你的语言正在膨胀中……
作者: 许诗雨
在开始唠这期的话题前,让我们先玩个互动小游戏:请通过以下发言猜测发言者各自的身份及身处场景。
A.家人们,这个甜品真的是巨巨巨巨好吃,我直接一整个暴风吸入。
B.我在这个重大项目中负责统筹协调线下会议场域,保障项目信息高效拉通对齐。
C.(他是)在无数比赛中君临最高领奖台的帝国的绝凶虎。
怎么样,很简单吧?A.社交平台上发布美食内容的博主。B.在大厂的打工人。C.日本的体育比赛解说(没错,这是道送分题)。
如果上述三个问题都能轻松秒答,那么恭喜你,不仅已经深谙语言通胀之道,甚至还具备了一秒还原本义的能力,在网络世界里穿行应该游刃有余了。
通货膨胀是个经济学词汇,指纸币的发行量超过需要流通的数量,导致货币贬值。而在我们的日常表达里,这种通胀其实也已很常见。刚刚加上微信的合作方张口就是“亲爱的”—我们熟吗?价格比同类产品贵一倍就可以被标榜为行业中的“爱马仕”—爱马仕这么便宜吗?再比如朋友圈叫私域、细节叫颗粒度……不论是大厂黑话还是网络笑话,都要把一件十分简单的事说成120分夸张才罢休。
其实早在1945年,老一辈社会学家就在《论语言的通货膨胀》一文中研究过这种通胀。他认为,如同制币与其背后的财富不匹配而产生的通胀,语言和语言背后的思想、感情的不匹配,就是语言的通胀。那为什么说着说着话就膨胀起来了呢?刚好,又有专家研究过了。1960年代,经济信息学家马尔沙克提出了语言经济学的概念。他说,语言具有价值、效用、费用和收益等特性,具有商品属性,是一种人力资本,也是一种公共产品。
所以,乍一看语言膨胀是为了博眼球,其实说到底,是求财啊。管合作伙伴叫亲爱的是和气生财,在街上逢人便叫帅哥美女是求八方来财。大厂黑话、营销号主动做标题党,无非也是希望从让人多看一眼到让人高看一眼,最终将自己的劳动成果价值最大化。
但也有另一种情况助长了语言的膨胀,就是网络沟通时的情绪不可观测性。美国心理学家艾伯特·梅拉比安研究发现,在一个信息的传递过程中,形体、语音和语言发挥的作用分别是55%、38%和7%。也就是说,当你在表达时,怎么说比说了什么更重要。在主要通过文字沟通的网络平台上,人们无法借助肢体和语音传达自己的信息,信息的传递就开始折损了。当你打了“哈哈”两字,它虽然不像薛定谔的猫那样被关在盒子里,依然会让接收者无法确定你是真的高兴还是敷衍。为了告诉对方你是真的开心,只能尽可能夸张地释放自己的情绪:不仅要“哈哈哈哈哈”,甚至还要补一句“笑到头掉”。嗯,目的是达到了,就是现在网上聊天的惊悚感也越来越强了。
但也不必那么忧心忡忡,即使语言膨胀到了今天这种程度,在肢体、语音、语言能够“三合一”的面对面沟通中,大家的通胀感其实没那么强。“蛮不错”就是一个很高的评价,“极力推荐”甚至值得立马出发去体验。
语言的通胀其实也是一种内卷,而内卷的核心就是不产生任何增值。不论是暴风吸入还是统筹协调线下会议场域,不管说话的人如何绞尽脑汁,应该没人会觉得它们真的多么与众不同吧。当然,张继科的乒乓球水平确实配得上“帝国的绝凶虎”。
还有一个问题是,大家费尽心思让语言通胀的过程实在费时费力,沟通效率也实在是低。估计是发现了这个大bug,最近字节跳动开展了一个反“互联网黑话”的活动,主张“不说黑话清晰表达”。比如上文提到的“负责统筹协调线下会议场域,保障项目信息高效拉通对齐”,说白了就是定会议室。
字节跳动不是发明黑话最踊跃的,但它目前看来显然是反黑话最踊跃的。只不过,就像语言经济学中提到的,语言具有商品属性,如果各位员工的KPI还是和他们的日报周报年报、各种文档各种演讲各种大会发言相关,那么估计一时半会儿这种语言通胀的内卷也并不会停下来。当然,我们依然鼓励大厂带头把语言通胀语境虚高的问题“打下来”。毕竟,这可真的是“他好我也好”。