成为一束光,照亮同路人

作者: 陈秀超

患者不得不一次又一次地接受外科手术,这种状况也被形象地称作“拉链腹”,即在腹部同一个地方多次开腹手术,这对患者来说是非常痛苦的经历。

所有见到安安(化名)的人,都很难将她与罕见病患者联系起来。安安阳光、爱笑,个子高挑,正当27 岁的大好年华。她和同龄女孩一样,热爱美好的事物。记者见到她的时候,她正忙着和罕见病组织的其他成员协调工作,看起来和正常的工作人员没有区别。但在“看起来都很好”的背后,却有一段令人心酸的疾病故事。

嘴唇上的黑斑

安安出生在一个农村家庭,她六七岁的时候,家人发现她的嘴唇上长了一个黑斑。受限于医学知识的匮乏,安安的父母觉得长斑很正常。就这样,嘴唇上的黑斑一直伴随着安安。虽然安安上初中时,一些亲戚朋友提出可以通过文唇来改善唇色,但脸上本就有雀斑的安安觉得,这只是有点不美观,也不是疾病,并没有把黑斑放在心上。

时间一晃来到2015 年,18 岁的安安成为一名高三毕业班的学生。春节过后开学,有美术基础的安安被老师安排出一期黑板报。但是,突如其来的腹痛让安安没能顺利完成这个任务。在校医室里,安安难以忍受剧烈的腹痛,校医紧张地联系救护车,将她送到了县医院进行治疗。

在医院,打上镇静剂的安安仍然没有摆脱疼痛。在基础检查后,医生初步判断安安的腹部有巨大的肿瘤。情况紧急!安安的父母决定带她到市里的医院进行治疗。在转往市医院的路上,安安陷入昏迷。幸运的是,市医院的医生诊断安安是肠套叠,及时进行了开腹手术,堵塞肠道的息肉及坏死的肠道被切除,安安脱离了生命危险。

回忆起当时的场景,安安还心有余悸。记得在重症监护室里的日子里,她第一次深切地感受到了疾病的残酷。但安安和家里人始终都感到疑惑的是,平时都很正常,为什么会突然出现这么严重的肠套叠呢?

辗转确定病因

安安转入普通病房后,一次查房时,主治大夫观察到她嘴唇上的黑斑,便指出安安患的可能是黑斑息肉综合征,一种罕见病。但由于那位医生只在书上看过类似病例的描述,没有接触过真实的患者,他强调对安安致病原因的判断只是一种猜想。

由于经历了一次大手术,出院后的安安没法到校学习,在家休养的日子让她无比迷茫,既无法专心备战高考,也无法从心理上接受自己是一名罕见病患者。“那时我不知道自己应该干什么,精神状态非常不好,所以就整天睡觉。”安安说。

高考结束后,安安来到北京,开始找工作。她一直记着黑斑息肉综合征这个疾病名称,在网上查询疾病症状,加入病友群,看群里其他患者分享日常生活。根据种种相似性,安安判断自己很大概率就是患上了这种罕见病,并获取了更多就医信息。“进群之后,我发现大家通过定期切息肉就可以比较好地控制病情,加上我本就是一个心比较大的人,所以也没有特别紧张。”安安说。

黑斑息肉综合征是一种罕见的常染色体显性遗传性肿瘤综合征,其主要特征为皮肤黏膜色素沉着、胃肠道多发错构瘤性息肉和肿瘤易感性。很多患者自幼发病,且随着年龄增长,胃肠道息肉逐渐增多、增大,从而引起各种并发症,如肠套叠、肠梗阻、消化道出血、癌变、营养不良及发育迟滞等。黑斑息肉综合征与STK11(LKB1)基因突变有关,有家族遗传倾向。目前,黑斑息肉综合征缺乏有效的根治方法,定期切除胃肠道息肉是治疗的关键措施。

2017 年,安安发现自己便血了,这让她有些紧张。在空军总医院(后改名为空军特色医学中心)接受肠道息肉切除手术后,便血的症状果然消失了。相比第一次的开腹手术,这次医生通过小肠镜微创手术就完成了治疗。医生告诉安安,医院正在开展黑斑息肉综合征的相关研究,安安可以加入,并接受基因检测。基因检测结果确认安安患的就是黑斑息肉综合征。

自救的同时助人

空军特色医学中心消化内科主任宁守斌介绍,以前对黑斑息肉综合征的治疗,只能依靠外科手术,也就是当患者出现肠梗阻的时候,通过外科手术做一个“解救式的治疗”。但由于患者的息肉是多发性的,且在不断生长, 所以, 患者不得不一次又一次地接受外科手术,这种状况也被形象地称作“拉链腹”,即在腹部同一个地方多次开腹手术,这对患者来说是非常痛苦的经历。2003 年,双气囊小肠镜的出现为小肠疾病的诊断和治疗提供了新的方法。通过小肠镜, 医生可以有计划、有规律地把患者小肠内所有的息肉全部切除。没有了息肉的影响, 黑斑息肉综合征患者不用再担心出现肠梗阻、肠套叠、出血等问题,可以过上和正常人一样的生活。

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安安觉得自己是个幸运的人,发病时间晚,选对了医院,又赶上了小肠镜技术成熟的阶段。一些病友由于前期接受过多次开腹手术,之后就没办法再通过小肠镜来切除息肉。不过,虽然小肠镜在很大程度上减轻了患者的痛苦,但由于小肠镜手术需要在插管麻醉下进行,加上小肠本身迂回曲折冗长、肠道壁薄的构造特点,手术过程对患者来说并不轻松。

2019 年和2023 年, 安安又接受了两次小肠镜手术,切除了新长出的息肉。“每次手术前,我都会非常紧张。而且,术前喝泻药的过程也让我心理压力巨大。不过,相比其他罕见病患者,除了手术前后的日子,我的日常生活不太受影响。这已经是很好的事情了。”

安安患病后,她的父母一直很自责和痛苦,觉得是他们将疾病遗传给了安安。在后续的基因检测中,安安也采集了父母的血液进行检测,结果显示父母都很健康,这在一定程度上宽慰了他们。

在接受治疗的同时,安安加入了罕见病组织。从一开始的志愿者身份,到后来成为正式员工,这一路的经历,让安安想到两个字——自救。“你必须自己站出来,不能等别人去救你。”安安说。

很多和安安一样的黑斑息肉综合征患者,由于疾病外在特征不明显,都不愿意让别人知道自己是罕见病患者。而安安觉得,很多患者对罕见病的了解比较有限,如果自己能够接触国内外最新的治疗信息,并及时发声,就能给其他患者带来希望。安安所在的团队梳理了罕见病的诊疗清单,帮助患者更准确地对接医生,让诊疗过程少走弯路。

“虽然我能做的有限,但是总要有人站出来,能做一点是一点,即便改变不了太多,但也有所帮助。”安安在自己选定的路上继续前行着,她希望自己成为一束光,既温暖自己,也照亮更多的同路人。

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出镜专家 宁守斌

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宁守斌,医学博士,博士生导师,空军特色医学中心消化内科主任、主任医师。小肠疾病领域知名专家,擅长消化系统各种疑难、罕见疾病诊治,是国内最早开展气囊辅助小肠镜的专家之一,致力于小肠镜诊治新技术及其他内镜新技术的临床应用研究。

了解一下黑斑息肉综合征

根据《中国小肠镜诊治Peutz-Jeghers 综合征的专家共识意见(2022 年)》,黑斑息肉综合征是一种罕见的常染色体显性遗传性肿瘤综合征,以皮肤黏膜色素沉着、胃肠道多发错构瘤性息肉和肿瘤易感性为主要特征。小肠是黑斑息肉综合征息肉好发部位之一,小肠息肉易伴发肠套叠、肠梗阻、消化道出血、癌变等并发症。在2018年颁布的《第一批罕见病目录》中,黑斑息肉综合征位列其中。根据已报道的黑斑息肉综合征病例临床数据及其病程特点,粗略估计,我国目前黑斑息肉综合征患病人数为6500 ~ 7000,推测患病率约为1/200000。

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