好消息·坏消息（728）

通常认为，当一个物种的成年个体数目跌落到5000以下后，该物种便将不可避免地走上灭绝之路。然而，发表于最新一期《保护生物学》杂志上的一项关于北美水龟的研究却提出不同观点。纽约州立大学的研究人员对多个北美水龟种群进行调查后发现，水龟平均可存活70年，雌龟成年期每年都可产子，其后代在生命头一年的幸存率可达33%。综合上述因素加以计算，只要龟群总数量保持在40只左右，且有15只以上拥有生殖能力的成年雌龟，则龟群再活上100年的可能性大于90%。

非洲跳鼠长而有力的双腿不仅令这种啮齿目动物得以迅速逃过掠食者的追捕，而且在最近，它还帮助科学家们更深入地理解了骨骼生长的秘密。哈佛大学医学院的研究小组在《自然》杂志上发表论文指出，虽然非洲跳鼠和家鼠一样，在生长期中后腿的发育需要经过3个阶段，但跳鼠跖骨的软骨细胞在第三阶段中可以长大到自身原有体积的40倍以上，而家鼠的跖骨软骨细胞仅增长两倍而已。进一步分析显示，这种异乎寻常的快速生长受到与某种调节生长和新陈代谢相关的基因编码的影响。这为未来研发治疗骨生长缺陷的药物提供了启示。

地震因其可能给生命财产造成的威胁而不为人所喜，但澳大利亚昆士兰大学的研究小组日前发现，小规模的地震却也可能带来深受人类喜爱的一样物事——黄金。发表在最新一期《自然·地球科学》杂志上的论文指出，在地震发生的几十分之一秒时间内，地质断层附近石块里的裂缝迅速张开，导致压力骤降至原来的几百到上千分之一。在这种情况下，富含矿物质的地下水迅速汽化，而其中包含的石英及其他矿物质和金属则沿裂缝形成矿脉。研究者指出，根据这一原理，在地质断层附近盛产石英的地方使用遥感探测技术，有可能发现大量的黄金。

不健康的现代生活方式常被认为是导致血管栓塞的罪魁祸首，但美国加州大学尔湾分校的研究小组日前在《柳叶刀》杂志上提出了不同意见。对137具古代木乃伊的CT扫描结果显示，即便是那些没机会吃到垃圾食品的古代人，血管栓塞的现象也十分普遍。这些木乃伊分属4个不同的古代民族：埃及人、秘鲁人、西南美洲的古普韦布洛人，以及阿留申群岛上的尤南干人。他们的生活习惯和饮食结构都有显著差异，但却有34%的木乃伊呈现出存在动脉粥样硬化的证据。以采集狩猎为生、大量摄入海产品的尤南干人，其木乃伊中动脉粥样硬化的检出率甚至高达60%。

上世纪90年代初，马来西亚的蓝比尔山国家公园是热带生态学家的天堂。但随着以狩猎为主题的旅游业蓬勃发展，不到10年时间，这里所有的大型动物便被猎杀殆尽。美国史密森尼热带研究院的研究小组日前警告说，动物种群数目的急剧下降正在给这片森林带来严重威胁。研究者指出，热带雨林的新陈代谢依赖鸟类和猴子帮助散布种子，而食草类动物如鹿群和野猪可以保持林下植被不过于密集。当这些多方关联制衡因素被破坏后，原本树木分布的平衡便会被打破，使得林木更易受疾病的影响。 好消息科学科普坏消息