微塑料:一场无声无息的危机

作者: 本刊编辑部

微塑料:一场无声无息的危机0

2022年4月,英国媒体刊登的一篇报道引发广泛关注。报道称,科学家第一次从活人肺部组织内检测到了微塑料成分,主要是作为包装袋的聚丙烯和用作饮料瓶的PET塑料。据报道,研究人员检验了从13位手术患者身上切除的肺部组织,其中有11人肺部组织内存在微塑料。而2022年3月公开发表在国际期刊上的一项研究结果表明,人体血液中同样存在微塑料。研究人员使用静脉穿刺从22名健康志愿者体内采集全血样本,经过专业检测和量化分析发现,有17名志愿者的血液中存在微塑料。综合近年的研究,科学家在珠穆朗玛峰、最深的海底、孕妇的胎盘和怀孕母鼠的体内都发现了微塑料成分。

塑料垃圾造成的悲剧触目惊心,大自然中的生物纷纷遭受到了巨大的威胁。不仅如此,由海洋塑料垃圾破碎而形成的肉眼不可见的微塑料,还成为更大的潜在威胁。许多贝类和甲壳类生物靠过滤海水摄取营养,如今海洋中微塑料的含量越来越高,这些生物的每一次滤食和每一次呼吸,都把微塑料摄入体内。微塑料污染严重的海域,不仅水产养殖业遭受到直接的损失,生态系统的平衡也遭到了极大的破坏。人类是站在食物链顶端的生物,同时也站在了微塑料“污染链”的顶端,当我们食用鱼类、贝类、甲壳类和食盐的时候,也吃进了大量的微塑料。

虽然目前还没有确切的证据表明微塑料的摄入会给人体造成危害,但是科学家通过给小鼠喂食微塑料的实验,已经发现了微塑料可以通过氧化应激、细胞毒性、炎性反应、代谢改变、神经毒性等途径造成机体损伤。所幸的是各国政府已经意识到微塑料污染的严重性,不少国家早就采取了许多措施以减少塑料垃圾的产生。与此同时,新一代的初创企业和研究项目正在开发塑料替代品,以阻止塑料污染的浪潮。但目前所做的这些努力尚不能完全化解这场塑料污染危机,更为重要的是人们避免使用一次性塑料制品的意识,以及全社会回收塑料再利用的体制机制。

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