过年，中国人千古不变的情怀与文化

在冬去春来、新旧交接的时节，中国人迎来春节这一盛大的传统节日。春节即农历新年，它意味着一年的结束，亦是一年的开始，古称“岁首”“上日”“元旦”等，俗称“过年”或“过大年”。自汉武帝颁行《太初历》始，新年就定在农历正月初一，此后历代相沿。

春节承载着中国人恒久的生活理想和家国情怀，阖家团圆、国泰民安历来就是春节的活动主题。过年习俗一般从腊月开始，直到正月十五元宵节，有些地方会延续到二月初二。

俗话说“过了腊八就是年”，人们清洁居所、沐浴更衣、置办年货、装饰门庭；除夕夜，家人团聚，吃团年饭，守岁迎新；大年初一，早起开门，迎春接福，祭拜祖先，给长辈亲友拜年；正月十五，进食元宵，观灯猜谜，社火表演，谓之“闹元宵”。

过年习俗生动地体现了中国人对家、对祖先、对国家的深厚情感。

祖先，根的所在

春节起源于古代的年终大祭。在中国这个古老的农耕国度里，年节与祭祀紧密相关，尤以年终岁首的春节祭祀最受关注，主要包括国祭和家祭两类。“家是最小国，国是千万家”。“家国天下”的意识塑造着中国人的人格品性和精神世界，“修身齐家治国平天下”的思想观念渗透到一代代中国人的内心，转化为报效祖国、建设家园的情感与担当。

《左传》云：“人生有四方之志。”中华儿女在广阔的天地中尊时守位、知常达变、建功立业，不断实现自我价值，更推动文明进步。然而，家永远是中国人心中最温暖、最柔软、最安全的港湾，每逢过年，家就召唤着每一个中国人，它就像灯塔，昭示故乡的方向，照亮回家的路途。

祖先是生命的来源、根脉的象征。祭奠祖先是春节中最重要的仪式，通过对家族祖先的祭奠和怀念，人们获得生活的希望和力量，也维系家庭、家族的稳定和发展。

团年，家的盛会

除夕的团年饭，也称“年夜饭”，这是一场中国人的家庭盛宴。俗语道：“一年不赶，赶三十晚。”每个漂泊异乡的人都尽力在年前赶回家中，与家人团聚，共享一年的成果，疏解一年的辛劳。虽然有时回家的道路很漫长、很拥挤，可人们返乡的热情却丝毫不减，那是因为故乡的家中有亲朋好友，有乡音乡情，回到家，才找到心灵的栖居。

唐代诗人戴叔伦有诗云：“旅馆谁相问，寒灯独可亲。一年将尽夜，万里未归人。寥落悲前事，支离笑此身。愁颜与衰鬓，明日又逢春。”诗人将自己除夕之夜滞留他乡的心境描摹得令人心有戚戚焉。

除夕夜，一家人欢聚一堂，守岁等待新年到来。晋朝周处《风土记》记述蜀人“至除夕，达旦不眠，谓之守岁”。而今，人们在家中烧旺火垅，每个房间点亮灯盏，意为“照虚耗”，既为驱邪逐疫，也预示来年财旺人旺，民间有“三十的火，十五的灯”的说法。

除夕之夜，家人聚在一起话过去、谈未来，开展各种娱乐活动，其乐融融，幸福无比。团年饭后或者守岁之时，家中长辈会给晚辈压岁钱。压岁钱既是祝贺晚辈长大一岁的厚礼，也是长辈赐予晚辈新年里的特别保护。

在中国人的时间观念里，“年”既是一轮农业时间的终点，也是新一轮农业时间的起点，犹如农作物的种植，春播、夏长、秋收、冬藏，有生有死，有始有终，以年度为周期，岁时循环，因而“年”具有转换与更新的意义。人们便以丰富、务实且智趣的礼俗实践把“辞旧迎新”这件一年中最重要的事演绎得生动而有意味，充分彰显中国人的生命观念、伦理情感和审美取向。

迎春，新的出发

王安石《元日》写道：“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。”这首家喻户晓的诗歌描绘了春风暖意驱走冬日严寒，人们迎新送旧的新年情景。吴自牧在《梦粱录》中提到“迎春牌儿”，即以有形的物象寄寓迎接春天的到来。过年时，家门两侧张贴的对仗工整、意义美好的联语被称为“春联”。如今，新年联欢称作“春节联欢晚会”，新年期间的运输称为“春运”。可见，春节就是迎接春天的仪式，也是迎接春天的生活。

中国人过年迎春是以家庭、家族为单位的生活实践，但是家庭、家族离不开其所属的村落社区，离不开乡亲邻里、亲朋好友之间的联系和关爱，这些社群关系、人际关系等在春节习俗中体现得具体而完整。

拜年是岁首的主要活动，在度过旧岁、迎来新年之际，人们互相拜贺，以祝新生。明代《菽园杂记》记载：“京师元日后，上自朝官，下至庶人，往来交错道路者连日，谓之拜年。”拜年时，亲友邻里还要一同饮春酒，享春食，遵照岁时变化保健身体。清同治年间《江夏县志》记曰：“周亲密友，宴集酬酢，几尽一月。村人致糕相饷，俗曰‘年糕’。”

拜年是人际关系不断加强的习俗，也是建立新的社会关系的方式。随着现代交通和通讯手段的便捷，人们既保留了熟人社会的登门拜年，也衍生出借助电话、短信、视频等拜年的礼俗。在现代社会，不少单位、社区组织春节团拜，进一步增强了人们的公共文化意识，培育共享的精神传统，更体现了家国一体的文化自觉和文化自信。

元宵节是新年的第一个月圆之夜，同时也进入“送年”的节奏中。在这一天，人们以吃元宵、赏花灯、猜灯谜、放烟花、走桥等活动度过，有些地方还有游龙灯、舞狮子、踩高跷、划旱船、扭秧歌等民俗表演。人们走出家门，融入社群，整个文化共享的区域及人群被联系起来，形成更大范围的社会互动。在这年过月尽的时候，中国人又一次合家共食元宵，积蓄起爱与力量，在灯彩的照耀下，开启新一年的征程。

过年回家，已然成为中国人的生活方式和文化习惯，它不仅是亲情的聚会、礼物的馈赠，更是关系的更新、情感的升华，中国人将自己的愿望、伦理、信仰都反映和聚焦在春节节俗中，回归家的怀抱，放松心情，调节身体，也与自然、社会和自我对话，获得再出发的勇气和动力，中华民族的“家”由此绵延不绝、兴旺发达。

（摘自《光明日报》）