一枚硬币

气氛变得压抑而沉闷。鲁西抬眼打量四周，跟她一起站在公交车站牌下边的还有四个人：一个死气沉沉的四眼仔，一个衣衫褴褛的小孩，旁边是同样衣衫褴褛的老太太，他们手牵着手，剩下一个穿西装的中年男人。鲁西第四次拿出手机，网上说得很清楚，220路公交车，运营时间早五点到晚十点，半小时一趟。但她等了至少一个半小时了，依旧鬼影子都没一个。

220路算是东城最奇怪的公交车了，从谢桥北出发，直达城西，没有停靠站。鲁西不是东城人，但城西的大名早已如雷贯耳。她们寝室开玩笑的时候就常说：“嘿，你再这样我送你去城西了啊。”或者“你应该去城西浴火重生”。城西有两个地方最出名，坟地和火葬场。

冬日里太阳出得晚，快六点才无所事事地从天边爬上来，把青灰色的街道浆染成一片金黄。一辆清洁车从南向北，又从北向南。走到他们身边，司机皱了皱眉头，探头问了一句：“等220的？”没人说话，他自问自答，“等吧，这车没点儿。”走得很远了，鲁西看到一大口亮晶晶的痰顺着车窗飞到地上。

清洁车依旧来来回回地跑，仿佛它的任务只是打扫这条街。鲁西第四次看到它的时候，220路终于来了。它几乎是和清洁车一起到的，被清洁车卡在了后面。鲁西跺了跺几乎麻木的脚，那对祖孙也提起甩在地上的包袱。四眼仔扔掉烟头，只有西装男人还是一副事不关己的样子。

排队是个大问题。兴许是等久了的缘故，除西装男人以外，每个人都想一马当先。公交车是老式的，门窄。四眼仔走在最前头，但脚刚踏上，就被老太太推了个趔趄，整个人在地上转了两圈才站住。“你这人怎么这样？”他抻着脖子喊。老太太没理他，自顾自地拉着小孩上了车。四眼仔拉住了小孩的书包带，一副要掰扯清楚的架势。老太太停住了，居高临下地看了他一会儿，他可能也觉得理亏，眼睛闪烁了几下就低下头了。“总要有个先来后到，这是规则。”四眼仔恢复了冷静，慢条斯理地扶了扶镜框。

规则。鲁西想，日你妈的规则。她箭步上前，挺在老太太和四眼仔中间，对四眼仔说：“一点儿破事，叽叽歪歪，你有完没完？”四眼仔没再说话，松开手，把脸别了过去。男人不能在公共场合和女人吵也是规则。

公交车开动了，把早晨的记忆甩在了后面。老太太和孩子坐在前面，写孕妇专座的位置。旁边不远是四眼仔，挂着耳机，正在看一个关于篮球的视频。西装男人依旧是一副疏离的样子，远远地坐在车厢的末尾。乍一看，有点儿像黑暗里堆着的衣服。鲁西想了想，也径直走到车尾坐下，与西装男人隔了个过道。

漫长的冬季就要来了。作为部落首领的娲有义务让他们的人死得更少些。尽管在娲混沌的脑子里并不存在确切的时间概念，他还是能清晰地记得，上一个轮回，由于猎物储存不够，他们的人几乎死绝了。一多半是冻死饿死的，还有些是被饥饿的人们吃掉的。

以往的经验告诉娲，同类并不是好食物。很多人吃掉同类的第一个晚上就再也站不起来了，只能在寒冷中痛苦地死去，然后再沦为其他人的食物。娲无法阻止饥饿的人们。娲深知，只有在事情发生之前——也就是准备足量的食物，才有可能阻止悲剧的发生。

但娲不得不面临一个几乎无法解决的问题，那就是猎物的数量越来越少了，何况还有其他部落的竞争。

这个晚上，娲没有选择和部落里的女人交配，而是独自站在悬崖边。迎着猎猎秋风，娲第一次感受到了一种特殊的情绪，像胸口有一块大石头，在不断向下坠。他往下看了看，远处的黑暗里，一个黑影迅速闪过。凭借以往的经验，娲知道，那一定是鹿，这种没什么攻击力，体型又很大的猎物。娲感到自己被一股燥热笼罩了。他迅速回到部落，推开周围寻欢的女人，拿上武器就出发了。

娲的武器是一块巨大的石头，长年的狩猎已经让它浆染上了一层暗红的血，看上去杀气凛凛。娲的身影很敏捷，在黑暗的树林里，也跑得很快，还不致被绊倒。娲是全部落最勇猛的男人，加之有武器的助力，几乎一下子就杀死了那只还在睡梦中的鹿。他把鹿血涂遍全身，拖着鹿尸回到了部落。

山洞里的人被吵醒了，男人们看见浑身鲜红、杀气腾腾的娲纷纷低下了脑袋，而女人们都靠了上来，使出浑身解数诱惑娲。他们都被娲的勇猛所折服，也想从他手里多分些食物，来填饱自己空荡荡的肚子。

望着还温热的鹿，娲没有丝毫喜悦。他再次被那种坠胀的情绪统治了。他命令女人们把鹿拖走，储存起来。周围的人急得一阵呜嗷，却也无可奈何。夜晚，听着外面呼啸的风声，娲再也睡不着了。他再次回到悬崖边，凝视着冷得发白的月亮，彻夜无眠。

鲁西来城西是为了“那星文学奖”。不是试试，是势在必得。“那星文学奖”承载了她所有的希望，至少在目前阶段是这样。在此之前，她接到了后母的电话。后母说了很多，但核心思想只有一个：她和父亲不再出鲁西大学的学费和生活费了。理由是没钱。剩下的所有话，都是为了论证这个理由。

鲁西想起了学校的助学金。按照文件的说法，学费基本可以覆盖掉，当然得申请成功。怪不得所有人都挤破脑袋。鲁西想。她不知道父母不出生活费符不符合标准，但还是决定试一试，她把班群往上拉，越过一排又一排的吹牛灌水。鲁西找到了那条通知，说是要在十二月一日以前。那天是十二月二日，晚了一天。

她找到班长，问现在是否可以申请。班长说，已经结束了，人都选完了，为什么你不早点儿？鲁西说，家里突发变故。那也不行，班长说。鲁西不说话了，过了半天，班长才回，这样吧，问问那些已经选定的人的意见吧。

鲁西被拉到了一个新群里，除班长以外，都是“被选定的人”。班长说明来意，群里一下就安静了。过了很久，只有班长一条消息，死尸一样孤零零地躺在屏幕中间。直到晚上，才有一条署名为“华妃”的匿名消息：都过时间了，怎么还能临时加人呢？

是啊。“甄嬛”随声附和。

还讲不讲规则啊，到时间了就是到时间了。

再说，大家都有困难，凭什么让出名额给你？“华妃”道出实情。

……

一时之间，群里分成两拨，一拨人骂她不讲规矩，另一拨人讲自己的利益。

规则。鲁西想，见你妈的鬼吧。她感到自己仿佛被一群面目不清的人包围了。班长私聊她，说我也没办法。鲁西退掉群，在黑暗里坐了一会儿。

就是这段时间，鲁西看到了《东城晚报》上，关于“那星文学奖”的征稿启事：

为进一步提高广大文学爱好者的创作热情，反映东城文学事业发展的现状，搭建优秀的文学交流展示平台，汇聚、挖掘东城地区创作人才，东城市作家协会将举办第一届“那星文学奖”，欢迎社会各界踊跃投稿。

后面是投稿要求，原创的小说、散文、诗歌皆可。可以发邮件，也可以去城西评奖委员会面呈。得奖了就有一万块奖金。鲁西翻遍整张报纸，又上网搜索了半天，没找到对方的邮箱。也就是说，投稿仅剩了面呈这一条路。打开地图的时候，鲁西才注意到“东城西”这个地名。因为鲁西看到了地图上标志性的红点：城西火葬场。把评奖委员会选在火葬场和坟地上，还真有点儿先锋的意味。鲁西想。不过这不重要，重要的是得了奖就有一万块的奖金。

鲁西有得奖的自信。为什么不呢？鲁西年轻，但早已在很多期刊上发表了小说，那一抽屉的样刊就是她的底气。鲁西坚信，她一定会像那颗最明亮的星，划破东城沉闷的夜空。其实这也不重要，重要的是他妈的一万块奖金。

车门随着车的行进有规律地“咣当咣当”响，反而把车内衬得更寂静。司机是个胖子，像具雕像一样一动也不动。鲁西想起了此行的目的，按照常理，东镇人去城西只有两个原因，不是家里死人了，就是去报名参赛。鲁西往前看了看，老太太抱着小孩，昏昏欲睡。小孩从包里掏出了个馒头，轻轻地咬着，把鼻涕抹在馒头上。他们应该是家里死了人。鲁西得到这个判断没有丝毫依据，只是出于直觉，而这个直觉让她深信不疑。四眼仔屏幕里的篮球换成了几个辣歌辣舞的年轻姑娘，他把眼镜摘了，几乎要钻进屏幕里。他应该是竞争对手，也就是说，他家没死人。鲁西想到死人，并不觉哀伤，没死也不庆幸。她觉得死人与否和中午吃河粉还是不吃没什么区别。鲁西把头转到左侧，西装男人半张脸被黑暗腐蚀掉了，另一边发着幽幽的蓝光。他坐得笔挺，仿佛在开什么重要的会。看到他，鲁西想不到死人，也不认为他会参加比赛。那会是什么呢？鲁西的脑子里几乎一瞬间就蹦出了一个词：评委。

是的，他的装束，他严肃的做派，实在太像评委了。他规矩得几乎成了规矩本身。想到这，鲁西站了起来，不露痕迹地坐到西装男人身边。鲁西本来想，如果他反对，她就说，是因为那边太冷。但西装男人什么都没问，只是把搭在座椅上的手抽了回来。

情况是糟得不能再糟了。一次狩猎活动中，他们几乎损伤过半，就连娲自己，也不得不卧床静养几天。那仅仅是场常规的狩猎活动，猎物是一头老狮子。像往常一样，所有人拿着磨尖的石头向狮子头上掷去。娲一马当先，几乎牵制了狮子所有的注意力。很快，老狮子就像喝了酒一样摇摇晃晃，下一秒就倒了下去。轰隆一声巨响，人们爆发出欢呼声，也有人体力不支倒在地上。他们把死人抬到一处，向死人跪倒致敬。这些死去的人是他们的英雄。接下来的事情就简单了，所有人都可以分到他们应得的食物，可以自己饱腹，也可以换取女人。

但就在这时，另一个部落的人出现了。他们人数众多，各个神采奕奕。为了保卫食物，娲的部落和他们混战在一起。没谁知道，另一只狮子是什么时候出现的。或许它是那只老狮子的儿子。娲部落的人早已疲惫不堪，很快就败下阵来。看着一个个倒下的族人，娲的胸腔像是充满了气体，前所未有的悲愤交加。不注意之下，娲被一块石头扎穿了肚子，鲜红的血液顺着石头流到地上。

大势已去。娲痛苦地呼唤族人，他们艰难地突围而去，隐入树林。尽管没有明确的数字概念，娲还是清楚地觉察到，很多熟面孔都不见了。比如总是笑嘻嘻的那个家伙，他还是个孩子。再比如那个胡子很长的老头。还有那些女人，娲昨晚还和她们温存过。娲的心痛如刀绞，眼前一黑，过了很久才缓过来。

树林外传来一阵响亮的欢呼声，那是庆祝胜利的歌声，而这份胜利原本是属于他们的。但现在，娲只有打起精神，率领族人们在新的环境里顽强地活下去。

车厢里只有门的嘎吱嘎吱和仿佛远在千里之外的风声。鲁西在半睡半醒之间，想起了母亲。经历了三个月化疗折磨的母亲躺在床上哀号，眼睛几乎要爆出来。父亲在边上拉着母亲的手，像抚摸猫狗一样摸着母亲的脑袋，说，你要坚强地活下去，就算是为了我们。父亲指了指鲁西，你忍心让西西没有妈妈吗？鲁西不止一次在想，为什么不直接给她一刀呢？望着响成一片的仪器，她突然有了一种冲动。鲁西的手摸上了氧气管，近乎体温的温润顺着手指爬上来。但最后一刻，鲁西还是犹豫了。人不能杀死自己的母亲，即便她比死亡更痛苦。她被社会规则攥住了，稍微一动，就会像臭虫一样被碾个稀烂。

母亲是在一个夏夜去世的，是一个谁都没想到的夏夜。我们要建一个大宅子，就在海边。当时母亲正在说对未来的构想。屋子里要放满鲜花，留一个庭院，里面栽满树……母亲的脸突然变得煞白，像被掐住了脖子。父亲去找医生，整个楼层都被惊动了，到处都是忙碌的白大褂。这时母亲缓了过来，一边摆手一边说没事。但她每说一句，血压就降低一截。终于，她的生命在屏幕上被拉成一条直线，仪器发出类似死机的一声长“哔”。所有的人潮水一样一瞬间涌了上来，没人说话，仿佛谁按下了暂停键。

鲁西走了出去，在走廊的长椅上坐下。屋子里终于传出了此起彼伏的哭号，低沉的是舅舅，高亢的是白发人送黑发人的外婆。医生护士排好队一样，一个一个摇着头从病房里出来。门晃了一下，又晃了一下，停住了。父亲坐到边上，坐了很久才说，你的妈妈，走了。鲁西看了看窗外，夜色温凉。我看见了。鲁西说。父亲开始抽烟，这里不让抽烟，但这会儿没人管。他连抽了三支，终于离开了，门又晃了晃。

后母来的那天，鲁西正蹲在窗台上看书。正午的阳光均匀地洒在书面上，过了一会儿，鲁西发现书面上多了一抹阴影。阴影越来越大，逐渐汇成了个脑袋的形状。鲁西抬起头，正对上后母的脸——当然，那时候还不能叫后母。阳光刻薄得很，她整张脸都纤毫毕现。密布的皱纹、丝瓜瓤般衰颓的肌肉。鲁西再次低下头。