好消息·坏消息（420）

小麦告急

人类每日摄取的热量中，平均有500卡路里来自小麦。鉴于它在人类生活中如此重大的作用，科学家们近来对一种从非洲蔓延开来的小麦秆锈病的极度忧虑也就不难理解了。根据世界麦类作物改良中心的预测，这种由真菌引起的病害已经从发源的非洲越过红海，蔓延到也门。在4年之内，南亚地区便会被波及。感染了秆锈病后，小麦的收成可能减少40%以上，而现今流行的小麦品种对名为Ug99的此种真菌近乎全无抵抗之力。科学家呼吁，在事态没有变得更糟糕之前，各国必须尽早通力合作，寻找遏制真菌蔓延的良方。■

坏消息：

当SPA遭遇水坝

位于土耳其西部的阿里亚诺遗址在古罗马时期曾是著名的温泉胜地，公元2世纪哈德良皇帝统治时期，在这里修建了大量公共建筑，包括浴场、广场、街道、城门、桥梁和喷泉等。尽管占地约5万平方米的遗迹仅有不到20%被挖掘，但却已出土了1万多件文物。可是，这片尚未被充分认识到历史价值的遗址却面临着被淹没于水下的危险。土耳其政府从1993年开始修建一座长达700米的约塔尼里大坝，尽管它可以灌溉70平方公里的农田，但水坝一旦建成，阿里亚诺遗址将被永远淹没在形成的水库深处。

谁谋杀了那些袋鼠？

在澳大利亚中南部努拉博平原的沙漠里，隐藏着许多深达20到70米的洞穴。在长达80万年的历史中，这些危险的洞穴成了许多失足陷落动物的葬身之所，然而，对于古生物学家来说，大量保存完好的化石却提供了最佳的研究机会。西澳大利亚珀斯博物馆的研究小组在过去4年中从这些洞穴里挖掘出了69种在距今80万到20万年中跌落洞穴的哺乳动物、鸟类和两栖动物的化石，其中包括23种不同的袋鼠。在分析了化石记录后，研究者发现，大洋洲的大型哺乳动物成功地在几十万年的数度气候变化中幸存，那么，它们在4万年前集体灭绝的可能原因就只剩下一个——人类的捕杀。■

好消息：

能源滚滚地下来

只需在地热能源转换技术上投入很少的一部分资金，就可以在2050年以前让地热发电占美国的全年发电量的比例从如今的不到1%提高到10%以上，在日前公布的一份报告中，以麻省理工学院杰弗逊－泰思特为首的科学顾问小组做出了大胆的建议。在分析了美国、澳大利亚、日本和欧洲地热能源利用的数据后，研究者指出，地热发电完全可以成为一种主流的发电方式，而且在最初的15年中，每年只需投资8到10亿美元的资金，就可以产生相当大的变化，而且，地热发电还可以减少温室气体的排放量，缓解对石油和天然气日益激增的需求。

四海之内皆兄弟

如果不是一个染色体揭示出这个惊人的秘密，谁会相信，一支至少从14世纪中期就生活在英国约克郡的身材、长相都极为欧洲化的人群，居然可能是外表上大相径庭的西非黑人的近亲？英国莱彻斯特大学的研究小组在一名英国人体内发现了一种名为hgA1的Y染色体。此前，在全球范围内仅有26人体内有这种罕见的染色体，其中23人生活在西非国家，3人是美国黑人。进一步调查显示，祖先源自约克郡的18名男性中，居然有6名携带有hgA1染色体。来自西非的染色体是如何进入英国人血脉的，至今还是一个谜。■ 好消息 坏消息