香雪海梅花甲天下

“百花谁敢雪中开，梅花独领天下春。”素有“花魁”之称的梅花，傲霜斗雪，凌寒开放，历来为人们所赞颂。两宋以来，举世好梅，探梅渐成风气。一些产梅之地因花季繁盛、风景独特或文化深厚而为世人乐道，渐成赏梅名胜。

江苏省苏州市便有这样一处地方，它就是光福古镇的香雪海。香雪海景点位于邓尉山麓，以赏梅历史最为悠久、梅文化底蕴最为深厚，而与武汉东园、南京梅花山、杭州超山并称为中国四大赏梅胜地。

望中无地不栽梅

苏州四季分明，气候温和，植梅历史悠久。当地的梅花受到历代文人墨客的赞誉，南宋著名诗人范成大的《范村梅谱》名扬天下，明代竹堂寺的探梅雅集也曾盛极一时。植梅、赏梅、咏梅、画梅融入了旧时苏州人的生活中，探梅甚至成为苏州独特的风俗之一。

邓尉山位于苏州吴中区光福镇，毗邻太湖之滨。一般而言，吴人口语所称邓尉亦指光福，邓尉既是光福的重要山脉，也是其别称。很早以前，该山及其附近山坞就遍植梅树，以梅著称。《光福志》记载：“邓尉山里植梅为业者，十中有七。”俗语称：邓尉梅花甲天下，望中无地不栽梅。清代诗人张诚有“望衡千余家，种梅如种谷”的诗，可见山里梅树之多。每当冬末春初，梅花傲雪而开，方圆几十里连绵不断，倾吐清雅的梅香。登高而望，漫山遍野如白雪纷飞，与浩渺的太湖相互映衬，形成“千顷湖光万树梅”的壮丽景观。

其实，邓尉山本为一山，两峰连体，北峰名邓尉，南峰称玄墓。邓尉之名源于东汉太尉邓禹。光武帝时，司徒邓禹曾隐居于此，他官至太尉，后人称他为邓尉，邓尉山和山下的司徒庙因此而得名。因山下是光福镇，故邓尉山也叫“光福山”。玄墓之名，与东晋青州刺史郁泰玄有关。相传郁泰玄葬于此，故名。

除邓尉、玄墓外，光福梅花较盛之地还有铜坑、虎山、西碛、弹山、青芝、吾家山等。此地诸峰连绵，重岭叠翠。梅花生长其间，易得林木掩映之趣，更加上太湖万顷湖水的辉映烘托，花光湖影，弥漫相接。

史料载，吴人之俗，岁于山中探梅信。早春二月，梅花盛开之际，苏州人纷纷由水路取径木渎，“径灵岩山”“过善人桥”……直抵光福虎山桥，由此进入梅海。清代苏州文人袁学澜在其《吴郡岁华纪丽》中描绘了吴郡人士浩浩荡荡前往光福赏梅的情形。原《光福志》亦载有：“所谓二十四番花信风，梅信第一也，惟时四方名流骚客，或寻胜，或探梅，舟车往来，络绎而至，极一春之盛。”

吾家山畔好题名

光福探梅最好处，莫过于香雪海。香雪海位于邓尉山之西的吾家山（亦名马驾山），属邓尉山支脉。景区内的梅花以白梅最多。冬去春来时节，大片的白梅开满山坡，犹如在山上覆盖了一层白雪。

更为特别的是，这里的梅花“雪”“香”并举。清康熙三十五年（1696年），江苏巡抚宋荦到光福古镇赏梅。放眼望去，白梅如雪，宋荦触景生情，欣然题诗：“望去茫茫香雪海，吾家山畔好题名。”在题注中，宋荦明确交代：“余于吾家山题香雪海三字。”由此，“香雪海”成千古绝名。

用“香雪海”来形容邓尉梅花，可谓画龙点睛，生动形象地概括了邓尉梅花的特色与质量，不仅着眼于花色洁白，而且渲染出白梅漫山遍野、幽香弥漫的美景。入山皆梅，十里花海。加之暗香浮动的茫茫白梅，连接着浩瀚之太湖，水光与花影摇曳滉漾，完全是一派雪海香国之壮丽景象。

之后，“香雪海”题名迅速流传开来，并成为邓尉梅景的专属名称，香雪海也成为名满天下的探梅胜地。《苏州府志》记载，吾家山原来并不出名，“山不甚高，四面皆树梅。康熙中，巡抚宋荦题‘香雪海’三字于崖壁，其名遂著”。

清代的康熙帝和乾隆帝曾多次至邓尉访梅，可见其声名之隆。乾隆六下江南，每次必至邓尉，曾赋《邓尉香雪海歌》，令从臣吟唱。

由于光福的梅花在清代影响很大，以至于在我国古典文学名著《红楼梦》中也有所反映：妙玉和邢岫烟均曾在玄墓山住过。在该书第四十一回《栊翠庵茶品梅花雪 怡红院劫遇母蝗虫》中，妙玉请宝玉、黛玉及宝钗品茶。宝玉品尝后觉得此茶“轻淳无比”，因此“赏赞不绝”。黛玉以为是旧年的雨水所泡，受到妙玉一阵奚落。原来，此茶是妙玉五年前“在玄墓蟠香寺住着，收的梅花上的雪”所泡。妙玉出家于万梅丛中的玄墓蟠香寺，因此对梅花特别钟爱，在栊翠庵中也种植了许多白梅与红梅。后来，宝玉联诗落第，李纨还罚宝玉向妙玉乞红梅。曹雪芹未明确交待妙玉栊翠庵中的梅花从何而来，但最大的可能，应该是从玄墓移栽而至。

入山无处不花株

光福的梅花如今主要在吾家山下。吾家山的梅花虽不复明清时“衍亘五六十里，窈无穷际”的壮观与震撼，但依然有100余个品种、数十万株。每年2月中旬到3月初，是香雪海赏梅的最好时节，苏州人往往携家前来，把山前的道路堵个水泄不通。

此时，光福诸峰连绵，重岭叠翠，梅花凌寒开放，舒展冷艳的姿色，倾吐清雅的馨香，势若雪海。整个香雪海都是梅花的香味，特别是清晨和傍晚，梅香尤其浓郁。

钻入林中细观，只见虬干曲枝，鳞苔似甲，铮铮铁骨，昂昂生机。但见昂首怒放花万朵，冲风斗雪春来报。又有一树玉蝶古梅，伫立在庙宇的黄墙前，静默绽放，绛紫的萼托，素白的花瓣，清净、淡雅，不惹半点尘埃。

山上梅花品种繁多，以千叶重瓣白梅为主，红梅、绿梅、紫梅、墨梅等应有尽有。近年来品种骤增，绿梅中有单、重瓣，红梅中有杏梅、送春梅，还引进了法国品种。

漫步香雪海，穿过长长的一道树林，就能看到一块巨大的石头，上面刻着“香雪海”三个大字。石头背面便是清初江苏巡抚宋荦的题诗。旁边还有一饮清泉，名为“梅泉”。

一路沿梅园右侧寻梅而上，来到了梅海观景台，放眼望去，梅海全景一览无余。

走过观景台，在梅园中间有一条赏梅大道。两侧有多个品种的梅花，基本囊括了园中所有的品种，颜色各异，如同一条彩虹大道。这里是整个梅园的最佳赏梅处。沿着曲折幽深的花径前行，大有“入山无处不花株，远近高低路不知”之感。沿石路而上，在万树梅花掩映的半山腰，五瓣梅花造型的梅花亭别致秀逸。这座亭子为五角形，铜鹤结顶，屋檐、石柱、石槛、瓦片均作五出梅花状，与周围梅花融成一体。该亭出自近代吴中工匠、古建筑“香山帮”传人姚承祖之手。登上梅花亭极目眺望，早春时节，虽寒威犹存，但漫山遍野，绵谷跨岭，雪海荡漾，银波耀眼，蔚为壮观。骄人的白梅婆娑飞舞，惹人喜爱，妩媚的红梅和珍稀品种墨梅、玉蝶、雪见车等镶嵌在梅海之中，暗香扑鼻，花光乍影，犹如一幅梅花胜景图。

梅花亭边有一石碑，为乾隆御碑。此碑上有乾隆皇帝于1762年第三次南巡时所作《再叠邓尉香雪海歌旧韵》诗，碑额浮雕双龙戏珠，中间刻有“御笔”二字。乾隆皇帝六游香雪海，立了五块赏梅诗碑。

如果要一睹梅花花海盛况，需要去到山顶的观梅亭。眼前的梅海从邓尉山一直荡漾至太湖东岸，绵延30余里，如海翻浪，若雪满地。掩映在梅花丛中的古闻梅轩和梅花亭，就像飘浮在茫茫雪海之上的玉宇琼阁。

下至半山坡，梅花团团簇拥中就是香雪海里的另一个最佳赏梅处—古闻梅轩。整座建筑以10根条形巨石为柱，砖墙石屋，重檐歇顶，古色古香。馆门两旁石柱上有邑人陈福民撰、陈子清书楹联：“寻宋商丘题咏遗文，入胜出幽十里梅香归吐纳；访清高宗游观陈迹，抚今怀昔四围山色感兴亡。”楹联中抚今追昔，赞赏胜景，抒发感慨。馆内抱柱联为乾隆皇帝御题：“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。”

为了便于游人休憩、赏梅，闻梅轩的回廊上摆着茶桌，游人可以一边品着香茶，一边凭栏远眺。此时，花海就荡漾在眼底，只觉得一颗心都融化其中。

赏梅迎新春，喜庆又惬意。置身花海之中，领略那飘渺浮动的幽香和疏影横斜的雅趣，陶醉其中，幸福油然而生。难怪“梅痴”吴昌硕对香雪海梅花念念不忘，写下了“十年不到香雪海，梅花忆我我忆梅。何时拿舟冒雪去，便向花前倾一杯”的诗句。

清奇古怪四汉柏

说到邓尉香雪海，还有一事不得不提，那就是光福的古寺名刹多掩映在梅林花海之中。在诸多寺庙中，最有名的当数康熙皇帝、乾隆皇帝赏梅时都曾驻跸的圣恩寺，乾隆皇帝曾御书寺额“梵天香海”、堂额“众香国里”“千林烟月”。

穿过花海，公路对面的司徒庙也广植梅树，花香簇拥，这是祭祀汉高密侯、光武帝时期的大司徒邓禹的司徒庙。邓禹晚年放弃功名，隐居太湖之滨的光福镇。院内四株2000多岁的古柏相传为邓禹手植，形态特异，斑驳若鳞。乾隆皇帝南巡来此，被四株古柏吸引，叹为观止，分赐“清”“奇”“古”“怪”。

“清”柏，树龄近2000年，却无丝毫衰败之态。树干粗大，要数人合抱；树身挺拔，立地擎天，不用旁枝扶持，像独立的仙鹤。一株挺直，茂如翠盖。

“奇”柏，庞大树身因受雷击而倾斜，体裂腹空，如剖瓜瓠，宽处可容人立；树身南北两侧，折而未断的树皮，横斜或倒挂，皮生枝，枝生枝，青枝绿叶，枝杈丛生，一直拖到地上。

“古”柏，是一株左扭柏，纹理盘旋，古朴苍劲。树顶被雷击毁，导致树心蚀空，但体态刚健，风骨不凡。

“怪”柏，雷电将其从上至下一分为二，两半树身各分东西，一半远离母体，卧地三曲，犹生枝叶，一半就地卧倒。

这四株汉柏有“清奇古怪画难状，风火雷霆劫不磨”之誉，堪称中华一绝。我国现代著名画家刘海粟，一生中曾两次作画清奇古怪四柏，并题“历劫不磨”匾额。绘画大师吴冠中也曾多次作巨幅汉柏图，讴歌千年古柏顽强的生命力，并在司徒庙的留言簿上欣然题字：“几次朝拜汉柏，如见屈原，民族之魂，民族之形，愿子子孙孙，传统骨气。”

湖光山色 洞天福地

游罢了香雪海景区，还可以在光福古镇逛一逛。

光福古镇是一座嵌入太湖的半岛，山水如画，花果遍地，古诗誉之为“湖光山色，洞天福地”。南朝梁大同年间，九真太守舍宅为寺，取其“光福”两字，故名。古往今来，这里都是一个绝佳的旅游胜地。连享誉海内外的歌曲《太湖美》也与光福古镇有关。据说这首歌曲是曲作者在光福古镇休养时所写，苏州的太湖也因为这首歌曲声名远播。

光福古镇有2500多年的悠久历史，因其地处太湖之滨、邓尉山麓，自然山水风光秀美，历史人文积淀深厚。这里是传统工艺之乡，也是苏绣的发源地之一。光福还拥有国内最大的内陆渔港，是太湖渔文化、苏州吴文化的重要发源地之一。

除了自然景观优越外，光福古镇最大的特色在于有着很深的寺庙文化氛围。历史上，光福镇曾有寺观34座，其中较为著名的寺庙是铜观音寺。该寺坐落于光福镇龟山南麓下街，曾是高僧讲经授道之所，在唐朝时达到鼎盛，武则天当政时期（685—704年）改为光福寺。宋代，古镇里出土了一尊铜观音像，光福寺因此被改名为铜观音寺，一直传承至今。

此外，古镇里还有一座光福塔，它是古镇的地标性建筑，始建于535年。据传，塔中藏有《大方广佛华严经》和光福寺开山祖师悟彻和尚的舍利，塔檐曾在清代嘉庆期间遭遇过雷击大火，后来屡经毁修。寺院内廊壁古香古色的碑刻为珍贵文物。

作为苏州有名的工艺美术之乡，光福古镇的核雕、牙雕、玉雕、红木雕刻在国内都相当有名。尤其是核雕。光福镇是苏州核雕的主要产地，素有“核雕之乡”之称。当地的核雕以广东一带出产的乌榄果核为材料，这种果核具有质地致密、外表平滑、易于雕刻等特点，经由手工精湛的匠人采用浮雕、圆雕和透雕（漏雕）等技法，塑造出立体感强、线条明晰、人物有神、风格细腻的作品，具有很高的人文价值、实用价值和收藏价值。