古罗马人为何喜爱丝绸

在古罗马帝国时期，来自东方的丝绸在帝国内掀起了阵阵波澜，上至皇帝、下至平民百姓，无不为丝绸的独特魅力所吸引，古罗马社会的方方面面都与丝绸发生着千丝万缕的联系。

丝绸来自何方

丝绸是古罗马帝国最昂贵和最受欢迎的消费品之一，但古罗马人对这种独特面料的真正起源一无所知。古罗马人把来自东方的丝绸供应商称为“赛里斯人”（“Seres”，即“丝绸民族”）。“Seres”一词来自于“丝”字的发音，古罗马人很可能是从印度或伊朗商人那里听到的。讲希腊语的古罗马商人把“si”改为“ser”，又从它派生出更多单词：如“sericos”，意为“由丝绸制成的”；再如“Serica”，意为“丝绸之乡”。

古罗马人对来自遥远东方的丝绸是如何生产出来的知之甚少，于是有了诸多猜测，认为丝绸可能是像棉花或亚麻一样从田里收割后获得的植物纤维。古罗马地理及历史学家斯特拉博推测，东方的丝绸是某些树皮风干后形成的羊毛；古罗马诗人维吉尔则把它想象为赛里斯人通过梳理树叶而获得的细羊毛，这可能是指从桑树叶上摘下来的蚕茧。古罗马作家老普林尼一直重复这样的观点，丝绸是在树林中发现的羊毛。旅行家帕萨尼亚斯则在2世纪时对上述一些观点进行了纠正，他认为赛里斯人不是用产自于树上的丝线制作衣服，而是用古希腊人称为“ser”的昆虫吐出的丝线制作衣服。他把这种生物描绘为像蜘蛛般大小的甲虫，能在树上结网，并为中国的蚕桑业刻画了一幅肖像：“这种昆虫是由冬天和夏天为它们搭建庇护所的赛里斯人养大的，它们产出精美的丝线，缠绕在脚部。”这些描述可能来自于印度商人，他们通过陆上丝绸之路到达过中国。

1世纪初，古罗马人对中亚的认知并没有超过塔里木西部边缘的费尔干纳（拔汗那国）。大多数受过教育的古希腊人和古罗马人认为亚洲大陆终结于恒河和喜马拉雅山脉中部以北的某个地方。在这样的世界观中，不存在一个像古罗马帝国那样庞大的东方帝国，因此，古罗马人误以为贩卖丝绸的塔里木人是丝绸的主要生产者。

中国史料证实，在激烈的政治斗争期间，每年均有十多个经国家授权的商队离开中国前往丝绸之路沿线的目的地。统计显示，1支伊朗商队离开中国时可能拥有600只骆驼，能装载1万疋（约4吨）丝绸，那么，10支商队就可以运送10万疋（约40吨）丝绸。当时中国汉族人口数量超过5000万，因此40吨重的丝绸，相当于每百万人口不到1吨。与汉帝国为维护北部边境和平而向匈奴定期进贡相比，这个数字并不算大。到公元前1年，匈奴每年从汉朝政府那里获得的丝绸数量多达27吨。

来自中国的丝绸仅有一小部分进入古罗马帝国。据统计，10吨中国丝绸可制作8000件束腰外衣或1.6万件礼服。这是一个不大不小的数字，因为1世纪古罗马帝国人口数量可能已达5000万左右。这表明，古罗马社会中仅有最上层的极少数人能享用丝绸。

丝绸有何用途

中国丝绸以整疋或一捆捆丝线的形式进入古罗马帝国，然后经过加工被织成薄布，并与皇权和平民百姓的日常生活融合在了一起。与西方由动物产品或植物纤维制成的材料相比，丝绸更明亮、更结实、更耐用、更轻盈、更舒适。

华丽的丝绸遮阳蓬

从早期开始，古罗马帝国的指挥官们便开始通过获取大量丝绸来为自己谋利。公元前46年，凯撒在古罗马举办了一系列具有纪念意义的胜利庆典活动，希望比他的前任庞贝所举办的活动更加吸引人。庆祝活动当天，古罗马广场上的亚麻遮阳篷被精致的丝绸遮阳篷取代。普通民众从未见过如此昂贵的丝绸织物，他们对其非凡的色彩和半透明的色泽感到惊讶。从古罗马广场通往凯撒的官邸，并一直延伸到元老院大厦的圣道上，都拉上了丝绸遮阳篷。这次活动非常成功，人们认为这次丝绸展远比角斗士的比赛更为精彩。但许多士兵认为，这次展示是不计后果的金钱挥霍，费用可能会分摊到他们的军饷中去。

活动确立丝绸为与皇权相关的公共活动的合适材料，这种做法在后来的皇帝中得到了延续。公元39年，卡利古拉正式将攫取的土地授予东部的贵族，仪式就在古罗马广场的丝绸遮阳篷下举行。在仪式上，卡利古拉和执政官们坐在一个用精致的丝绸帷幔围成的台子上，贵族们则登台向卡利古拉公开宣誓效忠。此次盛会进一步促进了丝绸在普通百姓家中以室内装饰品或窗帘的形式流行开来，私人家庭在庭院内安装红色丝绸遮阳篷成为了当时的时尚。

公元54年，尼禄掌权，古罗马船只从印度的主要港口运回了大量丝绸。尼禄在圆形剧场上所铺设的星光灿烂的蓝色遮阳篷，很可能就是用上等的中国丝绸制成的。他还委托制作了一个染成紫色的剧院遮阳篷，篷上绣有一幅巨大的尼禄驾驶着一辆周围闪耀着金色星星的战车图案。古罗马剧院中的丝绸织物提升了戏剧演出的效果，古罗马诗人、哲学家卢克莱修斯的生动描写说明了这一点：“黄色、猩红色或栗色遮阳篷在宽敞的剧院上方的柱子和椽子上来回拍打着、翻腾着。坐在下面的人群和舞台上的景色与天篷的颜色一起辉映和流动。”

皇帝御用丝绸

在卡利古拉皇帝统治期间，他身着昂贵的丝绸服装，包括一些人们认为的女性化波斯风格的轻巧服装。一次，他挖出了亚历山大大帝的胸甲，把它穿在一件紫色丝绸披风上，上面镶嵌着许多印度黄金和宝石。卡利古拉也穿戴有“神性”的服装，用神的符号来展示自己。为了装扮成维纳斯女神，他竟然穿上了女装。其他时候，他身穿丝绸或凯旋礼服出现在公众面前。但对古罗马民众来说，没有什么比看到皇帝穿着被认为是神明的服装更受欢迎的了。

即便以朴素著称的皇帝也会在重要的国事场合选择丝绸服装。公元71年，古罗马高级指挥官就曾身穿紫色和深红色的丝绸服装，出现在庆祝犹太战争结束的活动中。其他被认为是颓废或专制的皇帝则常因穿丝绸服装而受到批评。放纵的康茂德皇帝身穿精致的丝绸长袍出现在剧院和角斗士表演中，就被认为是粗俗和不合时宜的。康茂德皇帝被谋杀后，新皇帝珀提纳克斯被迫拍卖皇宫里的藏品，以满足其军事支持者预期的报酬和回报。据《奥古斯塔历史》中记载，在拍卖的康茂德物品中，带有非凡金色刺绣的丝绸长袍惹人注意。

在叙利亚出生的埃拉加巴卢斯皇帝只认可丝绸，厌恶用羊毛制作的古希腊和古罗马服装。他将丝绸引入皇宫，并用他视为珍品和荣誉标志的丝绸服装款待宾客。据传，当有起义发生时，他准备了用紫色和猩红色丝绸结成的绳子，在必要时可以用它来结束自己的生命。

女性钟爱的丝绸礼服

丝绸对古罗马的贵妇们有着特殊的吸引力，尤其是当皇帝的妻子和情妇们开始在公共场合身穿精美的丝绸服装时，作为女性时尚材料的丝绸越来越受人喜爱。这些经久耐用、造型精美的礼服通常在公共仪式上穿过几次后便被存放起来，这意味着皇室积累了大量漂亮而独特的丝绸服装。

后来，几乎所有阶层的妇女都开始穿着丝绸服装。适度半透明的丝绸使妇女既可以穿着轻薄的衣服，又能保持传统服装的外形。中国丝绸或羊毛混纺丝绸成为比亚麻更舒适的材料，即便是一条彩色丝绸披肩，也能为一件普通服装增色几分。到1世纪中叶，许多贵妇为能穿上丝绸付出了高昂代价。一件经过裁剪、装饰和刺绣的质量上乘的成品丝绸礼服的价格，比一名士兵一年的收入还要高。

从奥古斯都时代起，昂贵的丝绸服装被视为求婚者可以拿得出手的最佳礼品之一。普罗佩提乌斯提醒年轻女性关注那些给自己赠送昂贵礼物的男性，他建议说：“任何只带诗句，而不是丝质长袍礼物的人，都不要理会他，因为那些诗句不花他一分钱。”

丝绸引发争议

当然，古罗马帝国也有能够抵御丝绸魅力的皇帝。如改革派皇帝西弗勒斯·亚历山大限制了丝绸在帝国服装中的使用，他常穿一件简单的红色军用斗篷或罗马公民常穿的纯白色托加袍。据《奥古斯塔历史》中记载，他几乎没有丝绸衣服，从来没有穿过完全由丝绸制成的衣服。在3世纪中叶的军事危机期间，务实的奥勒良皇帝也拒绝穿丝绸服装，并且不会在皇室衣橱里摆放任何真丝制成的衣服。元老院任命的最后一位皇帝是275年当选的塔西佗，在其任内，他一直穿托加袍和束腰外衣，并禁止其他人身穿完全由丝绸制成的衣服。

也有保守的古罗马人认为，像丝绸这样轻薄且激发美感的织物是“娘娘腔”的。古罗马传统男性服装主要是托加袍，这是一种用长羊毛或亚麻制作、包裹并覆盖全身的服装。传统的托加袍沉重、不实用，但它标志着穿戴者是一位合法的古罗马公民并享有相应的地位与权利。奥古斯都坚持古罗马公民在国事活动中穿着托加袍；同样，哈德良皇帝命令所有元老院议员和特权市民阶层成员在公共场合必须穿上托加袍。

丝绸的出现打乱了这种局面，因为用于制作托加袍的厚重羊毛被丝绸所取代。特别是丝绸纤维被织入羊毛和亚麻织物的基体中，创造出一种更具吸引力和更轻盈的织物。因此，东方丝绸为富有的古罗马人提供了一个展示社会地位和财富的机会，而这与传统的荣誉无关。一个富有的自由人穿着白色的丝绸托加袍，可能会在视觉上夺走一位保守的穿着羊毛或亚麻服装贵族的风光。

上流社会人士在自己的托加袍上彰显额外的身份标志，这是可以接受的。然而，公元9年，王莽篡汉，长途商队不得不在没有中国保护的情况下运作。这意味着进入古罗马的丝绸越来越少，并引起丝绸价格的飙升。但拥有最好贸易关系的富裕公民依然可以获得丝绸，这引起了许多保守的从土地买卖中获得财富的古罗马人的不满，并公开蔑视商业活动。公元16年，保守派精英采取行动，呼吁元老院出台新的反奢侈法，对公民和政治阶层挥霍财富施加限制。其中一个限制涉及丝绸的穿着，一位名叫弗隆托的前执政官提议，禁止在托加袍和其他男性服装中使用丝绸。他还从道德角度表达了自己的观点，并要求东方丝绸不应再被男性使用，因为它有辱人格。

公元22年，提比略皇帝批准立法，禁止男子穿丝绸服装出席公共活动，东方丝绸从古罗马市场上消失。但在公元23年，汉朝重获政权，恢复了中华帝国的稳定。与此同时，在中亚，一个强大的塔里木王国雅尔罕征服了对手，并为商队在塔里木盆地周围开辟了一条南线。10年之内，丝绸之路得以恢复，大量丝绸再次被运达古罗马帝国。公元37年，当卡利古拉成为皇帝时，罗马禁止在男装中使用丝绸的禁令依然有效。但他无视以前的立法，身着具有波斯风格的丝绸服装出现在公众面前。很快，古罗马人又沉迷于他们所钟爱的丝绸时尚中了。

对许多古罗马公民来说，东方丝绸是一种无处不在、不可或缺的商品。古罗马帝国末期的一件事情再次表明，丝绸在整个帝国时代一直深受欢迎。408年，一位西哥特军阀阿莱里克入侵意大利，威胁要洗劫古罗马，开出的条件是除非他得到元老院的巨额赎金，包括5000磅黄金、3万磅白银和4000件丝绸束腰外衣。元老院派兵去没收有钱人家的服装，但以失败而告终。由此看来，古罗马的许多人宁愿冒着城市被摧毁的危险，也不愿交出珍藏的丝绸服装来拯救自己的国家。

【责任编辑】王 凯