好消息·坏消息（453）

路上的鹿

在美国的黄石公园中开车，常常可以看到，成群的麋鹿、野牛和驼鹿就徘徊在公路两侧。这并不意味着公园中的野生动物数量已经多到满坑满谷的地步。美国科罗拉多丹佛动物学基金会的一名生物学家指出，鹿群之所以向公路聚集，是为了躲避自己的天敌，比如黑熊。在国家公园中，护林员通常会采取积极的措施让野生的熊远离人类出没的地方，熊的掠食对象们掌握这一规律后，也开始搭顺风车——尤其是在繁育后代的最脆弱时刻。从1995年到2004年，研究者观察到25只雌性驼鹿在国家公园的公路附近生下幼仔。在繁殖期，它们的活动区域与公路的距离每年都要缩短122米，从以往的1000多米，下降到今日的380米左右。■

坏消息

少用多作怪

语言会随着时间的流逝而产生变化，然而，英国雷丁大学的研究小组日前发现，越是那些经常被使用的词汇，在进化的过程中经历的变化就越少，那些较少被使用的词汇，却会随着流传而迅速改变。研究者指出，相对而言，连词和介词较之数词、代词和“谁”、“什么”、“哪里”、“什么时候”、“如何”和“不”这些副词，更容易发生变化，而根据一个词语在今天被使用的频率，研究人员甚至可以推算出1万年后它的变异率。美国哈佛大学的另一项语言学研究则找出了古英语中最不常用因此由原来的不规则动词变为规则动词的几个例子。这些单词是bide，delve，hew，snip和wreak。

贵的不如对的

那些价格昂贵的新款跑鞋或许看起来更酷更时髦，但论起舒适性来，它们未必及得上相对较为便宜的跑鞋。这是苏格兰运动分析研究所的一个研究小组日前得出的结果。在有43名男性参加的实验中，研究人员让志愿者穿上选购自三个不同品牌的高档（单价从143美元到153美元）、中档（单价从123美元到133美元）和低档（单价从82美元到92美元）跑鞋，然后评价各自的舒适程度。此外，每双鞋底还安装有99个压力传感器，用来测量足底承受的压力。结果显示，贵的跑鞋并没有更舒服，与之相反，中等价位和低价的跑鞋，传送给足部的总体压力，反而小于昂贵的跑鞋。■

好消息

水果杯飞行器

对多年一贯的火箭和载人飞行器造型感到厌倦？在美国宇航局的拉格雷研究中心，太空飞行工程师兰姆·特里帕迪正在研制一款形如葡萄柚水果杯中插着莓子的太空飞行器。新奇的外观当然不只是为了好看，特里帕迪指出，只有这种设计，才能保护宇航员在太空飞行时免受可能导致癌症的宇宙射线的辐射。银河宇宙射线是最主要的辐射源，带电粒子所释放出的光子和氦核可以穿透真空，导致癌症。铝盾虽然可以屏蔽宇宙辐射，但却会增加飞船质量，耗费大量燃料。采用特里帕迪的新设计，只需要在直径50米形如葡萄柚的载人舱外面插上直径10到20米的防辐射盾——“莓子”，就能既解决辐射威胁，又不增加额外的自重。

1亿年前的蘑菇

如果你是一个蘑菇爱好者，看到这条消息，赶快登录eBay。运气好的话，或许，你还来得及以10万美元的价格，买到一只有1亿年历史的老蘑菇。这只蘑菇是美国业余化石收集者罗恩·巴克利（Ron Buckley）今年早些时候从一名加拿大进口商的手中买到的，它被包在一大块琥珀中。在俄勒冈州立大学动物学家乔治·波伊纳的帮助下，巴克利对这只看来不起眼的蘑菇的生活年代进行了测量。结果令所有人都大吃一惊——它居然已经至少1亿岁了，是迄今为止人类发现的最古老的蘑菇。■ 蘑菇好消息·坏消息鹿水果杯