撒钱两年　沙特足球今如何

暴露问题

2024年12月15日，沙特阿拉伯职业足球联赛的一场重量级对决正在进行，对阵双方是吉达联合和利雅得胜利。这场比赛后，为准备两年一度的海湾杯，联赛将休战一个月。

比赛开始，吉达阿卜杜拉国王体育场的55000名球迷正在欢呼雀跃。镜头从球场转向看台上的豪华包厢，扫过了迈克尔·道格拉斯、威尔·史密斯等好莱坞明星。

球场上，排在联赛头名的吉达联合明显比客队利雅得胜利踢得更好。吉达联合队长、金球奖得主本泽马正在奔跑，他的队友中有曾获得英超冠军的法比尼奥和坎特，左侧是曾在热刺和阿贾克斯效力的边锋贝尔温。排名联赛第三的胜利队由C·罗纳尔多领衔，队中还有前曼城后卫拉波尔特和非洲足球先生马内。

这场比赛汇聚了众多顶级球星，即便其中有几位的状态已经下滑了一段时间。配角阵容稍显逊色，双方各有3名沙特球员，还有三四名实力稍逊的外援，另有5名沙特球员作为替补登场。总体来说，这是一场质量比较低的比赛。C罗认为，沙特联赛已位列世界前五。沙特足协声称，要在2030年跻身国际足联排名前十。但如果把这场联赛的焦点战作为标准来衡量，看起来，他们距离世界前十的目标还很遥远。

本泽马和贝尔温先后进球，吉达联合队以2比1获胜。贝尔温在比赛尾声的精彩进球，为这场无聊的比赛做了漂亮的收尾。之后，他们心满意足地加入了返回吉达的车流。C罗右脚凌空抽射破门，也让到此观战的好莱坞明星们没有虚度这个夜晚。吉达联合队主教练布兰科曾执教法国队和巴黎圣日耳曼，球员时期随法国队赢得欧洲杯和世界杯冠军。赛后，他对胜利队说了些恭维的话，但也委婉地抱怨，在沙特队努力争取20年来首个海湾杯冠军期间，他们不得不停赛一个月。他或许难以理解这样的安排，但这却是他、本泽马、C罗等人在这里赚取巨额免税收入的主要原因。

他们的大老板穆罕默德·本·萨勒曼是沙特阿拉伯主权基金控制者，也是沙特实际领导人。他正在加速实现改造沙特足球，希望沙特队能在本土举办的2034年世界杯闯入16强。这意味着，在这场焦点之战中登场的11名沙特球员要接近外籍队友的水平，更准确地说，要让下一代沙特球员达到这一水平。

沙特球迷谈论他们的国家队，在三件事上意见一致：1994年世界杯，奥瓦兰对比利时队的长途奔袭是沙特体育史上最伟大的时刻；2022年世界杯，达瓦萨里攻破阿根廷队球门的时刻次之；前国家队主帅曼奇尼太糟糕了，早就应该被解雇。

2022年世界杯首战爆冷击败阿根廷后，沙特全国放假庆祝，但接下来的两场比赛均告失利，连续第六次在世界杯小组赛阶段出局。随后的2023年海湾杯上，他们三场比赛仅赢了一场，后来在友谊赛中又输给了委内瑞拉和玻利维亚。

乍一看，曼奇尼的成绩不算太糟。他是2023年7月接手沙特队，执教期间球队的连败仍在继续，直到在世界杯预选赛中战胜巴基斯坦，开启了长达8场的不败，一直持续到在亚洲杯1/8决赛的点球大战中不敌韩国。此后的8场世界杯预选赛中，他率队取得了3胜3平2负的成绩，终于在2024年10月下课。

沙特队目前在世预赛18强赛中排名小组第四，仅落后排名第二的澳大利亚1分，还有4场比赛要踢。由于排名小组第三或第四仍能晋级下一轮预选赛，一切还来得及。然而与两年前相比，这是巨大的滑坡。2022年卡塔尔世界杯后，沙特的国际足联排名是第49位，如今已跌至第59位，比历史平均排名还低了三位，并且还在不断下滑。

大撒金钱

卡塔尔世界杯结束6个月后，此前40年在国际足坛排不上号的沙特职业联赛宣布，沙特主权基金将接管国内四家最大的俱乐部：吉达联合队、利雅得胜利队、沙特国民队和利雅得新月队，称此举为私有化。改造不止于此，联赛中另外四家俱乐部也移交给国有背景的公司管理。沙特足协称，这一系列措施将使拥有18支球队的联赛更加专业化，将改善治理，吸引投资，增强俱乐部的竞争力。

随后，沙特主权基金从全球收购优秀球员，2023年夏季转会窗投入近10亿美元。金钱攻势之下，本泽马、马赫雷斯、米特洛维奇、鲁本·内维斯、内马尔等众多球星纷纷前往沙特，与早前高价引进的C罗会合。在赛事版权方面，为了打响沙特联赛的名号，海外地区的直播权基本上是免费送给世界各地的转播机构。

这就是沙特政府主导的“梦幻足球”。沙特王储本·萨勒曼正在推行一项名为“2030愿景”的国家战略计划，试图将沙特职业联赛打造成英超联赛的强劲对手。这项计划包括新建利雅得地铁、利雅得航空公司以及在红海北岸建造的梦幻之城等一系列举措，可以解决因人口暴增和年轻化带来的就业问题。这位39岁的王子深知，沙特必须摆脱几乎完全依赖石油的状况，要全面规划体育、旅游、金融、交通等行业。

2024年12月，在利雅得举行的世界足球峰会上，沙特足协官员大肆宣扬沙特职业联赛的成功。联赛首席执行官穆加贝尔说：“我们的重点是为沙特人民打造一个有竞争力的联赛，然后将其推广到世界其它地区。”随后，他列举了自2023年实施新举措以来联赛取得的发展，特别强调社交媒体订阅量增长了230%，但未提及在欧洲地区收视率低迷的情况。

法国《队报》报道，本赛季C罗所在的胜利队对阵中游球队达马克队的比赛，在法国仅有约4000人观看。穆加贝尔忽略了一个事实：除了沙特主权基金接管的4支球队的比赛，其它比赛很少有沙特人进场观战。当地人对沙特足协强调的足球商业模式没有兴趣。

去年9月，前曼联后卫斯莫林效力的新球队费哈对阵利雅得体育时，现场观众仅有390人。12月初，曾在中超踢球的前锋伊哈洛效力的麦加统一对阵阿科多队，观众数为405人。

据德国统计网站“转会市场”的数据，本赛季沙特联赛的场均观众人数为7880人，略低于上赛季的8158人，更远低于2022-23赛季的9701人。吉达的两大豪门吉达联合和沙特国民分别以场均34366人和23502人的上座率领跑，但也有4支球队的场均观众人数不足2000人，麦加统一队场均观众人数仅为656人。有一些信息可以作为对照，英格兰足球第三级别英甲联赛场均上座率接近1万人，2024赛季中超联赛的场均上座率接近2万人。

面对现实

沙特足协担忧的是一些俱乐部获得巨额国家投资后，使联赛形成两级的格局。另一个需要警惕的后果是联赛中沙特本土球员的平均年龄上升了，因为那些没有招满10名外援的球队加倍倚重现有的最有经验的球员，不敢冒险起用年轻球员。不过，沙特人坚信，随着本土球员水平的提高以及另外4支由国有背景公司支持的球队实力增强，沙特联赛的竞争力会逐步提高。

升入顶级联赛的胡拜尔库迪西亚队就是最好的例子，他们由沙特最大的公司——石油巨头沙特阿美所有，目前在积分榜上排名第三。队中后防有前皇马球星纳乔，锋线有曾在多家欧洲豪门效力的奥巴梅扬，董事会里还有前苏超格拉斯哥流浪者队首席执行官比斯格罗夫，负责球队的新球场计划、球员培养和商业增长。

然而，对未来的憧憬总是被现实击碎。在亚冠赛场上，利雅得胜利决定让C罗在主场对阵卡塔尔萨德队的比赛中休息，结果以1比2输掉了比赛。沙特国民依靠前英超射手伊万·托尼的两个点球，才在主场2比2战平伊朗联赛排名第10的德黑兰独立队。

乔杜里是英国一家足球数据分析公司的负责人，他说：“我们通过数据模型分析沙特联赛，过去12个月的看法变化不大。沙特联赛在全球排第60位，接近意大利丙级联赛或斯洛文尼亚顶级联赛的水平。”

有迹象表明情况正在好转，尤其是上赛季排名前四之外的一些俱乐部，在本赛季联赛中成绩更好，表现更稳定。胡拜尔库迪西亚队比以往的升班马强得多，降级球队过去确实对联赛的整体水平造成了很大的负面影响。乔杜里认为，吉达联合队的实力接近英甲强队或英冠中下游球队，利雅得胜利队接近英冠上半区球队，有升入英超的实力。

球迷很难理解这样的类比，毕竟他们的阵容中有C罗、本泽马等顶级球员。但事实上，首发阵容中的本土球员因为自身能力而拖累了球队，难以帮助明星球员发挥最佳水平。

据乔杜里分析，沙特职业联赛中最强的球队是利雅得新月队，上赛季保持不败，但本赛季曾以2比3输给过弱旅赛哈特海湾。这对新月队来说是个打击，但对联赛的发展是好事，因为能鼓励更多人现场观赛，而不是在手机上浏览比赛集锦。新月队过去一年多取得成功，关键在于沙特主权基金送给他们的米特洛维奇和内维斯两位外援仍处于巅峰状态，他们的沙特本土球员阵容也是最强的。

其它分析机构给沙特联赛的排名稍高一些。例如，有的将它排到第31位，在法国乙级联赛之后；有的出于对球员实力的考量，将它排到第17位，仅落后于美国职业足球大联盟，这让梅西与C罗的粉丝们有了新的争论点。

恢复冷静

沙特足协希望国内联赛能够有序发展，国家队在2034年本土举办的世界杯上走得更远。这两个目标能实现吗？

线索或许来自两位被沙特豪门招募的外籍高管。卡尔萨达曾是城市足球集团的高管，这个集团以曼城俱乐部为核心，旗下拥有多家俱乐部。如今，他担任利雅得新月队总经理，明确表示新月队正致力于培养沙特本土的足球人才和管理人才，同时也在研究如何为本国球迷提供更好的服务。

曾担任葡超本菲卡俱乐部主席的奥利维拉如今执掌吉达联合。他表示，首要任务是将训练设施和后勤保障人员按照欧洲顶级俱乐部的标准来提高，这一目标现已达成。接下来，俱乐部的重点将放在青训营的1000名年轻球员身上。他指出，这些孩子在沙特联赛最好球队中成长，将来就是2034年本土世界杯上沙特队的适龄球员。

这与沙特联赛在未来的目标相契合。前两年大撒金钱后，沙特足协表示，未来的沙特联赛会保障当下明星外援的合同顺利完成，也会有一些战略性的高额收购，但总体上，将确保从技术需求和帮助提高沙特足球的角度签约新球员，并给予转会目标合理估值。

沙特足协的精英球员招募计划旨在帮助联赛所有球队寻觅理想外援，招募了97名世界各地的外援，目前已将新签约球员的平均年龄从29岁降至27.5岁，未来招募更多U21外援。

大撒金钱暂时告一段落，沙特联赛正致力于年轻化，减少对主权基金补贴的依赖，并为2034年本土足球实力的升级做准备。这对沙特来说是好事，但外国人不会由此而关注沙特联赛。或许决策者已经意识到，吸引世界目光原本就有些强人所难，打造可持续发展且让民众喜爱的联赛才是实际的。

责编 王敬泽