新城那些事儿

此地实为宝地。

清顺治进士、周庄古村人氏严翼王著有《古牳山记》，他料定自己的游记会流芳千古，又补写了一篇《再登古牳山》。两篇都没指明山的具体地名，但这个做过山东滋阳县知县，后被皇帝罢官归田的老学究已经把话说得很清楚了：古牳山就在长江南岸，黄州以南，鄂州以西。严老学究到底是科举考试制度中功名等级最高的人，他知道山不变，地名会变。果然，以古牳山为中心，方圆五十余公里的这个地方，先后有过“神山乡、新界乡、卸甲乡、红星公社、红光公社、葛店公社、葛店镇、左岭公社、左岭镇”等名称。

现在叫“左岭新城”，人称武汉的“小浦东”。说是“小浦东”，这个牛皮就吹得有点儿大了，据说规划图纸上写的是“左岭新镇”，走下图纸的左岭新镇，官方和民间都称之为“左岭新城”。

新城人不新，新城故事多——

“撵兔子”的人，撵不上自己的影子

高泥刀一脚迈出自家的门，人还没有来得及闪进电梯，别在腰间的手机就“喔喔——”叫开了。他把信息铃声设置成了公鸡打鸣。掏出手机一看，是条短信：

“欢迎您来到吴王古都鄂州！”

噫——高泥刀拖腔拖调，举起手机瞅了瞅，然后对着空气自豪地说，我本武汉人，人未离家，咋说我就到了鄂州呢？

高泥刀的疑问是有道理的，他居住在武汉市东湖高新区左岭新城的农民还建楼第三十三层顶楼。不怪高泥刀站得高，手机举得高，要怪就怪武汉的左岭和鄂州的葛店相距太近。两边的基站比赛功能谁更强大，信号互相覆盖，你喊我一声，我叫你一句，几乎是常态。早在三百六十多年前，严老学究不是说了嘛，“东望寿昌……”，寿昌，就是今天的鄂州。不知从什么时候起，武汉的左岭和鄂州的葛店这两个小地方就像两个小兄弟，你中有我，我中有你，行政区划上，也是几分几合。

高泥刀是个“撵兔子”的。他在武汉这边“撵兔子”几近不可能，武汉光谷东扩，托管了左岭这个最偏僻的乡镇，农民全部“农转非”，城镇化率达到了100%。鄂州的葛店镇大部分还是农村，“兔子”喜农村，喜乡野。刚才鄂州市文旅局群发的短信提醒了高泥刀，他出门就是奔着“兔子”去的，他这就“撵兔子”去，撵到鄂州去，撵到葛店去。

说高泥刀是个泥匠更好理解一些。“撵兔子”是土话，大概是从“守株待兔”这个寓言故事里衍化出来的一个乡间俚语，通俗地讲，就是“打零工”。现如今泥匠的活路越来越少了，武汉这边不允许私人用黏土红砖建房，也鲜有私人建房的。高泥刀派不上用场，但鄂州那边还有机会，三天两头还可以逮几个零工干干，赚点零花钱。

高泥刀拿了泥刀和灰桶，蹲守在短咀里湖桥上。跨湖大桥的中线，一边是武汉，一边就是鄂州了。他在这个“一脚踏两市”的地方等人，等鄂州这边的人叫他过去打零工。如果有人叫他的话，工钱一天一结，今天的“兔子”就算撵到了；如果没人叫他，那从清晨开始蹲守的“兔子”就不曾出现，这一天就白等了。

高泥刀和严老学究同是周庄古村人，只不过比严老学究晚生了几百年。自打高泥刀出生记事时起，他一抬头，就能望见村后的古牳山，但不见严老学究在《古牳山记》中描绘的“竹石凹、古峰寺、蔡道人庵、受月亭、读书轩”等人文景观。这些最能代表周庄古村文明的地表物证，都随历朝历代的战乱和自然灾害销声匿迹了。但村后有一处建于明代的书院旧迹让高泥刀印象深刻。虽说年代久远，内庭早已废毁，但门厅和厢房还在，残存的青砖墙体和雕花石门泛着幽幽的青光，仿佛能映射出严老学究当年埋头读书或拈须沉思的影子。

青砖是扁平的长方形，按照房屋的进深方向，竖砌为顺，横砌叫丁，一顺一丁，砌起来的墙体整齐美观，结实牢固。由门楣、门框与门座组成的石门，更是美轮美奂。门楣正中为长方形横匾，阳刻颜体楷书“鳌峰书院”，门楣四角石刻“琴棋书画”浮雕，表现的是几个学人也许是官人，或站或坐，正在评论书法，观赏绘画，对弈，抚琴。两门方柱体的边框中部阴刻有“品天下文章，阅人间山水”的正楷楹联，大约是取“读万卷书，行万里路”之意。

童年和少年时期的高泥刀徜徉在这些残垣断壁之间，用一种清澈且高远的眼神眺望石刻里的生动风景，而最能亲切感知的是他常常用一双小手去擦亮砖面和石面的青光，把自己也一同照进历史的深处，他就想问一问严老学究，你除了读书，做官，也还食一碗人间烟火，饮几杯人生悲苦吧？

十四岁不到的高泥刀跟随村里的大人四处打零工，先从和泥浆、提灰桶做起，后来又学会了砌砖墙、抹墙灰。人家问他的师傅是谁，他说是老学究严翼王。人家就大笑，说你师傅是鲁班还有人信，说你师傅是严翼王则无人信。严翼王是谁？那可是个左岭人尽皆知的清朝进士、知县。一个古代的文人、官人，难不成还和你娃儿玩泥巴？

高泥刀说，不信拉倒！严翼王每天半夜托梦给我，教我造房的诀窍。人家就不笑了，说你娃儿的脑壳被母猪拱了，脑细胞被疯狗舔了。后来，高泥刀不仅耍得一手好泥刀，还对石匠、木匠、瓦匠，甚至风水师的活路同样精通。造一幢房所需的各门技艺，只要与高泥刀一商榷，都能珠联璧合。二十一岁那年，高泥刀给自己造了一幢房。就凭这幢房，他迎娶了葛店镇上的小美人吴姑娘。别人家造房，无论是土砖墙还是红砖墙，都是千篇一律的全顺式单墙，唯有他家是两顺一丁的侧砖“灌斗墙”。他把墙体砌成交错的空心，墙中灌以红土泥浆，待泥浆干涸后，房子既厚重结实又节能保温，是个冬暖夏凉的王宫。高泥刀和吴姑娘住在王宫里造娃，一共造出了三个王子、两个公主。

一大家人，就靠高泥刀的手艺过活。其时，他已是十里八乡知名的手艺人了，没有人不信他的师傅就是严翼王。因为高泥刀就是泥匠中的“进士”，瓦匠中的“知县”。

拥有好名声的高泥刀长处多多，短处就一个——怕女人。不仅怕老婆，还怕女儿，更怕儿媳。怕老婆怕女儿，那情有可原，因为他爱她们，像糖果，含在嘴里怕化了；像宝石，捧在手里怕碎了。但怕儿媳就说不过去了，外面盛传高泥刀“扒灰”，被几个儿媳群殴了。其实是无稽之谈，他怕的是几个儿媳从他口里夺食，骨头里榨油。在三个儿媳当中，数大儿媳的行为最为过分，三天两头变着花样使唤大孙子找他要钱。学费、资料费、医保费、早餐钱、理发钱、上网钱……不一而足。

有一年冬天，一家人还没搬迁，还住在周庄古村。高泥刀没活儿干，就坐在自家屋角晒太阳。三儿媳带着小孙子走过来了。小孙子找爷爷要钱买雪糕，爷爷说大冬天的，咋能吃雪糕？小孙子说买回来在火炉里烤一烤就能吃。爷爷笑了，从右边口袋里掏出五块钱给了小孙子。这一幕被二儿媳看见了，急忙将孙女推了出来，对爷爷说要钱买小人书。爷爷笑了，从左边口袋里掏出五块钱给了孙女。大儿媳和大孙子也适时冒了出来，伸手就找爷爷要钱买电脑。这回，高泥刀的一张老脸定住了，既笑不起来，也拉不下去。这不是钱的问题，是良心的问题。他僵在墙角，思考了半天。不怪几个孙子辈，他们背后有人，这人就是三个儿媳；细想起来，也不全怪儿媳，儿媳背后有鬼，鬼在推磨，钱在作祟。

每每这时，高泥刀是多么希望他的三个儿子能及时出现，以一个男人的身份去制止媳妇们的行为，但大儿子高一、二儿子高二总是装聋作哑、视而不见。还好，小儿子高三还算有点儿正义感，只要他知道了，他总会大声吼媳妇。高三在市内小学当老师，这天是周末，正好回家休息。他听见一众人等正在找老父亲要钱，马上冲出来，喝止了他们的胡作非为。钱钱钱，你们就知道钱！

提到钱，高泥刀认为自己对得起三个儿子和他们的三个家庭。在周庄古村，高泥刀给三个儿子每人砌了一幢灌斗墙的砖瓦房，加上他们自己抢建的房，等到后来拆迁，每家都在左岭新城分了好几套还建房，手里还多了几十万的补偿款。俗话说“人心不足蛇吞象”，三个儿媳就是三条细腰小蛇，总想吞掉高泥刀。高泥刀五十九岁半了，大清早还得起床去“撵兔子”，指望能赚些小钱，以应不时之需。

五十九岁半的年龄是令人鼓舞的。再过半年，高泥刀就能领到退休金，听说有一千八百多块，以后每年还有递增。他曾扬扬得意，身为一个左岭人比隔壁的葛店人要幸运得多，自己当了一辈子农民，做了一生的泥工，想不到人到晚年，政府要给他颁发一个和城市人一样的小红本本。等到六十岁，拿到退休证，不干活还拿钱，那真是神仙一样的美日子。

六十岁是值得期待的。但今天，高泥刀还得凭借一把泥刀、一只灰桶，去挣葛店农村人的钱。想到这儿，他又有点儿不好意思，因为他是葛店的女婿。长久以来，他总觉得自己亏欠了吴姑娘的娘家人。

高泥刀的老伴儿现在不叫吴姑娘了，叫大喇叭。因为她喜欢唱楚剧，跟人讲话还喜欢大嗓门咋呼。这爱好这习惯都是从小在葛店农村养成的，农村地域空旷，心情郁闷了，喊两嗓子，也就舒坦了。嫁到周庄古村，后来又搬到左岭新城，楼房逼仄，人口集中，再像从前那样咋呼，别人就直接喊她大喇叭了。

二十岁刚刚出头的高泥刀那时正在葛店农村帮人建新房，东家正是吴家。他在吴家做工半月有余，其间认识了吴姑娘。吴姑娘每天给建房的师傅送水送饭，总要偷偷地朝高泥刀多瞅几眼。有时候，高泥刀在不经意间挑起一双剑眉，星目与凤眼就不期对撞了，还撞出了燧石火花。吴姑娘能强行收回自己的两束慌乱的目光，却按捺不住一颗小心脏在逃逸的路上狂跳不止。她是吴家的独生女，吴老夫妻建新房是准备招个赘婿，将来养老的。近年来上门的媒婆倒有不少，但都被吴姑娘拿着竹篙子赶跑了，她说对象要自己找。新房上梁的头一天，正赶上镇里唱大戏。吴老夫妻为了犒劳大家，提前收了工，提前吃了晚饭，相约大家一起去看戏凑热闹。唱戏的班子是武汉楚剧团，一晚唱两本，一本《葛麻》，一本《打金枝》，主角都是祖籍葛店人氏、当红名伶吴昭娣。

吴昭娣在台上唱一句，吴姑娘就在台下小声跟唱一句，搞得旁边看戏的人很烦。人家说关在家里“现苕”（卖傻）就算了，跑出来“现苕”就是你的不对了。这句话的潜台词就是告诉她，你丫是个傻×，你爹妈也是个傻×，在家没教好，跑出门来丢人现眼。吴姑娘的爹妈就站在一旁，哪能饶了这歹毒的话，于是和人家对骂起来，还差点儿动了手。是高泥刀挺身而出，像一堵灌斗墙横在对方面前。他怒目圆睁，两道剑眉竖起来像两把利剑，剑锋闪着寒光，冒着怒火。不多时，这气势压倒了那气势。戏毕，班师回营。第二天中午喝完新房上梁酒，吴家男主人给师傅们结账付工钱。这算计时工，不算“撵兔子”。吴家男主人有意无意多算了高泥刀一天工，还将他拉在一旁说，只要你愿意，这新起的房就是你的了。说这话的人是有底气的，头天半夜看完戏回家后，吴姑娘要死要活，非要爹妈第二天白天把话给高泥刀挑明了。高泥刀毫不客气地接过工钱说，房我会造，回去就造一个。如果你郎家（老人家）同意，那我来年就把吴姑娘领走了。

吴家的本意是招赘，并不想将女儿外嫁。但思忖再三，还是退了一步，答应让高泥刀选一个黄道吉日提亲，再选一个黄道吉日迎娶，吴姑娘就是高家的人了。

一年后结婚，吴姑娘千般好万般好，就有两桩不好。一是把唱楚剧当成了生活，二是把钱币捏出了水分。唱戏这个事儿暂且不表，先说钱。

吴姑娘的吝啬和高泥刀的手艺活儿一样，在左岭是出了名的。高泥刀每天“撵兔子”回来，人一落屋，以前的吴姑娘，现在的大喇叭，都要麻利地帮他脱衣服。外人见了，都夸她爱清洁讲卫生，还心疼体恤老公。只有高泥刀明白，大喇叭惦记的是他口袋里的工钱。她把丈夫每天挣来的工钱收集在一起，积少成多，也不存银行，就放在自己的手上攒着。谁要想从她手里要到钱，那比登天还难。亲爹亲妈、儿子儿媳、孙儿孙女概莫能外，只有高泥刀每月能从她那儿领到三十元的烟酒钱。这三十元的“特殊津贴”还经常被孙儿孙女盘剥，他就只好宣布戒烟戒酒。这辈子，他戒烟戒酒的次数是他年龄的N次方。

那一年，大喇叭的亲爹亲妈节衣缩食、劳累奔波一生后，先后寿终正寝了。高泥刀念及泰山泰水之情，亲手为岳父岳母建造了一座拱形合葬砖墓。他有一种负疚感，觉得娶走了老人的女儿却没有为他们养老，对不起岳父岳母。所以，在一般情况下，高泥刀是不会去葛店那边“撵兔子”的，怕葛店人取笑他。幸好，今天没有一个葛店人叫他过去打零工。

“8+1城市圈”“武鄂同城”等新名词时不时从报纸上、电视上蹦出来，挤进高泥刀的眼睛里耳朵里，不看不听都不可能。实打实的事例就是武汉地铁11号线，已经从左岭地铁站延伸到鄂州那边的葛店镇去了。最不靠谱的传言是武汉还要摊大饼，要把整个鄂州市都划进自己的版图。如果城镇化的一把火最终烧到葛店，那他的泥工手艺就要彻底丢掉了，再过几年，老人一老，泥工恐怕就会绝种。想到这里，高泥刀心有不甘，站起身来，伸伸胳膊，踢踢腿，悻悻然地往回转。