好消息·坏消息（532）

“白发三千丈，缘愁似个长。”不过，除了忧愁，各种环境压力因素也会对细胞的DNA造成损害，从而令华发早生。在发表于最新一期《细胞》杂志上的一篇论文中，东京医学院的研究小组指出，在一天中，健康哺乳动物身上的一根毛发，可能会遭遇到10万次以上导致DNA受损的压力事件，比如太阳紫外线辐射、家用化学药剂、环境污染物、X光辐射、化疗药物等等。实验显示，这些压力因素产生的遗传毒性会影响小鼠的毛囊黑色素干细胞，使它们过早成熟，失去再生能力。这样，这些干细胞就不能在此后不断分化为可以制造色素的黑色素细胞，使毛发得不到染色而色呈灰白。■

那些经常在电视报纸上露面的著名经济学家，预测的市场走势从来没有对过，推荐的公司动不动就破产，可是名声和身价却依然越来越高。是不是很让你摸不着头脑？根据美国卡耐基梅隆大学唐·摩尔最新的研究结果，这都是人性的弱点在作怪。摩尔指出，试验显示，人们总是倾向于采信那些听起来信心满满的论断，而不是谨小慎微的客观陈述。而且，对于那些看上去很胸有成竹的人，试验者往往会忽略掉他们过去的不佳预测记录。摩尔表示，信任看起来最有自信的专家在某些方面确有道理，因为论断常建立在深入了解上。但在一些较为复杂的问题上，这种偏见却有可能诱使人做出草率错误的判断。

法国人类学家亚历山大·阿维涅率领的研究小组在对30个塞内加尔家庭进行调查后发现，身为不肖子，在整个成长过程中可能要付出许多额外的代价。此前在伦敦希斯罗机场进行的一项研究就表明，父亲更愿意为长得像自己的孩子花钱，也会投入更多时间与他们相处。而在此项最新研究中，气味的相似性也成为一个重要评价因素。那些衣服上残留的气味与父亲体味不太像的孩子，从父亲那里获得的关注度明显少。此外，排除年龄因素，不像父亲的孩子通常体重较轻，手臂较细，预示着营养状况不如酷肖父亲的孩子们。■

一提到沙漠，似乎总是与缺水密不可分。然而，即使在没有湖泊、没有植物、满眼龟裂的以色列内盖夫沙漠，年平均空气湿度也高达64%，这意味着，每立方米空气中便藏着11.5毫升水分，危急时，足以救命。一个德国研究小组日前研发出了一套从沙漠空气中提取水分的系统，借助可循环利用的太阳能光伏电池，系统中的吸湿性盐溶液从塔形容器中流出，将空气中的水分吸收并转运到距离地面几米高的真空容器中。根据需求不同，这套系统可以为小到一个人，大到一个小酒店中的全部旅客提供必须的饮用水。

从流行病学角度看，白蚁的巢穴——拥挤、温暖、潮湿——简直是病菌滋生的天堂。然而，这些“牙尖嘴利”的家具杀手们却很少为疫病困扰，全拜其体内分泌的一种蛋白酶GNBP所赐。它不仅可以充当防止细菌和霉菌入侵的警卫队，还可以主动出击，攻击细菌和霉菌的细胞壁，使它们对白蚁分泌的其他抗生素成分更敏感。不过，美国汤森大学的分子生物学家马克·布尔墨日前发现，一种名叫GDL的单糖衍生物却是GNBP的天生对头。它可以抑制GNBP的活性，让白蚁变得更脆弱，在实验中，不出5天就死光光。最棒的是，GDL廉价且无毒，甚至可以用来作为食品添加剂，即使大量在厨房中喷洒，也不用担心对人畜有害。■ 好消息科学科普白蚁不肖坏消息