用什么语言同外星人聊天

（文 / 鲁伊）

(左图)Arecibo射电望远镜发送到位于银河系边缘的M13球状星团的信息。该段信息用图形表现了Arecibo望远镜本身、太阳系、人类DNA、人类形象以及其他地球生命的生化组成

SETI的创始人弗兰克·德里克

巴布亚新几内亚的艺术家笔下描绘的人类形象，对于地球上其他地区的人来说，这或许是不可索解的

2001年12月21日，开普勒计划(KeplerMission)被美国国家航空航天局(NASA)正式选定为新的宇宙探索计划。这项将于2006年启动的计划使用专门的空间望远镜来搜索太阳系以外的类地行星。计划的负责人威廉·布鲁奇(WilliamBorucki)指出，“开普勒计划将首次使人类能够搜索银河星系中体积近似地球或是小一些的行星，而伴随着这种高科技的力量，开普勒计划将有助于我们回答这一个贯穿人类历史的永恒问题：在宇宙中，是否存在同我们一样的生命？”

其实，早在几年前，开普勒计划就在酝酿之中。但它最终得以从众多候选计划中脱颖而出，被NASA选中。除了资金和技术问题之外，科学家们近来找出了一种似乎可行的与外星人交流的方式也起到了不可估量的推动作用。

据国际语言学理事会统计，在公元前，地球上曾经存在有1.2万种语言，到15世纪时减少到9000种，即使到了今天，地球人所使用的活语言也还多达6000种。从人类历史上，我们看到，语言的不同给文明的交流理解带来了巨大障碍。设想一下，如果柏拉图用他那个时代的语言为我们发来《理想国》的手稿，解读它将会是何等困难的一件事。而同外星人的交流，难度恐怕更在此之上。

科学家们一直认为，可以从语言学家破解古老的象形文字的历史中获得某些启示。当欧洲的学者试图读懂古老的玛雅象形文字时，最先取得的突破在于破解了玛雅人的计数系统，随后，是对玛雅历法的掌握。这些基于数字和图形的数学和天文学知识为理解玛雅文化提供了基础。SETI的科学家们预测，在星际交流的问题上，发展趋势也将会如此。

在人类还未确知火星上有无生命存在的18世纪和19世纪初，曾经出现过多种与火星人通讯的构想，其中包括大面积砍伐西伯利亚的森林，从而在地面上形成火星上可见的几何形状，以及向太空发送摩尔斯电码等等。尽管这些构想绝大多数都停留在理论阶段，但毫无疑问，它们为SETI的创始人弗兰克·德里克(FrankDrake)提供了最初灵感。

德里克也首先把注意力放在数学领域，与前辈们不同的是，他更多侧重于计数方式而非几何图形的展示。同时，他还认为，外星人很可能也对宇宙的物理情况有一定了解。实际上，直到今天，SETI的科学家们依然认为，如果外星人拥有高级的无线电技术，那么他们也应该掌握某些化学和物理知识。因此，对科学常识的共同了解可能成为星际“共同语言”的基础。

作为尝试，德里克用551个0和1编写了一段模拟的来自外星人的消息。当分别用黑色方格和白色方格代表l和0时，就呈现出了一幅奇特的图画。在这幅虚拟的“外星人来信”中，包含了星系情况、生命构成物质、数字表示方法、人口和外星人形象等诸多内容。不要以为这只是德里克的异想天开，以这种方式，他编写了一段描述地球状况的消息，并由位于波多黎各的世界上最大的射电天文望远镜Arecibo发往位于银河系边缘、距地球21000光年的M13球状星团。在M13星团中，共有约30万颗星，天文学家们认为，在其中，很可能就有拥有智慧生命的另一颗地球。

然而，也有人对此提出异议。夏威夷大学的人类学家本·芬利(BenFinney)和历史学家杰瑞·本特利(JerryBentley)就认为，就算在数学和天文学的基本概念上地球人和外星人可以有共同的理解，但当涉及到文化层面时，这些简单的数字和图形就显得无能为力。设想一下，我们如何能够用简单的二进制来表达“后现代”或“亚文化”这些命题呢？这两位学者因此提出，可以从天才的法国语言学家商博良(Jean-FrancoisChampollion)对“罗塞塔碑”(RosettaStone)的破译中获取某些借鉴。

1799年，拿破仑军队远征埃及时，在罗塞塔城附近发现了一块用三种文字写就的黑色玄武石碑，这就是大名鼎鼎的“罗塞塔碑”。在这块石碑上，用古埃及象形文字、埃及圣书体文字和古希腊文写有一段称颂国王托勒密功德的文字。商博良借助自己对另外两种文字的了解，从国王托勒密的名字入手，终于打破了长久以来人们坚信的、生于埃及的罗马哲学家普罗丁努斯(Plotinus)所主张的埃及象形文字是以图形达意的理论。商博良发现，古埃及象形文字很大程度上同英文、法文和德文一样，是拼音文字。正是商博良在语言方面过人的天分和敏锐的判断力，使我们今天能够读懂克利奥佩特拉和托勒密的公文往来，并深入了解古埃及人生活的各个层面。

本·芬利和杰瑞·本特利指出，在星际交流方面，科学家们也不应该将脚步仅停留在用简单的数字和图形表达基本概念的水平上。他们应当试着建立起一套虚拟的译码解码程序，目的不是为了发送给外星人，而只是更好地了解整个以代码表达文化体系的程序，从而为某一天真正面对外星生命时的交流做好准备。尽管在实现的方式和手段上还存在种种争议，但至少，科学家们目前在一个问题上达成了共识，那就是，当有朝一日能够同外星人对话的时候，人类必须要使用一种统一的语言给予回复，而那一天，应该就是通往宇宙深处的新的巴别塔建成之日。

SETI虚构的来自外星智慧生命的一段信息。1.虚构的恒星系，最上面是类似太阳的恒星，下面依次排列着九大行星2.构成另一个星球上生命的两大主要化学成分碳和氧。中间的黑色大方块代表原子核，环绕原子核的小方块代表电子。碳带6个电子，氧带8个；3.以二进制表示的从1到5的五个数字；4.以二进制表示的三个行星上的人口数字，每一行对应左边的一颗行星；5.外星生命的形象：与人类相似的两足动物