好消息·坏消息（660）

错过了商场里的年度大甩卖？不用懊丧。根据华盛顿大学计算机科学家奥伦·艾特佐尼的研究结果，以美国为例，购买电子产品的最佳时机往往不是著名的“黑色星期五”——每年11月的第四个星期五，感恩节次日，商家通常以大幅折扣吸引消费者半夜排队抢购——而是12月初到圣诞节前的这段时间。艾特佐尼开发的价格跟踪及预测数据库显示，卖场特价时推出的价格极其吸引人的产品主要是低端劣质的“山寨”货，即便有少数名牌产品，但在特价后几天内，那些产品的网站上便会推出类似甚至更优惠的价格。而对于服饰和玩具来说，节后和开学前是各大品牌清理库存更换新货的时间，也是以最划算价格购入而免于拥挤之烦的最佳时机。■

有了搜索引擎和维基百科的帮助，人们变成上知天文、下知地理的知道分子的难度降低到只需鼠标一点，然而，根据约旦耶尔穆克大学研究小组日前针对153名大学生进行的调查结果，从互联网上得到的东西，来得快，去得更快。研究发现，绝大多数学生——131名——经常借助互联网搜索完成作业和论文，但约有1/4的学生一交完作业，就会把那些从互联网上搜索到的内容忘个精光。更重要的是，73%的人记忆力水平处于低到中等水平。研究人员警告说，目前许多教育机构都在提倡教学的网络化，但这样做可能对学生提高获取和记忆知识的能力和技巧并无帮助。

大肠杆菌是目前通行的用来检测水体污染的关键指标，不过，根据加拿大蒙特利尔大学化学系研究小组的最新研究结果，咖啡因或许比大肠杆菌更能准确反映出真正的污染程度。关键在于，地表径流也会将许多大肠杆菌带入水体，但它们不一定来自人类排泄物。与之相反，农业和工业通常不会向自然环境中排放咖啡因，人类是其主要来源。此外，咖啡因在自然环境中需要几周到两三个月的时间才能降解，相对更稳定。在蒙特利尔附近进行的调查显示，尽管有些样本中大肠杆菌含量较高，但却没有咖啡因，证明大肠杆菌其实来自城市中的野生动物。相反，如果水中咖啡因浓度相当于10杯咖啡溶解于一个标准比赛用游泳池中的程度，其大肠杆菌污染程度便已相当严重。■

电动汽车清洁环保，而且很时尚，但电池寿命是一个大问题。开半天车充一晚上电的体验实在不算好，要是外出游玩时在高速公路上遭遇没电的状况，那就简直太糟糕了。不过，这个问题很可能在不久的将来就能得到解决。美国斯坦福大学汽车研究中心研发出了一款新型无线充电系统，通过在路面下埋设电磁线圈，可以产生微弱的电场，向在路面上行驶的电动汽车充电。初步预测显示，这种无线充电系统在7微秒的时间内就能够以97%的效率传输10千瓦的电功率。新的无线充电系统的另一大好处是，可以减小车载蓄电池的体积，从而降低成本。

艾滋病或许依然是绝症，但这并不意味着人类对此无能为力。根据联合国艾滋病规划署最新公布的数据，在全球共同努力之下，目前艾滋病新感染人数下降到了1997年以来的历史最低水平，因艾滋病而导致的死亡人数也比2005年的峰值下降了1/5。目前，全球1420万生活在贫困国家的艾滋病患者，半数以上都已经享受到了抗病毒治疗，据预测，到2015年，抗病毒治疗的覆盖率将达到百分之百。推广抗病毒治疗的普及率可以显著减少艾滋病患者体内的病毒载量，从而降低传播风险。在非洲撒哈拉以南地区，这一措施收效最为明显。自1997年以来，新感染人数已经减少了26%，而在南非和加勒比海地区，减少幅度达1/3。■ 好消息坏消息