保卫老人,疫苗接种短板如何补?

作者: 霍思伊 杜玮

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5月6日,广东广州市天河区,黄村街道康城社区为60岁及以上人群开设新冠疫苗接种专场。图/人民视觉

在新冠大流行的第四个冬天,国内正面临着感染高峰。11月27日,国内新增本土感染者突破四万例。从11月15日至28日,全国已连续14天每日新增本土感染者超过两万,连续六天新增本土感染者突破三万。

11月19日到26日的八天内,全国共公布了七例新冠死亡病例,北京、郑州、成都、重庆等多地公开了详细死亡原因,这些死亡病例均为80岁以上的老年人,且合并基础疾病。

11月29日,国务院联防联控机制新闻发布会上,国家疾控局卫生免疫司司长夏刚介绍说,截至11月28日,80岁以上老年人新冠疫苗接种覆盖人数和全程接种人数分别占80岁以上人口的76.6%、65.8%。80岁以上老年人完成加强免疫接种1445.6万人,约占80岁以上人口的40.38%,这意味着老年人免疫屏障建立还有不小的短板。

29日,国务院联防联控机制发布《加强老年人新冠病毒疫苗接种工作方案》(下简称《方案》),提出要继续做好60~79岁,特别是80岁以上人群全程接种和加强免疫工作。《方案》最大一个变化是加强针与上一针之间接种间隔缩短为3个月以上,并且强调,包括国药中生、北京科兴等5款已经上市的灭活疫苗,以及多款重组蛋白疫苗、康希诺吸入式疫苗等,都可用作加强免疫接种。

香港大学生物医学学院教授、病毒学专家金冬雁对《中国新闻周刊》指出,这种调整是科学、合理的,综合各方研究表明,对老年人而言,尤其接种灭活疫苗时,以前接种加强针的6个月间隔期太长了,提前三个月接种,可以有更好免疫效果。

国家卫健委医疗应急司司长郭燕红在29日的发布会上说,建议没有禁忌症、符合接种条件的人群,特别是老年人,应当尽快接种新冠疫苗,符合加强接种条件的要尽快加强接种。

致死的“最后一根稻草”

根据北京市卫健委日前发布的新冠死因,11月19日去世的87岁男性老人在入院时有肺部感染、脓毒症倾向,后来发生呼吸衰竭、脓毒性休克;20日去世的88岁男性老人有脑梗死病史6年、长期卧床,后突发心源性猝死;同日,另一位91岁女性老人患阿尔茨海默病数年,入院时神志昏迷,双侧瞳孔散大,持续心肺复苏约40分钟后无效死亡。

此外,近期公布的其他去世患者死因中还包括慢性阻塞性肺病、心功能不全、Ⅱ型糖尿病等多脏器基础病。

今年4月上海疫情时,官方也曾详细公布新冠死因。这些已公布的死亡病例有一些共性:均为80岁以上,病例多为轻型,同时合并急性冠脉综合征、糖尿病、高血压等严重基础病,大多未接种新冠疫苗,且基础病恶化是直接死因。国内一位知名病毒学家对《中国新闻周刊》说,一方面,病例为轻型,说明新冠病毒毒力在减弱;另一方面,一些基础疾病人群可能因新冠发生各种感染,新冠病毒会成为致其死亡的“最后一根稻草”。

从全球来看,进入2022年以后,新冠并非直接死因的病例越来越多,新冠造成的死亡特征已与大流行早期不同。美国疾病控制与预防中心(CDC)报告指出,2022年4月~9月,在美国新冠总体死亡率下降的同时,“新冠促成死亡”的病例占比却在增加,尤其在65岁以上人群中表现最为突出,从2020年时期的9%增至23%,这种情况更多发生在医院之外的养老院或长期护理机构。

这种变化发生在奥密克戎取代德尔塔成为全球主导毒株之际。奥密克戎肆虐全球一年的过程中,已有多项真实世界数据显示,虽然奥密克戎传播力是德尔塔的数倍,逃逸性更强,但其致病性要弱很多。香港第五波疫情中,大多数感染都是突破性感染,超过99%的BA.2感染者没有症状或症状较轻,疫情传播最高峰时,全港重症和危重症的新冠患者也不超过300人。美国2022年4月~9月CDC的数据也显示,年轻人因感染奥密克戎而死亡的风险极低,相反,死亡病例中40%是85岁以上老人。

实际上,无论致病性还是致死率,都是相对概念。奥密克戎毒株引发的感染浪潮中,年轻人和老年人在死亡风险上有着巨大差异。

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4月18日,94岁的老人高铦接种新冠疫苗。当日,北京市东城区建国门街道协同社区卫生服务中心、隆福医院等在中国社会科学院开设疫苗接种专场。图/新华

前述病毒学家分析说,根据全球大数据统计,总体来讲,新冠病毒毒力越来越弱将是一个总趋势,但同时传播力越来越强,会造成很大感染面。相较而言,18岁至59岁人群较易感,但不易发展为重症,老年人和有基础病人群容易成为重症患者。

香港由奥密克戎 BA.2引发的第五波疫情中,从1月6日的每日新冠零死亡到高峰期日均死亡达200多人,只用了3个月。

香港官方数据显示,截至3月25日,新冠确诊人数超百万之时,香港第五波疫情共死亡6749人,96%为60岁以上人群,死者年龄中位数是86岁。其中,80岁以上高龄老人更是死亡“重灾区”,占死亡总数的70.8%,住院总数的51.4%。而且,所有死亡病例中,约88.3%没有接种两针新冠疫苗。

在前述病毒学家看来,面对如今的新冠病毒,要重点关注老年人和有基础病的人这样的高危人群,加强高危人群疫苗接种。

香港大学生物医学学院金冬雁、张柏轩和陈志平在《香港第五波新冠疫情有哪些教训?》一文中指出,香港第五波疫情超高死亡率部分归因于“疫情中大批未接种疫苗、未完全接种或疫苗接种效果不佳的老人”。他们发现,80岁以上未接种疫苗者的死亡率远超过其他人群,即使在同年龄组内比较,与接种了两针或三针疫苗的老人相比,未接种者的死亡率高出了5.6倍。

同样在2022年初遭遇了奥密克戎的侵袭,新加坡在2022年1月~3月的感染曲线与香港类似,截至3月23日的确诊病例总数也达到了100万左右,但死亡只有1200人,仅为香港死亡人数的17.8%,70岁以上人群病死率约为香港的十分之一。差异关键就在于疫苗对老年人起了作用。

2022年2月时,新加坡60岁~69岁、70岁~79岁和80岁以上老年人中,接种两剂mRNA疫苗或三剂灭活疫苗人口比例分别为97%、96%和94%。同期,香港老年人两剂疫苗覆盖率在70~79 岁人群中仅达到46%,80岁以上老年人接种两剂比例只有18%,接种加强针的只有2%。

3月初,香港特区政府首席抗疫顾问袁国勇教授表示,疫情浪潮中,老年人“付出了非常高的代价”。在香港与新加坡的比较中,很重要一点,即不能孤立去看新冠死亡率和重症率等指标。

根据世卫组织报告,自年初奥密克戎逐渐成为全球主导毒株以来,总体死亡率、重症率在快速下降,刚过去的11月14日~20日这周,全球每周新增病例数减少了5%,新增死亡人数减少13%。但具体到不同地区,问题远比数字更复杂。

前述病毒学家分析说,建立群体免疫有两种方式:一种是自然感染,一种是接种疫苗。西方一些国家已通过两种方式结合建立起免疫屏障。国内过去三年,基于早期对病毒的遏制、围堵及“动态清零”政策的实施,自然感染较少,因而,需要通过接种疫苗建立屏障。

近期,也有观点将新加坡新冠死亡率作为中国防疫政策调整的参考,多位专家指出,这种比较缺乏实际意义。

德国华裔病毒学家、埃森大学医学院病毒研究所教授陆蒙吉告诉《中国新闻周刊》,新加坡在最新一波奥密克戎亚型XBB的传播中,总体病死率维持在0.079%,比流感0.1%的病死率还低,这是因为新加坡总体人口、老年人疫苗接种率非常高,中国接种率还远达不到这个水平。

一位长期监测新冠疫情趋势的数据专家对《中国新闻周刊》说,近日多地开始公布详细新冠病例死因,是“一个很大的进步”,这是在提醒和警示公众。死亡病例数非常少,可能给大家造成错觉,认为新冠不会死亡,这是不科学的。

“我们需要清楚,如果不接种疫苗,新冠可能给有基础病的高龄老年人带来死亡,这也是督促老年人应接尽接的一种方式。”该专家说。多位专家指出,新冠疫情暴发三年以后,人们必须要学会科学、理性认知新冠死亡。

中国疾控中心病毒病预防控制所所长许文波11月28日接受央视采访时说,现在社会上有两种倾向,一种是过度恐惧,一种有所轻视,这两种倾向都不可取。不要对奥密克戎过度恐惧,现在整个奥密克戎有600多个亚分支,致病率整体都在减弱,在全球没有见到增强。也不能轻视,一些有肾病或糖尿病并发症、癌症晚期、有基础病的患者,好多没有打过疫苗,特别是没有打过加强针,对他们还是会导致一定比例的重症,要引起重视。

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“免疫洼地”之困

自香港第五波疫情以来,国家卫健委、疾控局专家曾多次在新闻发布会上强调要吸取香港的教训,进一步加强老年人疫苗接种。但数据显示,4月以来,中国老年人疫苗接种率一直处于平台期,上涨缓慢。截至11月28日,国内60岁以上老年人新冠疫苗全程接种率达到了86.42%,其中共有1.815亿人已完成加强针的接种; 80岁以上老年人疫苗全程接种率为65.8%。《金融时报》统计发现,目前,中国80岁以上老年人加强针的接种率在东亚国家中垫底,韩国、日本的这一数字都到达了80%以上。

国家疾控局副局长常继乐在11月12日举办的国务院联防联控机制新闻发布会上坦言:“我国新冠疫苗接种总数在全球名列前茅,但是80岁以上老年人疫苗接种率确实不是很高。”

北京市疾控中心副主任刘晓峰11月22日表示,近期北京发现的2例重症感染者均未接种加强针,60岁及以上感染者全程和加强免疫接种率均偏低,80岁及以上感染者加强免疫接种率不足30%。

在疫情形势复杂严峻的北京,北京地坛医院11月20日通报的数据显示:目前在院新冠感染者共608例,60岁以上老年患者占比接近一半,达到268例,其中,80岁至90岁老年患者68例,90岁以上老年患者22例。

从全国来看,截至11月27日,共3万多确诊病例,其中重症100多例。常继乐指出,现在提高老年人全程接种率和加强针“非常必要、非常重要,而且非常紧迫”。

实际上,为了推动老年人疫苗接种,官方采取了多种措施。今年以来,北京成立老年人疫苗专班,社区工作人员挨家挨户去未接种老人家中进行科普,消除他们的顾虑。同时,针对60岁以上老人年纪大、出行不便的情况,多区开通疫苗接种“爱心车”接送服务,让老人接种疫苗更加便捷。广东、上海等多地打通老年人疫苗接种“最后一百米”,采用“固定接种点+家门口接种点+登门服务”模式,在原有社区卫生中心固定接种点基础上,增设多处临时接种点、移动接种车,并定期组织“登门送苗”服务,上门接种。

记者还了解到,北京目前从上到下逐级在推进老年人疫苗接种,将指标分配到社区,社区必须完成硬性指标考核,“为了发动老年人打疫苗,社区想了各种举措,比如发礼品,发钱。”一位社区工作人员对《中国新闻周刊》说。

美国耶鲁大学全球健康政策与经济学副教授陈希对《中国新闻周刊》表示,中国的老年人群体已经形成了很大的“免疫洼地”,这是一个非常严重、必须要尽快解决的问题。无论是欧美等国还是新加坡,最终决定防疫政策放宽的依据,都建立在老年人接种率足够高的基础上。目前,中国把“最需要保护的老年人保护起来”的屏障还在建立过程中。

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