沙特举办世界杯值得期待

2024年12月中旬，足球界最没有悬念的谜底揭开。在国际足联特别代表大会上，因凡蒂诺主席宣布，2034年男足世界杯将由沙特阿拉伯主办。由于沙特是唯一的申办国，整个申办过程不像以往那么充满戏剧性，沙特拿下主办权水到渠成。

自从确立“2030愿景”以来，沙特在物质条件和社会面貌方面发生了巨大变化，获得2034年世界杯主办权显然是在体育领域取得的巅峰成就之一。沙特民众热爱足球，80%的人口通过踢球或观看比赛来参与这项运动。在沙特，足球始终是无可争议的头号娱乐活动。

沙特阿拉伯的足球联赛有50年历史，沙特国王杯设立至今已近70年。在亚洲杯历史上，沙特队曾经3次赢得冠军，夺冠次数仅少于日本。利雅得新月俱乐部曾4次赢得亚冠联赛冠军。近年来，随着C罗、内马尔和本泽马等巨星加盟，沙特联赛人气不断飙升，让全世界球迷逐渐见识到沙特足球。

纪录片《沙特职业足球联赛：踢出新纪元》和讲述沙特女足国家队发展的《注定要踢球》等，推动了沙特足球文化的传播。12月初，吉达联合对利雅得胜利的联赛吸引了5.5万名现场观众。在沙特各地的体育场，球迷们高喊富有创意的口号，拉出色彩缤纷的巨大横幅，制造喧闹氛围，表达对球队的支持。2034年世界杯将让海外球迷有机会亲身体验沙特民众对足球运动的激情。

有人对沙特申办2034年世界杯的过程表示质疑，例如挪威足协代表投了弃权票。事实上，尽管没有竞争对手，沙特仍然拿出了一份雄心勃勃的竞标方案，获得国际足联历史上授予世界杯申办国的最高技术评分。由于2026和2030年世界杯都将由几个国家联合举办，2034年沙特世界杯将成为首次48支队伍在同一个国家比赛的大赛。

为了举办世界杯，沙特计划在利雅得、吉达、科巴尔、艾卜哈和新未来城新建11座先进的足球场，对4座现有场地进行升级改造。过去的几个月里，沙特申办2034年世界杯的负责人哈马德·阿尔巴拉维参加了一系列体育盛会，向世界各地的政府和体育组织介绍沙特的愿景。如果亲耳听过阿尔巴拉维的演讲，很难不被打动。

在国际足联特别代表大会投票前，80%多的国际足联成员表态支持沙特举办世界杯，这并不令人感到意外。沙特足协已经与其他国家和地区的足球协会签署了100多项有效合作协议，目标是确保2034年世界杯给足球运动留下长远遗产。

与卡塔尔一样，沙特举办世界杯注定会在国际舞台上获得极大关注。近年来，沙特举办许多国际体育赛事已经不算什么新鲜事，不过，世界杯将会带来前所未有的关注度。接下来的10年里，沙特需要继续重视社会改革和维护工人权利，努力改善海外球迷对沙特的印象。更重要的是通过举办世界杯，向世界各地媒体和球迷展示民众对足球的热爱和体育精神。

除了即将进行的重大基础设施建设之外，沙特还需要大力培养下一代足球人才。此前，南非和卡塔尔均未能在本土举办的世界杯中小组出线，2034年世界杯上，沙特将会努力跻身淘汰赛阶段。对沙特足协来说，通往2034年世界杯之路已经开启：通过“未来绿鹰”计划等举措，沙特希望挖掘有潜力的年轻球员。

自从1994年首次征战世界杯以来，过去的8届世界杯，沙特6次闯入决赛圈，不过，近期在预选赛阶段表现不佳，需要努力赢得2026年世界杯的参赛资格。到2027年，沙特希望在本土进行的亚洲杯上重获冠军，上次夺冠还是在1996年。2034年世界杯前，沙特将会举办几项大型国际活动，包括2025年伊斯兰团结运动会、2029年亚洲冬季运动会、2030年世界博览会，2034年世界杯后还将举办亚运会。

在这些活动中，世界杯无疑最令人瞩目。沙特获得2034年世界杯的主办权，全国各地民众的庆祝持续到深夜。不过，艰苦的准备工作现在才真正开始。