好消息·坏消息（544）

孔子为什么说不时不食？因为他老人家怕变胖。这当然只是一个玩笑。不过，根据美国西北大学生物学家弗雷德·特里克为首的研究小组日前公布的研究结果，如果在该睡觉的时候吃饭，变胖几乎是不可避免的。此前，对经常熬夜工作、半夜吃夜宵的人的研究显示，他们体内负责发出“我吃饱了”信号的激素分泌不正常，从而令其更易暴饮暴食。在此次的动物试验中，研究人员将12只小鼠分成两组，同样喂给脂肪供热比高达60%的高脂肪饲料，但将其中一组的生物钟打乱，在本应休息的白天让这些夜行动物进食。6个星期过后，那些“吃夜宵”的老鼠平均比对照组胖了20%。此外，它们也表现得更贪吃，更不爱运动。想要减肥？先从准时上床睡觉做起吧。■

你愿意和陌生人鼻尖贴鼻尖亲密交谈吗？答案多半是不。在最新一期《自然神经学》杂志上，加州理工学院的研究小组发表论文指出，大脑中与恐惧感相关的杏仁核，可能是决定人与人之间距离感的关键部位。帮助揭开这一秘密的关键是一位化名为SM的女士，由于罕见的遗传障碍，她的大脑杏仁核严重受损。这使她识别不出人们脸上的恐惧表情，也更容易相信其他人。但更重要的是，她几乎完全没有保持适当身体距离的概念。在研究中，普通实验对象在与他人身体距离近于64厘米时就会感觉不自在，而对于SM，却可以近到34厘米，甚至面贴面。研究者指出，对大脑杏仁核的进一步研究，或许可以解释不同人种社交习惯差别的深层次原因。

谁该为最近蔓延加州的大火负责？美国地质调查局的生态学家让·克雷日前指出，加州立法部门难辞其咎。克雷表示，从1968年起，加州立法便强制规定，每一个在加州拥有房产的人都有权买到自己负担得起的火灾保险，不管房屋所在位置多么危险。目前，约有1.74万名房屋位于沿海灌木丛的业主借助这一法案获得有补贴的住房火灾保险。然而，沿海灌木丛虽然不经常爆发野火，但一旦着起来便来势汹汹。更重要的是，与可以通过有计划的引火除去衰朽林木、控制野火范围的森林不同，灌木丛野火几乎没有办法加以控制和预防。研究者指出，最佳的长期解决方案便是避免在高风险的地区建造房屋，但政府法案却在某种程度上妨碍了这一方案的实施。■

在石器时代，一把石斧就相当于今天的瑞士军刀。然而，尽管今日欧洲的工业设计享誉全球，在考古学家眼里，史前时代的欧洲人却多少显得笨手笨脚。大约150万年前，石斧便出现在非洲，在以色列和中国，也先后出土过140万年前和80万年前的石斧，但直到最近，在欧洲发现的石斧仅有50万年的历史。不过，在最新一期《自然》杂志上，伯克利地质年代学中心的两位地质学家发表论文指出，位于西班牙东南部的两个出土过石斧的遗址，形成时间可能不是此前估计的20万年前。研究者表示，地球磁场会定期逆转，最晚的一次发生在78万年前。通过对石斧出土地层的仔细分析，发现它们均在磁极转换界限之下，从所在位置加以判断，至少应该在90万年前。

望风而逃原来是有科学依据的。根据瑞士巴塞尔生物医学研究所一个研究小组最新的研究结果，视网膜中的一种特殊的视神经细胞，可以在物体接近时发出警报信号，而无须大脑的帮助。研究者很早就发现，哺乳动物视网膜中的神经细胞会对物体的垂直和水平运动做出反应，但以前一直认为，只有脑神经细胞才能感知物体的接近。新的研究却表明，这种特殊的视神经细胞在对象快速接近时，可以比大脑细胞更早做出回馈，令人体立刻处于警觉状态。研究者表示，这种能力可能是在漫长的岁月中为了更有效更快速地从掠食者的袭击中逃脱进化而来的。■ 好消息科学科普坏消息