好消息·坏消息（462）

快速进化进行时

充足的食物让生存和繁殖变得容易，所以有人认为人类已经停止进化。美国犹他大学的研究小组提出了相反的观点，他们认为，人类进化在过去的4万年中就开始加速，仅在5000年内就已变快了100倍。研究小组分析了来自世界各地的270个人的基因信息，寻找过去8万年来遗传变异的证据。结果发现，7%的人类基因正经历着新近的、快速的变化。人们正变得越来越不同，而且不同大陆上族群的情况也互不相同。报告说，自从4万年前人类从非洲分散到世界各地后，新的环境特别是农业文明的发展，改变了我们的饮食结构和社会体系，而人类至今还在适应这一变化。除此之外，人口数量猛增以及新疾病的入侵等因素在其中也起到了重要的作用。■

坏消息

2013北极无冰

美国科学家做出了与北极海冰消失有关的一个令人震惊的预测。最新的电脑模型研究结果显示，2013年北极水域将迎来一个无冰的夏季。2007年9月，北极的海冰覆盖面积出现最低值，与1979?2000年的平均数据相比，冰盖萎缩面积大约相当于10个英国的领土面积。冰盖大面积消失的现象将在下一年继续出现，而且情况会变得更糟。这也就意味着，2008年的北极将出现更多的无冰区，它们会吸收更多的太阳辐射，进一步加速融化过程。最终，北极冰层将在我们眼前突然消失。即便有科学家说这种悲剧可能最早不会在2013年上演，但它确实离我们越来越近了。

HIV摆渡者

一种构成精液中长纤维的多肽能够强烈地促进艾滋病病毒（HIV）的传播，德国科学家发表在《细胞》杂志上的最新研究显示。研究人员已经对精液在HIV传播过程中的作用进行了深入研究，不过目光全都集中在精液中包含的病毒数量和类型上。新研究则针对精液本身，发现名为前列腺酸性磷酸酶（PAP）的多肽能够将HIV的易感性提高数十万倍，而当PAP片段集合成淀粉样原纤维时，它们的活性最强。这种纤维能够捕获HIV病毒，像摆渡一样把它们运送到宿主细胞进行相互作用，从而将HIV病毒的易感性提高至40万倍。科学家预测，利用药物阻断HIV与该纤维的结合能够缓解HIV的传播，这将为预防艾滋病传播开辟一条新的道路。■

好消息

重见笑颜

12月13日，世界上第一位接受换脸手术的法国妇女再次出现在媒体面前。这一次，她能够自如地调动面部肌肉，向人们展示灿烂的笑容。2005年11月，她的脸被狗咬伤，随后进行了换脸手术。18个月后，法国里昂大学的研究小组在《新英格兰医学杂志》上发表的文章称，在经历了严重的并发症，包括肾功能衰竭和两次排斥反应之后，病人正在缓慢而稳定地恢复正常，目前已经能用表情表达自己的感情。在18个月中，病人花费了6个月时间才能通过移植后的皮肤感觉出冷热和阳光;又花了6个月时间，才能活动嘴唇;12个月后，能够正常地吃东西和说话;18个月之后，笑容终于回来了。

持续发光12年

一家叫做MPK的公司设计了一种光源，能够持续发光12年而不需任何能源。这种自发光微小粒子被称作Litrosphere，无毒且便宜，花费约35美分的成本就能覆盖一张标准纸。这种材料不受到热冷影响，能承受5000磅的压力，可被注模或添加到涂料中，而且具有各种颜色。这种材料使用放射性气体氚作为动力来源。氚的半衰期约12年，辐射产生的β粒子被安全地包裹在涂布荧光的微球体中，在这12年里一直发光，即便是在黑暗中。该公司预测，这项技术可以用在橡皮救生艇、漂浮设备、玩具、运动器材、露营设备和紧急照明上。不过，它尚且无法取代电灯泡或煤油灯的地位。■ HIV北极好消息·坏消息快速进化发光粒子换脸手术