好消息·坏消息（514）

位于南太平洋上的麦夸里岛，是地球上唯一一处地幔岩石暴露于海平面以上的地方。由于独特的地质特点和丰富的野生动物，成为澳大利亚最著名的野生动物保护区，并于1997年被列入世界自然遗产名录。为了保护麦夸里岛上以乌头信天翁为代表的濒危鸟类，几年前，澳大利亚塔斯马尼亚公园与野生动物保护部（TPWS）对岛上的160余只野猫展开了一场清剿战役。然而，结果出人意料。根据澳大利亚南极局达娜·伯格斯托姆率领的研究小组日前公布的结果，围剿野猫固然令岛上的穴居鸟类免于被掠食的危险，但兔子却泛滥起来。从2000年到2006年，麦夸里岛上的兔子从4000多只激增到13万多只，麦夸里岛上40%以上的植被因此被破坏。据预测，要恢复植被，至少需要1600万美元。更严重的是，由于植被破坏导致的山体滑坡，不仅影响到岛上的鸟类，连帝企鹅的栖息地也面临威胁。■

产自墨西哥的龙舌兰酒近10年来在全世界掀起的流行热潮，或许值得在美食全球化史上大书特书，但是对于墨西哥本地居民来说，从长远看，这未必是一件好事。北卡罗来纳州立大学莎拉·鲍文率领的研究小组日前在《乡土研究杂志》上发表论文指出，从上世纪90年代起，激增的对龙舌兰酒的巨大需求，令许多酿酒公司在墨西哥哈里斯科地区大面积种植蓝色龙舌兰。由于这种植物需要6年以上的时间才可成熟收获，用于酿酒，这种一拥而上的热潮为当地的经济和生态带来许多不确定因素。鲍文担心，最终的结果很可能是环境的退化和传统酿酒工艺的破坏，而龙舌兰酒的品质也会因此大受影响。

你以为闪电飞车只是在形容某个飙车族惊人的速度？错了。耶路撒冷希伯来大学的丹尼尔·罗森菲尔德在统计了全美1998年到2008年6月到8月之间的地面闪电记录后指出，汽车的尾气与闪电发生的频率有直接联系。数据显示，在美国东南各州，在工作日，由于汽车尾气导致的空气污染，潮湿闷热的空气形成大量低空云层，它们在上升的过程中产生电荷，从而令午后闪电来袭的次数最多增加25%。有趣的是，研究者发现，空气污染最严重的大城市并不是“汽车尾气污染—闪电”效应表现得最明显的地方，反而是城市周围的郊区和农村，受到的影响最大。■

它们不仅是我们盘子里的美食和鱼缸里的玩物，根据英国埃克塞特大学罗德·威尔森小组公布的研究结果，生活在海洋中的多达20亿吨的硬骨鱼类，是人类对抗气候变化所导致的海洋酸化的强有力盟军。威尔森表示，硬骨鱼类的排泄物中含有碳酸钙，这种被称为“粪石”的物质可以在上层海水中溶化，起到中和海水酸度的作用。据保守计算，海水中约有3%到15%的碳酸钙由硬骨鱼类制造。研究人员发现，按鱼群总量计算，个头越小的硬骨鱼类制造的碳酸钙越多，而在高温环境中，它们制造碳酸钙的能力也强过低温环境。这预示着即使未来海洋温度升高，硬骨鱼类所起到的缓冲作用也可以相应加强。

研究者在对68头家猪和15头野猪的DNA进行分析后发现，这是自然选择和人工选择两条进化路线所导致的必然结果。研究人员发现了两种猪体内与皮肤颜色有关的皮肤黑色素细胞MC1R基因的10种变异型，有趣的是，所有野猪的变异型均为“不表达”，也即对体表颜色无影响，而所有家猪的该基因均可影响颜色。研究者指出，两种猪走上黑与白的不归路，起点始于一万年前人类开始驯养家猪之时。在驯养的过程中，人类更青睐皮肤颜色较浅的猪，从而刻意繁殖交配。而生活在丛林中的野猪，由于深色皮肤能为其提供很好的伪装和保护，在自然选择的作用下，即使偶尔有皮肤浅的另类出现，也会马上被掠食者发现并捕获。■ 酒猪鱼兔子