼亚军方提供的R20步枪共有两个口径三种型号，5.56×45mm口径的LA-R20战斗自动步枪（laskuriaut omaat relv-R20，LA-R20）和短管型号的LA-R20S自动步枪，7.62×51mm口径的TA-R20L精确自动步枪（täpsuspuss automaatrelv-R20L，TA-R20L）。
护手/上机匣
爱沙尼亚R20步枪基于LMT公司的模块化双侧操作步枪系统（ModularAmbidextrous Rifle System， MARS）改进而来。顾名思义，MARS步枪的弹匣卡笋、空仓挂机解脱杆、保险、拉机柄均可左右双侧操作。MARS步枪分为L型和H型，分别对应5.56mm口径和7.62mm口径。MARS采用LMT公司获得专利的“整体式导轨平台”（MRP）护手/上机匣。2003年LMT公司申请了“整体式导轨平台”专利，这是第一种AR15整体式护手/上机匣。
通常AR15步枪的护手与上机匣需通过固定螺栓或螺纹连接。由于护手与上机匣分离，射击产生的后坐力会导致安装在护手上的瞄具归零飘移。近年来，部分厂商通过在护手上增加防偏转突笋等手段，增加护手与上机匣连接的强度。但这些改进措施并不能消除这个问题。
R20步枪所采用的“整体式导轨平台”，护手与上机匣为由一整块7075-T6铝胚材切削加工而成的一个整体，护手与上机匣融为一体，从护手顶部至机匣顶部加工有连续皮卡汀尼导轨，可在导轨上任意位置安装瞄具，从根本上解决了AR15步枪护手安装光学瞄具的弊病，护手侧面和底面设置有M-Lok接口，两侧末端设有枪背带环快拆装置。为了使上下机匣结合更稳固，上机匣的前方底部（前机匣固定销后方）左右两侧设有两处被LMT公司称为“减速脊”（Speed Bump）的突起。在组装上下机匣时，需根据上下机匣的结合程度对两处突起进行打磨以获得最稳固的机匣结合。
R20上机匣的另一个特点是其抛壳窗比标准AR15的更长。2002年Leitner-Wise公司应美国海岸警卫队需求设计一款大口径AR15步枪，公司为该项目设计出LW15步枪及配套的0.499英寸LWR大口径步枪弹。由于Leitner-Wise公司没有生产能力，故寻求LMT公司代为制造。LW15步枪上机匣为了适应0.499英寸口径枪弹加长了抛壳窗长度，卡尔·刘易斯在设计MRP（整体式导轨平台）时就保留了这一特征。