动物中的“兔”（下）

灵长动物中的“兔”

灵长目中名字带“兔”的是蛛猴科兔猴属（也叫绒毛猴属）的4种动物：洪氏兔猴（也叫洪堡绒毛猴）、灰兔猴（也叫灰绒毛猴）、银兔猴（也叫银绒毛猴） 和哥伦比亚兔猴（也叫哥伦比亚绒毛猴）。之前还有黄尾兔猴（也叫黄尾绒毛猴），不过在最新的分类学上，它已被单独归入一属。

兔猴又叫兔毛猴、绒毛猴、绒毛蛛猴，生有一身厚厚的绒毛。尾巴上的毛尤其致密而丰厚，其毛质也与其他猴类不同，兼具短、细、厚、软四个特点，看上去很像毛绒绒的“兔宝宝”，因此得名。兔猴的体形略大于一般的卷尾猴，体长约50厘米，尾巴更长一些，在60厘米以上。它们的尾巴跟卷尾猴相似，具有很强的缠绕性，能在树枝上自悬其身体。

兔猴大多栖息于南美洲的热带雨林和沼泽林地中，只有黄尾兔猴生活在安第斯山地，是一个极度濒危的物种。兔猴主要在树上活动，善于在树间行走、跳跃；到地面活动时，它们会用后肢直立行走，通过摇摆前臂保持身体平衡，有时还用长尾巴作为支柱。它们有较强的合群性，不仅自己群体之间十分友好，常通过亲嘴、震颤唇部来相互致意，有时还能与卷尾猴、蜘蛛猴、吼猴等混群活动。它们每天都在不停地寻找果实、树叶、嫩芽和昆虫等食物，常常需要长途跋涉才能获得足够的食物。遇到敌害时，它们能够咬断树枝，将自己的身体从几十米高的大树上掉下来砸向敌害，这也是它们自卫的一种方式。

啮齿目中的“兔”

跳兔的名字很容易让人产生误解，以为是指善于跳跃的兔子或特指某一种兔类。其实，跳兔隶属于啮齿目跳兔科跳兔属，是实实在在的“鼠类”，而非“兔类”。之所以被冠以“兔”的名字，是因为“跳鼠”这一名字已经被另一类啮齿动物—跳鼠科，抢先占用了，所以只好“委身于兔”。跳兔的外形的确有点儿像只“大兔子”，只是前肢短、后肢长，又有点儿袋鼠的模样。

跳兔共有两种，即南非跳兔和东非跳兔，分别栖息于南非和东非具有稀疏植被的干旱沙质土壤地带。体长35～45厘米，尾长基本同体长；体重3～4千克，在啮齿动物中算“大块头”；背面的体毛一般为黄褐色至棕褐色，腹面为白色至浅橙色；眼睛很大；耳朵里有一个耳屏，可以防止沙子进入耳朵；后足具4趾，后腿有强健的肌肉，具有极强的跳跃能力，可轻松跳跃两米多远。为了便于挖洞躲避捕食者，跳兔的前爪高度发达，能够快速掘土。白天，它们居住在自己挖掘的地下隧道中，晚上才出来活动、觅食。它以植物根块、茎、种子等为食，偶尔也吃甲虫、蚱蜢等昆虫。喜群居，多以2～6只为一群。

跳鼠科中名字带“兔”的是小地兔（也叫矮跳鼠），它是地兔属中唯一物种，分布于我国新疆、内蒙古、宁夏等地。体形较小，有相对较长的耳朵，体长9～13厘米，尾长与体长相近；背部一般为沙黄色到沙土灰色，具波状细纹，腹部为纯白色，尾端有黑白两色毛组成的穗儿。与跳兔不同，小地兔的后足具5趾，脚掌上还有黄褐色到暗褐色的毛。

兔豚鼠科兔豚鼠属（也叫长耳豚鼠属）中有两种动物的名字有“兔”，它们是兔豚鼠和塔氏兔豚鼠，分布于南美洲的巴塔哥尼亚草原一带。它们有很多地方长得像兔子，比如大眼睛、长耳朵、短尾巴（尾长仅4～5厘米）。体长70～75厘米，体重8～16千克；体毛主要为灰棕色，尾部内侧为白色。虽然是啮齿动物，但这两种兔豚鼠的四肢都非常长，比兔子还能跑，能以45千米的时速持续跑上1千米，堪比更善跑的有蹄类。它们是昼行性动物，以短草、树叶等食物为食，每天有将近一半的时间都处于进食状态。

刺豚鼠科刺豚鼠属有一种动物的名字有“兔”，它是兔形刺豚鼠，一种分布于美洲热带地区的穴居动物。它的皮毛十分坚硬，摸起来像尖刺一样。它总是能找到一些特别坚硬的果子作为食物，如果一次吃不完，它会“打包带走”，然后找个隐秘的地方，将食物埋进土里。不过，兔形刺豚鼠的记性并不好，经常会忘记把食物藏到了什么地方。

名字有“兔”的啮齿动物还有兔尾鼠，隶属于鼠科田鼠亚科兔尾鼠属，共三种，分别是黄兔尾鼠、帕氏兔尾鼠（也叫青海黄兔尾鼠）和草原兔尾鼠，我国西北地区均有分布。它们体长10～17厘米，没有长耳朵，但有一条仅长一两厘米的“小兔子尾巴”；体毛主要为沙黄色、暗灰色、褐灰色、浅灰黄色等，有的还有一条黑色或黑褐色纵纹，腹面为白色或浅黄色。它们栖息于荒漠和半荒漠地带，善于挖掘洞穴，主要以草籽、草根等为食，对草原植被破坏严重，属于草原害鼠。奇怪的是，在它们的种群中还发生过“集体自杀”现象。例如，1993年夏天，在我国新疆北部阿勒泰草原上，就有成千上万只黄兔尾鼠大量自毙，极有可能是其种群内部以流行性疾病的方式来实现种群数量的自我调节。

兔尾鼠在北美洲还有一个“远房亲戚”—山兔尾鼠，隶属于山兔尾鼠属（也叫灌丛田鼠属），该属仅有一种。虽然名字有“兔”，但它没有长耳朵，尾巴也不短，实在是徒有虚名。此外，在鼠科兔形鼠属中还有两种名字有“兔”的动物，它们是长毛兔形鼠和金背兔形鼠，长相和小老鼠很像，耳朵比小老鼠略长，长有一条长长的尾巴。这两种兔形鼠都长有一身灰色的体毛，但背部渲染有金黄色，后者的更为浓艳。

蹄兔目仅有蹄兔科一科，下有三个属，分别是蹄兔属、异蹄兔属（也叫岩蹄兔属）和树蹄兔属。蹄兔属仅有非洲蹄兔一种，分布广泛，几乎遍及非洲各地，也见于中东地区，是现存唯一可见于非洲以外的蹄兔。异蹄兔属有三种，分别是小齿蹄兔（也叫黄斑蹄兔）、撒哈拉岩蹄兔和查氏岩蹄兔，分布于非洲撒哈拉沙漠以南多岩石的山区，无尾，习性接近蹄兔，但腺体周围的毛为黄色或白色。树蹄兔属有三种，分别是冈比亚树蹄兔、树蹄兔（也叫南非树蹄兔）和坦桑树蹄兔，分布于非洲北部以外的非洲各地，生活于树上，偶尔也到地面取食，有短尾，腺体附近的毛为白色。

和兔子不同，蹄兔的耳朵小而圆；体长30～57厘米，体重1400～2000克；栖息于丛林、多岩石等地带，掘洞居住，喜欢结群，主要在白天活动。由于虹膜的位置在瞳孔的上方，略凸入水晶体，阻隔了直接来自上方的光线，所以即便在烈日下，蹄兔也具有较好的视觉功能。蹄兔的前足有4趾，后足有3趾，不仅“静如处女，动如脱兔”，而且因足底长有具弹性的皮足垫，并有腺体分泌保持湿润，所以能起到“杯状吸盘”的作用，让蹄兔得以在光滑的岩石表面自由行动。蹄兔后脚的内足趾与其他足趾分开，趾端生有爪状的趾甲，可以用来清理牙垢及毛。背部有一个背腺，腺体所在处没有毛，腺周围的毛色与背部的毛色不同，一旦受惊，腺周围的异色毛就会竖起来。蹄兔主要以草类、树叶、树皮等食物为食，也吃昆虫等。其肠道有两个盲肠：第一个盲肠特别大，含有大量细菌，用以促进植物性食物里纤维素的新陈代谢；第二个盲肠较小，有两个长约8厘米的角状突。

与上述像兔的啮齿动物相反，长着短耳朵的鼠兔虽然看上去很像鼠类，却和兔类是近亲，它们都是从原古兔演化而来的，只是后来分化为两支：一支是耳朵长、前腿较短、后腿较长，向快速奔跑方向发展的兔类；另一支是耳朵短圆、四肢几乎等长但都比较短、尾巴退化得只剩下痕迹的鼠兔类。

鼠兔属于兔形目鼠兔科鼠兔属，共30多种，除两种分布在北美洲外，其余都生活在欧亚大陆，我国有25种，其中约半数为特有种类。此外，还曾有一种原产于地中海科西嘉岛及萨丁尼亚岛的意大利鼠兔，可惜已于18世纪末或19世纪初灭绝。

鼠兔也叫石兔、鸣声鼠等，不如兔子善跑，胆子也比兔子小，很少冒险远离栖身之处。它们体形小，没有尾巴，浑圆得像个毛球。主要在白天活动，最大的本领就是挖掘分叉蜿蜒、结构复杂的洞穴。有趣的是，这些洞穴还能被许多地栖性鸟类所栖息，使得它们也能较好地躲避捕食者和恶劣的天气。比如，雪雀就能在鼠兔的洞穴中营巢，从而形成奇特的“鸟鼠同穴”现象。

犬科和猫科动物中的“兔”

在食肉目中，人类饲养的犬中有不少名字带“兔”的品种，最著名的就是猎兔犬。它的身高为48～55厘米，体重约25千克，是英国南部古老的猎犬，因早期主要用于猎兔而得名。猎兔犬的被毛短而平直，颜色为白色并有黑色斑点，或背部完全为黑色。它行动迅速，性格勇敢，嗅觉灵敏，是优秀的狩猎犬。此外，名字带“兔”的犬类还有短腿猎兔犬、西部猎兔犬、美国猎兔犬、腊肠猎兔犬、英国猎兔犬、猎兔哈利亚犬等。

宠物猫中的曼岛猫因跑动时像兔子一样呈跳跃状，所以又被称作小兔子猫。它是原产于英国曼岛的短毛猫，被毛有似棉花一样紧密的短毛层，还有一些短毛向外展开。从外表看，曼岛猫的身形比较短小，呈滚圆状，头大而圆，没有尾巴。它的叫声很轻，能够与主人建立深厚的感情。

猫科动物中名字有“兔”的代表性动物是兔狲，分布于我国西北、西南和华北地区以及中亚、西亚等地。兔狲是兔狲属唯一物种，有三个亚种，分别是贝加尔湖兔狲、赤色兔狲和高原兔狲。不过，“兔狲”的名字与兔无关，它来自古代游牧民族语言中“站住”一词的译音。据说在它奔跑时，只要人们喊一声“兔狲”，它就会立即停下来回头张望，因此它也被称为猫类中的“傻狍子”。

兔狲体形粗壮而短，大小似猫，体长45～65厘米，体重2～5千克，额部较宽，吻部很短。它时而严肃冷漠，时而憨态可掬，时而凶横无比，常常咬牙切齿、吹胡子瞪眼、口中嘟嘟囔囔的，被网民誉为“行走的表情包”“表情管理大师”。很多人第一眼看见它，就会被它萌翻。

兔狲肥嘟嘟的外表缘自其一身厚实而蓬松的皮毛。它全身的被毛极密而软，绒毛丰厚如同毡子一般，每平方厘米有9000根之多，腹部的毛尤其长，是背毛长度的一倍多。这些长毛和绒毛具有很好的保暖作用，可以使它抵御高原的严寒。兔狲体色主要为浅红棕色、棕黄色或银灰色；头顶为灰色并长有少数黑色的斑点；颊部有两条细的横纹；背部中线处色泽较深，常具有暗黑色泽；后部有数条隐暗的黑色细横纹。尾巴粗圆，尾长20～30厘米，伴有6～8条黑色的细纹，尾尖端的长毛为黑色。

兔狲栖息在沙漠、荒漠、草原或戈壁地区，能适应寒冷、贫瘠的环境，常单独栖居于岩石缝里，也会赶走旱獭并利用它的洞穴来藏身。兔狲主要在晨昏时段活动和猎食，冬季食物缺乏时，白天也会外出觅食；主要以鼠类为食，也吃野兔、鼠兔、沙鸡等。其捕猎方式除具有和其他猫科动物一样的隐秘、鬼祟、凶猛、穷追不舍等特点外，还形成了伏击时独特的“一步一卡”贴地而行的步态。这种具有最凶狠的眼神却迈着最怂步伐的样子使它越发迷人，被人戏称为“掉帧兽”。

由于圈养难度很大，目前国内只有西宁野生动物园饲养并展示兔狲。2022年 10月10日，该园饲养的一只雄性个体“狲思邈”不幸去世，引来一片惋惜之声。这位最受大众青睐的“网红”明星是2015年通过救助来到该园的，因第一次交配只用了四秒钟，而被网友调侃并命名为“狲四秒”，也称“狲思邈”。后来它与救助于2019年的雌性兔狲“狲尚香”成功交配，后者于2021年顺利诞下幼崽“狲大娘”。这对兔狲为我国首次成功人工繁殖兔狲立下了汗马功劳。“狲思邈”也通过自己的知名度和影响力成功引起了大众对兔狲这一濒危物种的关注和兴趣。

有趣的是，老虎也与兔名有瓜葛。鲁迅先生曾写过：“无情未必真豪杰，怜子如何不丈夫，知否兴风狂啸者，回眸时看小於菟。”这诗句赞美了老虎的爱子之心，其中“小於菟”指的就是虎的幼仔。尽管这里的“菟”有个草字头，意思也与兔毫不相干，但毕竟读音与兔相同，也算是一个饶有趣味的故事。我们也借此故事来告别农历壬寅虎年，迎接癸卯兔年的到来。

（完）