数学不好真的会害死人
作者: 大科技数学是指导人类生产生活的重要工具,在学校,学不好数学可能只是成绩单不好看,但是在工作领域,计算出错可是一件要命的事。
1980年11月20日一大早,美国德士古石油公司的工人在皮内尔湖附近寻找石油。根据地质规律,盐矿附近常常会伴生石油。突然,皮内尔湖风云突变,湖中心出现了一个巨大的漩涡,湖水和泥浆向漩涡中心涌去,一下子就消失了,湖边的土地、房屋和树木也失去了依靠,随之下沉。可怕的事还没完,在接下来的两天里,一股股海水从洞中大量涌入,原本只有5米深的皮内尔湖激增到了61米,将周边的船舶、房屋和树木通通淹没。好在,在意外发生之初,人们及时撤走,没有发生人员伤亡。
湖水流光后,人们才看见,原来湖底竟然破了一个洞,湖水正是从这个洞流走的,海水也是从洞口倒灌回来的。是什么东西将湖底凿开了一个洞?后来调查发现,原来是石油公司的钻机闯下了大祸。
在确定钻探位置的时候,工程师会使用坐标系来计算,原本,他们该用笛卡儿坐标系进行计算,可是实际误用了高斯—克吕格投影坐标系。即使是一模一样的一组数字,在两个坐标系中也会指向完全不同的地点——工人们实际钻探的地点与原来要求的地点偏离了大约120米,他们将探洞打到了岩盐矿层。

快速涌入的湖水溶化了盐矿的盐,盐矿内的空间变得越来越大,继而导致更多的湖水进入盐矿,湖底的小洞也越撕越大。最后,一个巨大的人造漩涡诞生,湖里的一切都被小洞吞噬,皮内尔湖完全干涸。当然,由于海水倒灌,干涸的皮内尔湖很快又被填满,但此时一切都变了:皮内尔湖从一个淡水湖蜕变为咸水湖,湖水的面积和深度都大为增加;湖周围的生态环境发生了翻天覆地的变化,原本的淡水鱼被咸水物种所取代,湖边许多珍贵植物也受到毁灭性打击;石油公司在赔了一大笔钱后也铩羽而归。
1983年7月23日,人们高兴地乘坐着加拿大航空公司最新购买的波音767客机从加拿大渥太华前往北部城市埃德蒙顿。
飞行前,技术人员例行对飞机进行检修。在检修中,技术人员发现了飞机燃料显示器的故障,由于这是一架新飞机,维修所需要的零件不齐全,技术人员决定暂时不修理,通过人工计算的方式来补充燃料,等到达埃德蒙顿再派人维修显示器。没想到,这个决定差点酿出一出惨剧。
根据飞机的耗油量和行驶里程,计算单程航程飞机需要多少燃油并不困难,可是技术人员忘了一件事:他们新购置的这架飞机的燃油量的计量单位已经变了。原本,加拿大航空公司的飞机是以英制为计算单位,即每公升油量应换算成1.77磅,而这架新飞机采用的却是公制单位,即每公升油量应换算成0.8千克。飞机每加一次油,会补充11430公升燃油,根据新的计量单位,实际只加了9144千克,但是没能转过弯来的技术人员以为已经补充了20400千克的燃油。最后,飞机“加满油”了,顺利起飞——此时飞机的燃料比所需油量足足少了11吨!
不幸中的万幸,经验丰富的机长在飞行到中途时就发现了飞机油量不足,只能选择紧急迫降。
凭借多年的经验、高超的技术和稀薄的运气,他们迫降成功。令人高兴的是,除了10人轻伤,飞机上其他的人最后都平安无事。
现在,你还会觉得没学好数学没什么大不了吗?