好消息·坏消息（594）

早在上世纪90年代末，科学家们就已经发现了人体生物钟基因的存在。它们表达分布在全身的器官组织中，在小鼠身上进行的实验显示，当正常的生物钟节律被打乱时，不仅会令体重增加，还会产生一种吸食大麻之后的时空迷失感。以往，要想检查这些生物钟基因的活性，必须借助抽血或采集皮肤组织等侵入式手段，但日本山口大学的研究小组日前宣布，通过对头发的毛囊细胞进行分析检测，就可以知道一个人的睡眠周期变化以及这种变化对健康的影响。研究者发现，生物钟基因的活跃期比人的生理周期滞后5个小时。这就意味着，当平常朝九晚五的人突然改为加夜班时，至少需要3周的时间才能慢慢完成生物钟调整。■

从1959年开始，美国的小麦产量每年都在以1.1%的速度增长。这主要归功于高产、抗病害和成熟期适宜的转基因小麦的广泛播种。然而，早在1984年，美国科学家便观察到，在这之前的10年中，转基因小麦所带来的增产效应已经有所减弱，而根据两位遗传学家发表在最新一期《农作物科学》杂志上的研究结果，对美国农业部过去50年中粮食收获数据的深入分析显示，目前美国的小麦产量——每年6800万吨——似乎已经接近极限。凭借现在的育种技术，小麦单产量已经不再可能继续增加。研究者表示，尽管这并不意味着小麦总产量将开始下滑，但美国农民却应该从现在便开始做好准备，用改善灌溉或增加播种面积等非转基因技术手段，应对不断增加的世界人口对更多粮食的需求。

别以为小孩子是好哄的，根据加拿大多伦多大学大卫·哈里率领的研究小组日前公布的研究结果，6个月大的婴儿在没有获得期待中的母亲关注的两分钟后，体内压力激素皮质醇的浓度便会显著升高，而且在这之后的一整天里，都会担心同样的事情会再度发生在自己身上。研究者指出，除了母亲的单方因素，环境因素对于婴儿的关注需求影响也很大。在周围一切陌生的实验室中，即使母亲就在身边，但如果她在两分钟的时间里无表情且不与婴儿发生目光交流，婴儿的压力指数就会显著攀升，但如果换成周围环境比较熟悉的汽车安全座椅中，婴儿的反应则会和缓得多。■

“来份鸡汁土豆泥，电过的！”也许要不了多久，在餐馆里，就能听到有人这样点菜了。日本带广畜产大学的研究小组日前指出，将土豆浸泡在盐水中以弱电流电击半小时，或是用通常用来检查胎儿在子宫中的情况的超声波扫描仪扫描5分钟，便可以将土豆中的抗氧化物含量提高60%。研究人员并未指出，通电是否会改变土豆的口感，但却表示，提高的抗氧化物含量可以令土豆看上去更新鲜、更美观。尽管土豆富含维生素C、维生素B1、维生素B6和叶酸，而且天然不含脂肪，但炸薯条却是臭名昭著的高热量健康杀手。新的加工处理方法如能推广，或许可以减少一些我们大吃炸薯条时的罪恶感。

1991年在阿尔卑斯山上发现的冰人奥兹，或许是世界上最著名的尸体之一。一直以来，科学家们认为，生活在5000年前的奥兹最后的命运，是在突然而至的暴风雪中、因为受伤而孤独地死于野外。然而，罗马大学的考古学研究小组在系统分析了奥兹的身体状况和考察地点周围环境后，提出了一个新的观点：他可能是在相当温暖的季节被朋友们埋葬的，而且当时还举行了简短的仪式。研究者指出，在奥兹身边发现的各种器物实际上经过精心的选择和摆放，否则不可能还包括一张未完成的弓。此外，尽管根据奥兹的最后晚餐判断，他的死亡时间很可能是在4月，但从他身体周围的花粉颗粒来看，实际下葬时间已经到了8月或9月。■ 奥兹好消息婴儿土豆坏消息