构建包容性数字未来

作者: 李钟和

新冠疫情加速了向数字经济的过渡,但除非我们现在采取正确的措施,否则数字经济的潜在无限收益将得不到平等分配。

移动设备、互联网、云计算和其他创新,创造了一个超互联(hyper-connected)的全球空间,数十亿人可以在这个空间中工作和追求更有活力的生活方式。随着大数据的广泛应用和第四次工业革命技术(如5G、人工智能和物联网)的融合,数字化转型将继续加速。麦肯锡全球调查发现,新冠疫情导致企业“将客户和供应链互动以及内部运营的数字化速度加快了三到四年”。

但问题是,这种加速的好处是否会超越企业,惠及工人和消费者?数字化让旧技术、工艺甚至整个行业过时,不断地造成失业。世界经济论坛2020年《未来的就业报告》预测,到2025年,人工智能、机器人和其他新技术可能威胁到普通公司15%的岗位。

与大型公司相比,小型公司采用新创新的能力可能更弱,而大型公司可能反过来阻挠新竞争对手进入市场。如今,疫情扩大了企业和行业之间的生产率差距,传统公司和小企业只能缓缓复苏,而科技巨头们却在数字需求突出的情况下蓬勃发展。

数字革命也引起了政治关注,例如政府和企业滥用数据和技术。在新冠疫情期间,部分国家使用接触追踪应用程序、移动数据、相机和其他数字技术来遏制病毒,但这种监控往往以牺牲隐私为代价。随着科技巨头通过对用户数据的掌握来行使如此巨大的权力,消费者越来越意识到数据安全和隐私保护的重要性。

解决这些问题,对于为后疫情时代做好准备至关重要。届时,所有国家都需要采用新的工作、生产和消费方式。数字化可以为整个社会的公共卫生、环境、消费者福利和财富创造做出巨大贡献,但前提是公共和私营部门共同努力以确保包容性。

大多数国家将需要政策来缩小数字技能和获取方面的差距,因为越来越多的工作需要更多的技术知识。教育系统必须做更多的工作,使学生具备“数字未来”所需的知识和技能。职业培训必须让所有员工随时了解最新的数字技术。

各国政府在所有这些方面都可以发挥关键作用。正是国家的支持和承诺为我们带来了革命性的创新,如互联网、抗生素、可再生能源,以及最有效的新冠疫苗开发背后的mRNA技术。为了履行造市人的角色,各国政府需要增加对有形基础设施和人力资本的投资,并提供财政和税收激励,以确保平等获得关键技术。政府还应探索如何为中小企业和初创企业提供更多的津贴、补贴和技术支持,使数字革命的好处不仅限于少数大公司。

特别是对于科技巨头,前数字经济时代的规则和标准已不再适用,这意味着大多数国家需要更新竞争政策和监管框架,确保自由和公平竞争。同时,它们应该为数据安全、数字所有权和用户隐私,制定更清晰的规则和标准。

然而,归根结底,有效的治理需要全球共识。不同的国家方法只会分散数字经济,并引发税收和监管套利。一些国家在5G硬件、社交网络平台和半导体方面的激烈竞争,导致了民族主义和保护主义措施,这表明需要采取更加多边、合作的方式。目标必须是设计一个新的系统来管理数字信息和技术的跨境交流,同时为数字贸易制定更严格的规则和标准。

世界仍在从前所未有的冲击中恢复。但是,我们越早为“新常态”做好准备,我们的境况就会更好。而成功的准备将取决于我们是否确保数字包容性。

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