来自苦味的挑战

文 / 刘小吉

我可能从小就有个老灵魂。有书上说，儿童时代对苦味的敏感度是最高的，然后会随着年龄的增长而对苦味逐渐钝感。儿时的我虽然和大多数的小朋友一样害怕打针，但在吃药这一环节上，却可以面不改色地吞下一粒又一粒药片，并至今不会留下任何童年阴影。我这个反例，不知那本书里的研究者要如何解释。

然而苦味的挑战逐渐到来。少年时我曾觉得咖啡是很苦的，那个最畅销品牌的速溶三合一咖啡，我至今记得第一口的味道，又酸又苦，里面的糖分几乎没有起到任何舒缓作用，远比药水难以下咽。可它的提神效果却让我惊讶。于是，它成为我求学时代兴奋剂般的存在。

初二的下学期，我突然变得很忙。一个月后的期末考试、校艺术节的主持工作和当年的世界杯，我一个也不想错过，当然期末考试是不容有失的。因为平时基本放养我的父母也发现了我的课外生活过于忙碌，开始警告我期末考试将决定我的暑假生活质量。主持校级活动是我难得接近艺术的好机会，怎能错过；一个月后的期末考试如果考砸，意味着我的暑假可能泡汤了；世界杯？四年一次，我没有理由不看。

于是，咖啡成了我实现欲望的工具。在每日1到1.5杯咖啡的支撑下，终于我的期末考试考得不错，艺术节的工作也顺利完成。更重要的是，我没有错过巴西队一路夺冠的每场比赛。这个忙碌又快乐的夏天，是我用忍受“苦味”换来的。也是我第一次意识到，幸福生活是有代价的。需要努力，更需要吃“苦”。

20年过去，当年的三合一咖啡对我来说已经变成了高糖饮料，我再也不觉得咖啡之苦难以忍受，反而有些习惯于咖啡豆后调中的那些涩味。当然，我对这潜移默化的转变几乎没有任何记忆，这一点倒是符合研究者说的随年龄增长苦味感受会减弱。但我并不觉得我爱上了咖啡，而且至今都缺乏鉴赏能力：不会刻意挑剔豆子，手冲咖啡固然是好，连锁店的平凡咖啡，甚至我的起点速溶咖啡，我都可以对付，只要能提神就行。习惯的力量真是强大，我可能一辈子就只会把咖啡当成提神饮料而已。

克服了微苦的咖啡，我迎来了更强劲的挑战——广东凉茶。五月假期我从深圳回上海着了凉（这时我刚搬去深圳生活不久），再回深圳后久咳不愈，晚上更是咳得厉害。广东的朋友建议我喝些热凉茶试试，我便寻到家旁边一间凉茶铺，得了一味橘红茶。广东的凉茶铺是很严谨的，不仅不允许你不吃饭就喝凉茶，还会把感冒细分成风寒和风热，再针对病症和我这种病后的咳症有不同的中药茶包。老板看我是初试凉茶，担心我受不了苦味，又多塞了几包盐渍陈皮，中和苦味。

捏着鼻子喝了一周的热凉茶后，我的咳嗽也确实好多了。后来我才知道，热凉茶是全广东人民的保健品，就算没有头疼脑热，大热天也会去找碗凉茶喝喝降暑气。这么苦的凉茶，居然在广东是从孩童起就培养的饮食习惯，我不由得开始佩服广东人民的“吃苦能力”。这似乎也是一种生活态度，改变不了这长时间的酷暑，至少我有办法靠凉茶和酷暑和平共处。

但根据人会越来越不怕苦味这个道理，我想自己在广东住久了，以往年的经验，应该渐渐会习惯这凉茶的滋味吧。人生嘛，本就是“自讨苦吃”的过程。 个人问题