数字时代如何改变了人们的大脑与行为

（文 / 陈赛）

( 《大脑革命：数字时代如何改变了人们的大脑与行为》 )

三联生活周刊：互联网到底怎么改变了我们的大脑？

盖瑞·斯莫尔：我们知道，大脑对刺激非常敏感。如果我们在某个具体任务上花费大量的时间，控制那个任务的神经回路会加强，反之则减弱。

已经有研究显示，重复的精神活动能改变大脑结构。一个很著名的实验是，伦敦出租车司机大脑的海马回（负责记忆与空间认知）的尺寸与他们开出租车的年限之间有正相关关系。还有变戏法的人，只要3个月的训练，他们的大脑就会变大，但一旦停止，大脑尺寸又重新缩小。

目前还没有证据，直接把大脑的尺寸结构与使用互联网的时间联系起来。但我们在UCLA的研究显示，你可以训练老人的大脑使用互联网，哪怕每天只有一小时，一星期后，他们的大脑前额区就会变得活跃起来，这些神经回路就像肌肉一样，可以加以锻炼，并迅速看到成效。

所以，至少从功能层面而言，大脑的变化已经非常明显。我们在训练自己的大脑从一个想法迅速跳到另一个想法，就像我们从一个网站跳到另一个网站。我们不再思考，不再记忆，也不反省，我们只知道从哪里能得到信息。

( 盖瑞·斯莫尔 )

1945年，MIT的教授范尼瓦·布什最早提出互联网的概念，当时目的是为学者节省时间。科学家把搜索和计算的任务交给机器，这样他们就可以专心思考更深刻的问题。反讽的是，现在我们有了计算机和互联网，工作越来越多，时间和思考却越来越少。工作与休闲之间没有了界限，一切都混在了一起。

三联生活周刊：我们的大脑真的天生不适合一心多用吗？

( MIT的教授范尼瓦·布什 )

盖瑞·斯莫尔：这要看你怎么定义“一心多用”了。我可以一边喝咖啡，一边听音乐，一边写文章，我的大脑能非常舒适地同时处理这三个任务，但我不会再给自己增加另一个难度很大的任务，比如开车。

我们之所以一心多用，是以为这样效率更高，能完成更多事情。但最近的研究表明，尽管我们完成任务的速度提高了，但犯错也更多。我们变得更快，但也更粗心。

三联生活周刊：很多时候，我们明知一心多用的效率更低，但仍然难以控制那种冲动，这种情况应该怎么处理？

盖瑞·斯莫尔：这需要你动用自己的意志力，而不是放任自己的欲望。每当我有一个任务时，我会关掉所有的技术设备，深呼吸，然后把注意力集中到一个任务上，我经常惊讶于自己能在这么短的时间内完成任务。

三联生活周刊：对于互联网，你最感到担忧的是什么？

盖瑞·斯莫尔：面对面交流的问题。这是人类交流最本质的特征之一。眼神接触的力量是很强大的，但现在的年轻人恐怕正在一点点丧失这种能力，他们无法在交谈中参透对方的面部表情，或把握对方一个微妙手势的情感内涵。一些家长会发现，如果他们的孩子玩太久的游戏，性格会变得暴躁、易怒，不愿意正视他们的眼睛。

三联生活周刊：也许未来的技术能改变这一点呢？

盖瑞·斯莫尔：是的，到了《星球大战》那种远程心灵沟通的程度，也许我们能解决这个问题。过去20年，每个人拿个电脑就可以跟世界上任何一个人联系，这是很了不起的。我相信，未来的人类能用脑电波直接沟通，这不是科幻小说，而是很快会成为现实。阅读大脑的技术，利用脉冲超声信号直接传递信号的技术发展得很快。五角大楼的科学家斯图·伍尔夫相信，在未来几十年内，我们能头戴电子设备，进行网络激活的心灵感应（network-enabled telepathy），通过互联网直接在大脑之间传递信息。就像你们这一代人用MSN、视频会议，将来你的孩子会说，老妈，你太落伍了，为什么要用键盘？怎么不直接发脑电波呢？

三联生活周刊：对于这些数字技术，我们正确的态度是什么样的？

盖瑞·斯莫尔：箭已离弦，你必须接受，我们的文化已经被新技术所改变，不可能再退回到更安静的过去。现代人的工作依赖于无时无刻的连接，我们的快感中心越来越绑定于此。我们能做的，就是尽量适应这种新环境。

但是，很多时候，你必须退一步，冷静地观察正在发生的事情。现在很多人是被信息彻底淹没了，根本没有时间反应。一旦我们反应了——从无休止的网络生活中抽身出来，了解自己对技术的感觉到底是怎么样的，然后才能做出理智的决定，应该怎样度过自己的时间？改善与技术的关系，而不是让它彻底掌控你的生活。要知道，在技术之外，还有一个真实世界呢。

我们在UCLA的研究发现，大脑的弹性极强，只要我们选择改变自己线上线下的行为，它能迅速地自我纠正。■ 数字行为改变如何人们大脑时代