异想之年
作者：三联生活周刊（文 / 小贝）
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圣诞和新年将至，美英各大媒体的年度好书评选纷纷出炉。《纽约时报》书评周刊的编辑先是推出了“年度100本值得注意的书”，然后又选出了年度10本最好的书。《纽约时报》这两个书单显然在各界读者眼中都是“值得注意”的。看到书单，有读者对比这两个书单之后在博客里写道:“如果你恰好是或者曾经是时报的职员，这对你成为年度值得注意的书的作者来说是有帮助的。在61本非虚构类著作中，有7本书的作者跟时报有联系——2个专栏作家，1个评论员，3位记者，1位前执行编辑，占到11.5%，去年是6.8%。但是这7位幸运的作者的书都没有入选年度十大好书之列，又一次让人们对书评周刊评选的可信度产生了疑虑。”（马尔克斯的《我忧郁之妓的记忆》，一个翻译成英文只有109页的小说，讲述一个90岁高龄的记者、专栏作家跟一个14岁的妓女共度一夜之后，再次点燃了生的热情，该书入选100本，也没被列为十佳。）
《纽约时报》或许可以以举贤不避亲为自己对上述怀疑辩解，但是对他们的书单，还有另一项怀疑:“如果对时报值得注意的书的书目你赞同其中10本以上，那么你也被大公司的利益收买了。这100本书几乎没有一本是小出版社出版的，只有十来本的作者是女性，有很多是他们自己人写的，几乎每一本都是兰登书屋或者其子公司出版的。时报值得注意的书单可能是每年最不会出乎意料的书单了。”
在举贤与避亲之间，英国的《经济学家》做得比较老到。他们在年度好书列举之外，专门列了4本“2005年《经济学家》作者的书”，其中包括本栏目介绍过的《装在6只瓶子里的世界史》。“我们的一贯政策是不评论我们的编辑部成员或者长期作者写的书，因为很难让读者相信这样的评论是独立的。然而又有读者表示他们有兴趣了解这类书。因此我们在这里列出《经济学家》集团出版的、我们的编辑部成员或者自由撰稿人在2005年写的书。让读者知道，当我们不在办公室的时候，我们写了什么。”
《纽约时报》年度10本好书分为小说和非虚构两大类。5本小说分别是村上春树的《海边的卡夫卡》;扎迪·史密斯的《论美》，“一本以哈佛大学一样的校园为背景的文化—政治小说，作者将一切端上了桌:一位有活力的知识分子、对自己笔下的男男女女和小孩风趣、深刻的同情”;Curtis Sittenfel的《寄宿学校》，“作者的处女之作，平静而令人印象至深，一个女孩到了东部的精英寄宿学校，镇住了整个学校，对阶层、性和性格说了很多”;伊恩·麦克伊文的《星期六》，“像他的其他小说一样精心建构，描写了一位医生遭遇暴力的一天”;玛丽·盖斯吉尔的《维罗尼卡》，“一位穷病之身的巴黎模特对美和残忍透彻而离奇的思考”。
5部非虚构作品分别是《暗杀门》，一位《纽约客》的记者对伊拉克战争之前和战事的报道;《美国的大师》，抽象表现主义画家德库宁的传记;《遗失的画作》，1990年有人找到卡拉瓦乔作于1602年的一幅画的过程;《战后——1945年之后的欧洲》，纽约大学教授记述欧洲第二次世界大战之后的重建;《异想的一年》，一年里丈夫离世、独生女患上不治之症，作家琼·迪迪昂说她陷入了异想状态，“婚姻不只是时间，它还是对时间的否定。40年来我都是从约翰的眼里看我自己，我没有变老”。
( 《海边的卡夫卡》
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有媒体列出了“年度20本最好的关于食物的书”，在Bookslut上吉萨说:“20本关于吃的书中，我读过的比时报100本值得注意的书中我读过的还多，但是我发现其中有14本我没买过。《堪萨斯城市星报》列了一个2001年到2004年值得注意的书。鬼知道他们为什么要这么干。也许他们像我一样，他们看了一下自己今年一年里读过的所有的书，发现都是些旧的侦探小说、科幻小说，只读了少数几本2005年的新书，但是又不愿意承认之所以没有列出一个2005年新涌现出的作家的原因是他在看格雷厄姆。要是这么干的话，我随时可以给你列出1985年以来我最爱看的书。”■
( 《论美》
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( 《寄宿学校》
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( 《星期六》
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《维罗尼卡》
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《暗杀门》
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( 《美国的大师》
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( 《遗失的画作》
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《战后——1945年之后的欧洲》
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( 《异想的一年》 )