

登月发明
作者:三联生活周刊知名护肤和化妆品公司雅诗兰黛利用来自NASA的数字图像增强技术研究并评估化妆品的效果。这项技术能够帮助化妆品公司观察到皮肤表层和结构上的微妙变化。同时,NASA的数字图像技术还广泛应用于CT成像、X光成像、药物显微研究等医疗领域。“登月”带来的数字图像增强技术不仅拯救了人类的皮肤,还拯救了人类的生命。
气垫鞋可能是与“登月”有关的发明中最家喻户晓的。在“阿波罗计划”中,为了制造更加耐压抗撞的航天服,NASA的科学家们发明了“中空吹塑成型”技术。1977年,前NASA工程师弗兰克·鲁迪想到了可以利用这项技术制作鞋底,从而使鞋子获得缓震性。他把这个大胆的设想告诉了耐克创始人并得到了支持。现在的气垫运动鞋,均来自航天服的制造工艺。
“登月”对人类社会更为深远的影响发生在计算机领域。在1961年~1965年期间,为“阿波罗计划”奋斗的NASA成为世界上电脑芯片的最大买家。这种巨大的需求刺激了电脑芯片产业的全面提速。人们估计“阿波罗计划”让芯片产业加速了10~20年的发展,使电脑芯片的运算速度越来越快,价格越来越低,最终成为一种普通商品,从而让个人电脑更早地进入到每一个家庭。
增强型心脏起搏器是“阿波罗计划”为病人带来的另一项福音。美国圣犹达医疗公司利用阿波罗科技开发了一款可编程的心脏起搏器,让医生能够通过无线的检测方式,根据病人的反馈调整病人胸腔中起搏器的工作状态。而在从前,一旦起搏器植入了病人体内,它就只能以固定的频率工作了。
我们熟知的可持续能源——太阳能出自“阿波罗计划”。太阳能首先用于为卫星提供长效、持久的能量来源,后来扩大到地面应用。多年以来,伸展的太阳能电池板已经成为国际空间站、哈勃太空望远镜、通信卫星的标志之一。有了太阳能帆板的助力,卫星能够在太空中持续不断地为地面提供服务,成为有史以来帮助人类了解我们居住的星球的最好的工具。无论是气象卫星、通信卫星,还是以GPS和“北斗”为代表的卫星定位系统,都始于太空竞赛时期美苏两国航天器的竞相升空和人类对太空及太阳能技术进行的探索。
太空探索催生出了众多像《2001太空漫游》、“星球大战”系列这类太空科幻题材电影。前者已成为影史经典,及之后每部太空题材科幻都会致敬的作品;而“星球大战”系列电影可能是比时下流行的“漫威电影宇宙”更资深的“电影宇宙”,成为一代美国人青春的回忆。“星球大战”系列还与现实存在着有趣的“互相借鉴”,例如电影中武器“死星”的形象就取自土卫一的照片。而在后太空竞赛时代,美国时任总统里根更是在演说中将美国的“战略防御计划”(Strategic Defense Initiative)直呼为“星球大战计划”(Star Wars Program)。
鼠标
鼠标的发明可以说是“登月”在计算机领域能和芯片产业“平起平坐”的重要贡献。20世纪60年代,为NASA工作的道格拉斯·恩格尔伯特首先想到用“点控”的方法代替敲击键盘,他还和同事推出了首款鼠标的原型——一个表面仅有一个按钮,下面装有两个小轮子(分别负责X坐标与Y坐标)的木盒。随后,施乐、苹果、微软等早期计算机领域公司都将这一发明运用于自己产品的操作系统中,最后发展成今天我们熟知的鼠标。
说到拯救生命,航天科技在这一领域更加功勋卓著。1967年的“阿波罗1号”灾难发生后,NASA亡羊补牢,委托美国孟山都公司研发了一种名叫“Durette”的高性能纤维材料,这种材料能够保证在高温环境下不发生燃烧,保护衣物覆盖下的宇航员。同时,NASA还组织研发了涵盖氧气面罩、氧气罐、轻型铝合金设备的轻量化呼吸系统,用于防范火灾中的吸入性损伤。而在今天,正是包涵了这些技术的消防服保护了千万消防队员的生命,帮助他们救死扶伤。
(整理:郜超) 太阳能航空航天月球太空登月人类登月