好消息·坏消息（595）

许多研究都表明，人过中年，经常进行一些智力训练——比如玩魔方和数独游戏，拼拼图，甚至是多多读书看报——有助于预防老年痴呆症。然而，芝加哥拉什医学院罗伯特·威尔森最新公布的一项研究结果却令人大跌眼镜。在对1157名年龄超过65岁的老人的认知状况跟踪调查了6年后，研究人员发现，那些经常进行脑力训练的人尽管认知能力的衰退速度比不经常用脑的人慢一些，但一旦被确诊为阿兹海默症之后，他们病情恶化的速度却更快。发表在《神经学》杂志上的论文指出，脑力训练的一个潜在缺点是它可能对诊断结果的准确性造成干扰，熟悉出题思路和方式的人更容易拿到高分，从而掩盖了病情的真正进展。■

童话里钻进大象鼻子的小老鼠会让这种陆地上最大的动物痛苦万分，但事实上，根据发表在最新一期《当代生物学》杂志上的一项研究结果，大象最危险的敌人，却是小小的蚂蚁。为了避免让这些讨厌的小蚂蚁钻入鼻孔，非洲象甚至会因此放过自己喜欢吃的金合欢树的树叶。在实地考察中，研究人员发现，树上蚁巢较少的树往往会被大象啃得七零八落，但遍布蚁巢的树却可保全。作为一种自我保护机制，金合欢树分泌出甜美的汁液吸引蚂蚁前来栖居，而小小的蚂蚁则变成帮助这些树抵御大象的保镖。生态学家指出，正是这种相互制衡的存在，才使得非洲稀树大草原能保持其特有的样貌。

位于南半球的玻利维亚正在经受前所未有的冬季寒流袭击，这给该国的淡水鱼类带来了毁灭性影响。根据《自然》杂志网站最新报道，玻利维亚境内河流往年冬季平均温度在15摄氏度左右，目前却降到了4摄氏度。异常低温导致淡水鱼大量死亡，目前已有总计约600万条鱼丧生，还有上万只鳄鱼、河龟和海豚陆续死去。研究者指出，在圣克鲁兹附近的河流中，每100米就能看到1000多条死鱼。死鱼的腐烂尸体已经开始对河水造成污染，使得沿岸居民不得不另寻饮用水源。科学家由此发出警告，这可能将是未来气候极端变化所带来的连锁冲击效应的一次预演。■

进入青春叛逆期的孩子总是恨不得父母离自己越远越好，但是对于生活在非洲的倭黑猩猩来说，情况却恰恰相反。德国马克思·普朗克进化人类学研究所的研究小组在对刚果塞隆加国家公园中的30多只野生倭黑猩猩密切观察了两年半后，发现了一个奇特现象。那些妈妈陪在身边的刚刚进入成年期的雄性倭黑猩猩在向异性求爱时更具有优势。研究者指出，倭黑猩猩群中的等级划分非常明显，一群雄猩猩中身份最高者占有绝对的交配优势，可以霸占40%以上的交配机会。但如果小猩猩的妈妈陪在身边，这些“弱势群体”泡妞成功的概率却会显著增加。此外，它们也有机会吸引到更多雌性猩猩的注意力。

也许用不了多久，我们就可以不再为笔记本电脑的散热问题头痛不已了。最新一期《新科学家》杂志上刊登的一篇文章指出，在过去的5年中，物理学家已经找到了一种可以减少电子摩擦生热的新型导体材料。这种被称为拓扑绝缘体的材料在实用性上远远优于无法在室温下发挥作用的超导体，它可以让电子束保持笔直流动，不会因为自旋而产生额外的热量。随着拓扑绝缘体批量化生产的技术难题逐步被解决，它将在不远的将来取代硅晶，让膝上电脑真正可以放在膝上而不用再担心慢性烫伤问题。■ 好消息科学科普坏消息