大水中的莲

我二姨的大女小名叫莲，学名马国莲。今年春夏之交时，武汉两位教授驾车去嘉鱼簰洲湾，听说我写过一九九八年大水时簰洲湾的营救故事，邀我同行。我欣然应允，我早就想去看看莲，这次是个机会。

莲比我小三岁，是我们八大家村里的一朵莲花，鹅蛋脸，大眼睛，皮肤白，十八岁时身上该凸该凹，自然有致，黄金分割，加上一笑俩酒窝，那是人见人爱的莲花。

我是我们村第三个上大学的人，我没娶上莲。

二姨说：“莲读的书不多，莲不能嫁给读大学的人。八大家村前面两个上大学的人，后来都是陈世美，休了乡村的女子。莲不做第三个被休的女子。”

我离开了故乡八大家，莲嫁给簰洲湾高墩村的一个转业军人。我大学毕业后在武汉工作，有一次到嘉鱼讲课，要了辆车从县城到簰洲湾看莲，她虽没当我媳妇，但她是我的表妹啊！

莲很幸福阳光，丈夫从部队转业后在村小学当校长，女儿六岁，那美人模样已经长成，与妈妈一样好看。女儿在爸爸的学校读幼小班，莲在大队当妇女队长，后来大队改村，莲是村委会的妇女委员。莲在村里有人缘，村人都喜欢莲。

我离开莲家时，莲送我到村口，莲说：“表哥，有空来看莲啊！”眼睛竟有些红红的。

莲的女儿说：“舅舅，我将来到武汉读大学就来看你啊！”

莲的女儿高小莲后来到武汉读了大学，毕业后留在武汉工作，现在已经成家立业了。

我从那次与莲分别后，就再也没见到莲。

一九九八年长江大洪水，簰洲湾圩堤溃口，莲在这次大水中为了一个村子牺牲了。

就在簰洲湾溃口后，我采访了营救簰洲湾受困群众的湖北消防总队官兵，采访了许多簰洲湾溃口时在场的有关人员，我写了营救中的一些英雄，那都是十分感人的事迹。

我在采访中，听到人们说到莲，马国莲，我的表妹，她死得令人悲痛，她死得也很英雄，但她不是烈士，她没有被营救簰洲湾的铺天盖地的报道与文字提起。我曾看到一本市级文联办的杂志，杂志上有一篇写到马国莲的小报告文学，其中叙述马国莲的死，很是英勇无私。但这本杂志是内刊，那文章出来后，没有任何反响。我当时看到那文章后，加上在采访中听到有关莲的事，就在心里酝酿，到了一定的时候，写一篇关于莲在一九九八年簰洲湾大水中的文字，以告慰她在九泉之下的灵魂。

两个教授中A教授七十岁，文科，B教授五十来岁，理工科。B教授开着他的越野车，我和A教授年长，享受他的服务。武汉至簰洲湾，走高速公路，个把小时的车程。

一九九八年溃口时一片汪洋的簰洲湾，二十多年后，有钢铁长堤的守护，新农村建设得已是一片锦绣。田野上绿色稻浪翻滚，水泥路四通八达，挺拔的意杨树散布在村旁路边、田头地角，犹如一支支蜡烛点燃碧色的火焰，照亮蓝天沃野。

我因要踏访一九九八年抗洪所去过的地方，两个教授就跟着我跑。

在一片绿色稻田的掩映下，有一片陵园，陵园里有在一九九八年簰洲湾溃口中牺牲的十九位烈士墓，他们都是军人，他们在当年的抗洪抢险中，把生命留在了这片土地上。

我们在陵园里，向十九位把年轻的生命留在了簰洲湾的烈士致敬！

从陵园里出来，我带着两个教授，在路人的指点下，来到了莲的村子高墩村。

我看到的高墩村不是我当年看到的村子，那村子早被大水冲没了。如今的高墩村，一排排的房子，很有规划，基本都是两层水泥建筑的小楼。这里肯定早已脱贫，是真正的新农村了。

村里年轻人不多，他们大部分到武汉打工去了，家里的田地基本靠父辈种。田地里也用不上太多的劳力，农忙时，他们只需开着车回来帮帮忙。村里的农业已基本小机械化了，牧童横吹竹笛坐牛背的画面看不到了，村里没有水牛了。

我在村里找到了莲的家，莲的丈夫，村办小学校长高平林已经退休，莲的公公去世了，莲的婆婆已经八十八岁，老人还很精神。

高平林第一眼看到我，拉着我的手，说了声：“他舅啊，几十年不见啦，可怜我的莲啊！见不到她哥了。”快七十的老人，说完，老泪纵横。

我向高平林介绍了随行的两个教授。

高平林搬来椅子让我们坐下，给我们倒了茶。这时莲的婆婆从里屋走出来，老人白发苍苍，走路稳健。我忙站起迎上去。

老人说：“是小莲的大舅吧？来看我莲儿啊！”老人伸手抹去了眼里涌出的泪水。

我看到堂屋的墙壁上，挂着莲的一张一尺的黑白照片，莲在照片里正望着我们微笑呢！

小莲在武汉一个机关里当公务员，已是副处长了。小莲对我说过，她父亲在母亲去世后，一直没有再婚，在老家陪着奶奶过日子。

我说：“我要到莲的坟上去看看。”

莲的婆婆抹着眼泪，对高平林说：“她大舅有情义啊，你带他去看看莲吧！我可怜的莲啊！”

高平林带我去莲的坟地，两个教授表示要和我一起去。我在车上已对他们讲过莲的事情了，他们听后也是叹息不已，对莲充满敬意。

高墩村后的一片意杨树林掩映的土埂子边，是一片麻麻密密的坟。簰洲湾是长江上的一个大洲子，没有山，都是平展展的土地。平原人的坟地，只能在田野中辟一块地来掩埋逝去的人。土馒头般的坟墓，青草覆盖，野花盛开。高平林把我们带到其中的一只土馒头跟前，我看到一块小小的墓碑，高不过三尺，上面写着“马国莲之墓”。莲的坟墓和坟地所有的坟墓一样，普通，平常，青草覆盖，野花盛开。

我在莲的坟前鞠了三个躬，心里默念着：“莲，我回去后就把你的事写出来，写出来。”

两个教授也鞠了躬。高平林擦了擦墓碑上陈旧的泥巴，口里说：“莲，表哥来看你了，表哥的朋友，两个教授来看你了。”

离开莲的坟地后，我和两个教授就从簰洲湾回到武汉。A教授和B教授对我说：“你要写莲在簰洲湾一九九八年大水中的故事，莲是普通人，普通人中的英勇更有力量。”

回家后，我在电脑上敲下了“大水中的莲”五个字。

一九九八年进入七月，那雨就像老天被戳了无数个窟窿，毫无阻拦地倾盆而下，而且下个不停，注满了江河湖泊，长江水位一天天上涨。川水自宜昌东下，武汉关的水位已达历史最高水位。

要保大武汉，要保江汉平原大粮仓，百万军民上前线抗洪。南北长江大堤上，军民密布，红旗招展，“我在堤在”“誓死保卫长江大堤”“我在武汉在”的标牌、生死岗、党员岗，堤上处处可见。

簰洲湾是长江流到嘉鱼附近时，从江南岸凸出的一个洲子，这个洲子有九十多平方公里土地，居住着嘉鱼县的两个乡镇五万多人。这一块洲子，一面紧靠长江南面的大堤，临水的三面靠一道四十多公里长的圩堤护着，圩堤的两端连着长江大堤。长江水涨，圩堤加高，簰洲湾有点像一只盆子，盆子外面是奔腾东去的江水。保护簰洲湾的圩堤，除了保护圩堤内的五万多生命和九十多平方公里的土地外，还有个重要作用，就是长江上游的水到簰洲湾之后，流到这块凸出的几字形洲子，遇到阻挡，先左拐再右拐又左拐再东流，大大减缓了奔向武汉的江水，有谚语云：簰洲湾弯一弯，武汉水降三尺三。

防守簰洲湾这道圩堤的，有一万八千多名民工，一百多名干部和四百多名解放军官兵，他们日夜巡逻，全力护堤。

高墩村党支部书记兼村委会主任高光耀、民兵连长高早晨，带着村里的青壮年劳力，防守在下横堤魏家码头的一段圩堤。高光耀是村防汛指挥长，高早晨是副指挥长。村妇女委员马国莲带着村里的青壮年妇女也上了堤，妇女们和自己的父兄与丈夫，用汗水用力气，保护圩堤，保卫自己的家园，他们的愿望是圩堤不倒，家乡平安！

八月一日这一天，马国莲和放暑假在家的丈夫高平林一起上了圩堤。这天是中国人民解放军的节日，一些守堤的官兵代表集中到簰洲湾镇，庆祝八一建军节。这一天簰洲湾没有下雨，太阳很大，高墩村的男女劳力在高光耀和高早晨的带领下，从圩堤内取土，挑到圩堤上加宽加高加固。马国莲带着妇女们挖土，男劳力往堤上挑土，他们一个个干得汗流浃背，他们没有半点懈怠，没有半点怨言，他们在保卫家乡。

莲和丈夫一起上圩堤时，高光耀笑着说：“大哥，你放假了可以休息，怎么也跑堤上来了，是怕我莲嫂被人欺负么？”

莲说：“你少说些二五点子话，高墩村还没有敢欺负我的人。平林是党员是转业军人，学校不上课了，他难道能安心在家里闲着吗？”

高平林看到自己老婆俊俏的脸上淌着汗水，更显得那脸的光泽和圆润。莲在村里是美人，好多年了，别人说高墩村到如今还没娶回或生长出一个比莲更耐看的女人。莲在村里入了党，是多年的妇女主任，在家孝敬公婆，体贴丈夫，在外工作扎实泼辣，说话嘴一张做事手一双。高平林觉得自己娶了这样的媳妇是幸运也是幸福，这么些年，他爱莲是爱到骨子里了。

省地县乡四级政府派的干部，还有防汛水利部门的技术员、工程师，分到各个堤防段成为工作指导组。高墩村堤防段指导组的技术员过来，看了看高墩村加固的圩堤，告诉高光耀和高早晨，根据专家组的检测，他们这个堤防段底基沙子成分较多，要密切注意堤内三百米范围的地表，如出现湿地、管涌，要及时报警。

指导组的技术员同时调大船运来砂石和草袋，运输船停在圩堤外，船上的砂石和草袋被高光耀指挥人卸下来。莲带着妇女们挖土装草袋，草袋里装满土后成为土包，堆在圩堤边。一堆砂石也装在铁丝笼子里，堆在堤边，土包和砂石笼子备用。

高平林与男劳力们一起装砂石笼子，和高光耀、高早晨聊这江水，只要圩堤保住，这江水就进不了簰洲湾。但是只要一处圩堤倒口，而且又堵塞不了的话，这簰洲湾就完了，不能掉以轻心啊！

高光耀对高平林和高早晨说：“我们兄弟伙的精心些，我们村子离圩堤近，万一口子在下横堤这边出现，村里的人跑都跑不赢。刚才技术员说，下横堤我们这一段，堤基沙土多，不牢靠啊！有些情况我们知道就行了，不要扩散。我们都是党员，在这种时候要当主心骨，见机行事，保堤！也要保百姓的命！”

就在高墩村三个男人忧虑的时候，莲在挖土装包的地方喊起来：“光耀，光耀，你快来看！”

高光耀、高平林、高早晨从莲的减声中听到了惊恐，赶快朝圩堤下的那块地跑过去。

莲指着的那块棉花地，棉花已结桃就要绽花，过二十来天就可摘棉了。由于抗洪取土，棉花地已被挖了一大半。在挖过土的棉花地坑里，这时正有大片大片的地湿着，地底下有水朝地面渗。

高光耀派高早晨快去向指导组的干部报告，他和高平林跑到棉花地里，蹲下来看那浸水的地方。“刚才挖了这地里的土，现在看来要把挖去的土还过来。”高光耀对莲说。

指导组来看情况的还是那个水利技术员，是省水利厅派来的。他的决定与高光耀一样：在浸水的地上压砂石笼子，压土包，把浸的水压回去。

民工们立即把备在一边的土包和砂石笼子往浸水地上码压，男男女女跑得呼呼声响，莲和一帮妇女们，两人一组，把砂石笼子或土包抬起来，往男人肩上放，一眨眼工夫，浸水的棉花地被垒成一个土台子，那土台子紧紧地压住浸水，像一块巨大的石块压住了一只妖魔。

浸水被压回去了。高光耀对莲说：“可以让妇女们回村去歇歇，做晚饭送到堤上来，今晚看样子很艰难，要打硬仗的。有我们男人够了，你们晚上在家照顾好老人和孩子吧！”

他们的午饭是村里派专人送到堤上来吃的。

莲通知妇女们回村歇息，圩堤上的事交给男人们了。