环境媒介与文化技艺

2023年第4期的《文化研究国际学刊》上，刊载了亚当·威克博格的文章，题为《环境媒介与文化技艺：从农业史到人工智能驱动的智慧农业》。

具体而言，所谓环境媒介，就是想要批判地、历史地理解环境的本体论和认识论建构，其焦点在于，作为一种认识论对象，全球环境自身是如何在根本上被中介化的。此一中介化链条可被追溯到分布式传感器网络的数据收集，到此类数据被加工成认识论对象和概念，再到对气候变化之类现象的政策、政治和公共认知。此概念中的媒介被有意扩大，以包含媒介的物流功能，即其对人、物、事的安排、编目、组织和索引等。就此而言，我们可以谈论农业媒介，同时考虑某些农业实践的历史变迁是如何组织且促生了关于环境的某种观念并与之互动的。我们今天所熟知的环境概念主要来自二战以后，在此过程中，媒介为环境成为认识论对象提供了可能性条件，特别是最近这些年，对于数据的加工、存储和传输，为世人理解环境问题提供了基本的途径——这里想要表达的，不仅是地球日益成为科学观察的对象，更有甚者，我们感知、理解和体验环境的方式，都日益依赖于大规模计算和量化数据。

以此为理论指引，威克博格追溯人类从新石器时代到精准农业的发展史并指出：一方面，农业的发明深刻影响了地球生态、人类经济形态和社会组织的变迁。另一方面，如今的人工智能也是一把双刃剑：好处是，当建造在环境与社会方面都更加可持续之未来时，这些借助数字中介化影响环境的新方式可提升我们的效率，就像智慧农业所允诺的食品安全一样；但坏处在于，大数据和人工智能系统日益受到大型科技公司的掌控，并因此就有强化现有权力关系且深化榨取逻辑的危险。农业的发展只是例证之一，我们需要借此理解的，是对各类文化技艺和环境媒介的部署与环境变迁之间的关联，特别是，当我们的环境未来越来越体现为数字化技术与农业、海洋和气候控制等的深刻纠缠时，环境媒介的概念就有望为我们打开更为宽广的思考通道。