全线出击的暴雪与轻量化革命

( 11月9日，暴雪嘉年华在美国加州阿纳海姆会议中心隆重开启 )

在遍布全场的几百台电脑和视频游戏主机上，幸运的入场观众可以同时体验到《暗黑破坏神3》全新资料片《夺魂之镰》（Reaper of Souls）、《魔兽世界6.0》全新资料片《德拉诺之王》，暴雪全新推出的MOBA类动作游戏《风暴英雄》以及卡牌类休闲游戏《炉石传说》的试玩版本。

在全球电子互动娱乐业急剧动荡的2013年，依靠高品质硬核游戏/核心级玩家群体模式的暴雪仍旧保持自身一枝独秀的地位：《暗黑破坏神3》依旧是全球最受欢迎的PC动作RPG游戏，总销售量突破了1400万份，而《魔兽世界》依旧保持着全球770万的注册玩家数量。根据著名消费电子市场调查企业NPD的统计，2012年在美国地区和欧洲地区的市场，动视暴雪公司以19.5%的市场份额，名列2012年主要游戏发行商市场份额排行榜的首位，比上一年度的15.7%的成绩增长不少。2013年，动视暴雪第二财政季度，37%的营业利润来自网络销售，在营业收入仅仅增加了1%的情况下，纯利润则出现了75%的惊人增长，达到3.24亿美元；而第三季度GAAP纯盈利为6.91亿美元，59%来自在线业务，利润率为10%，预计全年能够完成43.2亿美元的GAAP营收目标。

然而与往年不同，今年嘉年华最受人瞩目的作品却是《炉石传说》与《风暴英雄》，这是两部暴雪传统重量级作品风格截然不同的“轻游戏”。类似日系游戏主人公大乱斗或者漫威“复仇者联盟”式作品的《风暴英雄》，将在2014年上半年进行Beta版本测试，玩家们可以选择18名来自不同暴雪游戏的英雄，包括《魔兽世界》中的人类王子阿尔萨斯，《暗黑破坏神》系列的最终关底“Diablo”，资料片《收魂之镰》中的死亡天使泰瑞尔，《星际争霸2》中的虫族女皇卡莉甘与人类故事主线中的男主角装甲步兵雷诺等。而作为休闲益智类游戏的《炉石传说》则仅仅动用了一个15人的小规模开发团队，这个小型团队在暴雪内部开发部门的代号是“第五队”。《炉石传说》将在2014年下半年同时登陆安卓与苹果IOS系统两大智能手机平台，iPad版本也将在12月开始Beta版本测试。首席创意总监罗伯·帕多在本次暴雪嘉年华上谑称，《炉石传说》是暴雪有史以来第一部“同年揭晓，同年推出，没有遭遇延误”的游戏。

“暴雪未来的目标就是能够做一些更为小型、机动灵活、试验性的游戏项目。”帕多表示，“在很久一段时间里，我们每个开发团队规模越来越大，周期越来越长，但是根据最近的经验来看，电子互动娱乐界的更新周期与玩家倾注于某一款游戏的时间周期正在明显缩短。”帕多告诉我们，在《炉石》的开发团队中，每个人都是多面手，首要任务并非是努力在技术上创造出诸如全新的压倒性图像引擎之类的东西，而是如何利用现有的技术条件，在游戏性和可玩度上达到极致。

在许多电子互动娱乐产业分析家看来，《炉石传说》和《风暴英雄》的主要目标消费群是那些热衷于平板电脑和手机，游戏操控度简单的门槛级玩家，暴雪的企图十分明确，利用轻游戏的免费增值机制，将自身的消费群逐渐扩展至人数众多的门槛级玩家，从而使得公司的季度营收更为均衡稳定，不再过多地寄希望于“圣诞大战”这一团块结构。“我们之所以决定投入这两款游戏的开发是因为暴雪有信心把它们做成品质顶尖的作品，当然也不排除它们在盈利模式上带来的益处。”暴雪娱乐总裁麦克·曼海姆对本刊记者说。

( 暴雪娱乐总裁麦克·曼海姆 )

“之所以推出iPad版本的原因是卡牌游戏一键操控的特性，非常符合平板电脑的触屏操作设置，再加上从全球范围来看，智能手机用户的增长速度依旧要比平板与PC用户多，所以我们最终打破了传统，推出《炉石传说》的手机版本。”《炉石传说》制作总监杰森·查耶斯（Jason Chayes）告诉本刊记者。而《风暴英雄》的游戏定位，也鲜明地放在了“轻松与娱乐性”上。“一场战斗绝对可能在15至20分钟内结束，带来轻松的游戏体验。”《风暴英雄》首席软件工程师阿兰·达比里（Alan Dabiri）对本刊记者说，“这绝对是那种你可以在工作闲暇时，把一杯拿铁咖啡放在手边打发时光的游戏。”

暴雪将在“轻游戏”上投入更多精力的另一个例子，则是曾经大热的神秘MMORPG游戏开发项目“泰坦”在今年8月宣布中止，暴雪管理层给出的官方理由是，他们认为“泰坦”需要一个全新的开发方向，然而在“PC Gamer”网站游戏分析专家佩里·范戴尔看来，全球电子娱乐界轻游戏“免费增值”模式的一统天下，可能是暴雪被迫中止“泰坦”项目的主要原因。

根据著名电子消费市场分析机构Gartner的统计，即将发售的索尼PS4与微软Xbox One可能为低迷了5年已久的全球游戏市场注入一剂空前的强心针：2015年，全球电子互动娱乐界销售额即将突破1110亿美元大关，其中游戏主机类将占据50%的份额，鉴于10年来手机、平板与PC类游戏对视频主机游戏份额的持续侵蚀，这一波主机“回暖”的大趋势显得更为难得，在这种大背景下，暴雪积极进军主机游戏市场的步伐也明显加快，PS4版本《收魂之镰》预计将在2014年第一季度推出。较之前作，它增加了一个能够装备厚重的护甲与多种武器，且可以运用战斗魔法来强化伙伴、削弱敌人的全新种族“十字军”。“在测试中，我们认为像《暗黑3》这样的ARPG游戏能够更好地贴切电视游戏主机的操作系统。”暴雪创意副总监克里斯·梅森（Chris Metzen）表示，PS版本《暗黑3》更支持2至4名玩家的合作通关模式，较之PC版本，无疑增加了更多可玩性。

改弦更张的一系列作品是否能够沿袭暴雪一直引以为傲的品质？答案似乎是肯定的。游戏主创人员在接受采访时，反复强调这些新作依旧会打上暴雪精雕细作的烙印，游戏性依旧是不可替代的第一考虑，新作不会沦为“金币玩家”依靠内购就能肆虐一方的无技巧性电子糖果。“《炉石传说》在付费玩家和非付费玩家之间做出精细的平衡，进行APP付费内购从来不是享受或者精通这款游戏的必要条件。”杰森·查耶斯告诉本刊记者，“实际上，不断的游戏通关奖励就能使玩家拿到大部分想要入手的卡牌，而内购只是让你提前享受了拥有它们的乐趣。根据我们的统计，在拥有现有排位赛最高头衔三星大师的玩家中，44%属于免费玩家。”

同样，《风暴英雄》也不是一款单纯依靠大热的暴雪游戏人物为卖点的“DOTA TOO”型跟风游戏，阿兰·达布里告诉我们，与其他同类型游戏不同，《风暴英雄》允许玩家在开始匹配前选择英雄，游戏对英雄的定位更加多样化，同一个英雄不限于单一的肉盾或辅助功能。通过角色自定义系统，玩家可以挖掘英雄的多种潜力，决定英雄的战斗方式，比如自行选择英雄技能。更重要的是，《风暴英雄》的每张战场地图都有其不同的风格与人物设定，最初的战场为中世纪风格的“王者之岭”，接下来的战场包括海面中央停泊着一艘幽灵海盗船“黑心湾”，以及“亡骸矿坑”；每个独特战场的任务特征都不一样，“黑心湾”的核心任务为收集金币交给海盗船的黑心船长，以雇用海盗船向对手拥有的城镇发动攻击，而“亡骸矿坑”的任务重点是收集击杀的骷髅骸骨，并铸造属于自己的亡灵魔法塑像，释放黑色魔法。

在众多游戏新作之外，令全球暴雪与魔兽“粉丝”欣喜若狂的是，一直处于“雾灵”状态的《魔兽世界》电影终于有了确切的上映日期。现任电影导演邓肯·琼斯在本次嘉年华上宣布，电影最终将于2015年12月与观众见面，特效总监则是曾经操刀《少年派的奇幻漂流》的比尔·维斯顿霍法，两人都是《魔兽世界》的资深玩家。

琼斯向我们透露，电影的拍摄方式将类似阿凡达，采取真实演员与动态捕捉模拟CG角色交叉拍摄的方式进行。剧情将同时关注“部落”与“联盟”两大阵营，而故事主线将会在安度因·洛萨（Anduin Lothar）与兽人杜隆坦（Durotan）之间展开：“这是一部《权力的游戏》与《阿凡达》交汇融合的作品。”琼斯表示，“这是一场史诗性的战斗，双方都会为捍卫自己种族的荣耀和生存而战。我们会同时照顾普通观众与魔兽硬核玩家的需要，前者会看到一个没有理解门槛的完整奇幻故事，而后者会从片子的细节、道具中不断发现各种惊喜的‘彩蛋’。”

琼斯还透露，如同《魔戒》里的精灵语一样，电影主创人员已经在为兽人族创作一套独特的“兽人语”，电影里的装备会兼顾游戏中的原设定和“真实性”，并不排除《魔兽世界》电影将会像《魔戒》系列一样，最终形成史诗性的三部曲形式。

在电影分级方面，琼斯表示《魔兽世界》已经暂定为PG13级，这样既能够在动作尺度上满足要求，又不至于将广大青少年魔兽“粉丝”拒之于院线之外：“《蝙蝠侠崛起之黑暗骑士》也是PG13级，这样就让我们能够放入某些很赞的动作元素进去，至于战斗场面，绝对会像《角斗士》那样令人血脉贲张，而不是《纳尼亚传奇》那样的轻飘虚幻。”（文 / 朱步冲） 暴雪暴雪娱乐魔兽世界革命风暴英雄炉石传说轻量化全线出击