南非：绝望的疫苗试验田

几个月以来，每天都有近100万支新冠疫苗从南非的工厂产出，但这些疫苗会先被送到欧洲的配送中心，然后发往已经预订了数亿支疫苗的西方国家，没有一支疫苗留给疫情已十分严重的南非。

去年的健康危机让人们意识到，财富并不能使一个国家免受病毒的袭扰，傲慢与无知也让那些世界上最富有的国家付出了沉重代价。而现在，金钱确实给予了他们不可否认的优势。最近几个月，这些富裕国家已经与多家制药公司达成协议，以确保拥有足够数量的疫苗来为自己的国民接种。

但是，南非等国发现他们的处境非常尴尬。尽管其政府几近破产，一半公民生活在贫困中，但比上不足比下有余的南非还是无法获得国际援助机构支持的廉价疫苗。“如果你不够富裕，却又不够贫穷，你就会陷入困境。”南非新冠病毒部长级咨询委员会主席、流行病学家萨利姆·阿卜杜勒·卡里姆说。

中低收入国家由于无法承受自由市场上的疫苗价格，已经联合发起一个疫苗共享计划，即新冠肺炎疫苗实施计划（COVAX）。南非领导人希望通过加入此计划，尽快获得他们的第一剂疫苗。但对许多南非人而言，最快速的接种办法是自愿参加新冠疫苗的临床试验。

| 唯一机会 |

去年11月，当英国准备启动他们的疫苗接种活动时，在南开普敦马斯弗梅勒勒镇上，有几十人离开了他们的棚屋，来到戴斯蒙·图图健康基金会的门口。他们等待了几个小时，只为有机会参加强生公司正在研发的疫苗的临床试验。“金字塔尖上的人和那些掌权者才有机会接种疫苗。”42岁的姆沙巴·姆兹瓦马多达说道，他与妻子及三个孩子住在一间由瓦楞铁皮搭建的棚屋中，“或许要等到2025年我们才能打上疫苗。这就是为什么我们要参加临床试验，这是我们唯一的机会。”

20世纪90年代，随着研究人员致力于开发针对艾滋病的抗逆转录病毒疗法，南非人也大规模地参加了相关临床试验。因为他们知道，这是他们从中受益的唯一途径。“如果你足够有钱，就可以买到治疗方法;但如果太穷，你的命运就已经注定了。”约翰内斯堡威特沃特斯兰德大学的研究员弗朗索瓦·文特说。而这一切正在南非重演。

| 必要又兼具风险的COVAX计划 |

发起COVAX计划正是为了防止此种情况发生。而南非卫生专家意识到，COVAX计划虽然必不可少，但同时存在风险。各国政府必须在无法获悉会在何时收到何种疫苗的情况下先行付款。COVAX会为他们估算每剂疫苗的成本，但如果最终成本比预估结果高得多，参与国将无处可诉。而若他们收到的疫苗对本国疫情无效，各国也须自行承担风险。

COVAX负责人称这是“解决新冠肺炎大流行的唯一全球方案”。“我们需要更多剂量，也需要更多资金，但我们可以确保20亿支的初始剂量。”全球疫苗免疫联盟的首席执行官赛斯·伯克利说。像许多负责这项倡议的人一样，他仍然拒绝透露与制药企业所达成协议的更多细节，认为这些都属于商业机密。COVAX也没有透露和参与国单独签署的协议的性质。“买疫苗的钱，用的都是我们纳税人的，我们却不知道它的最终价格。”南非人权捍卫者法蒂玛·哈桑说。COVAX声称价格是合理的，但这一计划的透明性又在哪里？

尽管如此，它还是吸引了那些无法获得新冠疫苗的国家。南非花费了近1.4亿美元来获得COVAX提供的新冠疫苗，为其约10%的人口接种，其中包括卫生工作者和最易感人群。政府同时希望通过与制药实验室达成私下协议，来为剩余的5000万人口接种。但许多南非人对制药公司持怀疑态度，并对政府中普遍存在的贪腐现象感到担忧。

| 财力决定国运 |

经济实力的悬殊让南非政府从一开始便知道，他们不可能像富裕国家那样，在卫生局批准之前就能预先订购疫苗。“当那些富裕国家争相购买第一剂疫苗时，我们甚至连看产品名录的机会都没有。”南非疫苗咨询委员会成员艾姆斯·达伊遗憾地说。

类似的情况不是第一次在南非发生。上一个例子是人乳头瘤病毒（HPV）疫苗，它可以预防宫颈癌，却在南非极为短缺。这一疫苗的储备量太低，以至于世卫组织要求富裕国家暂停对男孩的疫苗接种计划，使其他国家的女孩也有接种该疫苗的机会。

在南非流行病学家萨利姆·阿卜杜勒·卡里姆看来，政府必须审慎判断何种新冠疫苗最能够满足其人口的需求。“例如，购买需要高昂运输成本且只能在极低温度下储存的辉瑞疫苗是不恰当的。而更实惠、更简单的解决方案正在逐渐出现。”他解释道。

由于政府没有预先从本地制造商阿斯彭制药公司订购疫苗，该公司只能在满足本国需求之前先为其他国家生产疫苗。“我们生产疫苗、参加临床试验，却无法获得疫苗。”哈桑说。

强生公司承诺疫苗将以成本价出售，并向COVAX提供了5亿剂，以帮助那些较为贫困的国家。阿斯彭的执行总裁对这一承诺感到欣慰。但他也承认，这还是无法保证南非能获得足够的疫苗。公共卫生官员更是对传染性更强的病毒变种感到担忧。

然而，在马斯弗梅勒勒小镇，人们最担心的是再次封城。第一次严格的封城措施已阻断了当地居民的经济来源，迫使人们将自己封锁在彼此相邻的棚屋中，数十个家庭共用厕所和水源。“在这里，人们不可能做到真正的隔离。”姆兹瓦马多达说。他指望着疫苗，希望能够获得真正的治疗而非安慰剂。“我想找回以前的生活。”他接着说。

注射试验疫苗后的次日，姆兹瓦马多达睡醒后感觉自己状态很好。在与妻子讨论后，他决定让妻子也去做临床试验的志愿者。但事与愿违，他们获知因疫苗试验结果良好，强生公司不再需要寻找新的志愿者了。而这也意味着所有希望通过临床试验注射新冠疫苗的人将不得不无功而返。

[编译自法国《国际邮报》]

编辑：侯寅