孩子为什么喜欢“吃手”？

编辑同志：

我儿子小时候有“吃手”的毛病，现已满5岁，还总是把手放在嘴里吮吸，甚至咬秃指甲，怎么纠正都不管用。请问，孩子为什么喜欢“吃手”？

读者 张女士

张女士：

“吃手”行为在小宝宝中很常见，他们通过吸吮手指来探索周围环境，满足需求和好奇心，有利于促进身体的生长发育。

五六岁的孩子还有“吃手”的习惯，可能有两方面的原因：

一是生理因素。如果孩子缺铁、缺锌等，会表现出爱咬东西的特点，如咬指甲、纸张，甚至头发、墙灰等。

二是心理因素。医学上将经常性、难以自控地咬指甲行为称为“咬甲癖”，这是一种强迫行为。此外，焦虑、紧张、压力大、无聊等也会导致孩子“吃手”，比如，被家长打骂、批评，或学习负担较重、受关注不够、缺乏安全感、孤单寂寞等，孩子都会不自觉地“吃手”。

对孩子“吃手”的毛病，家长不能视而不见，因为“吃手”有很大危害：病菌可能通过口腔进入体内，增加患病风险；伤害牙齿、牙龈，导致牙齿排列不整齐或残缺、脱落等，影响容貌；导致指甲损伤，造成倒刺、指甲内生、甲沟炎等；如果学习用品、玩具表面涂层中含有铅，则可通过孩子咬手指或指甲进入体内，造成孩子血铅升高甚至重金属中毒……

如果是生理因素导致的“吃手”，建议家长及时带孩子就医，由医生判断并处理。日常生活中可以给孩子适当多吃瘦肉、猪肝、动物血、贝壳类海鲜等富含铁和锌的食物，并多吃富含维生素C的蔬菜和水果以促进铁吸收。如果孩子处于快速生长发育期，可以适量饮用含有铁、锌的营养补充剂。

如果是心理因素导致的“吃手”，家长要让孩子意识到咬手指或指甲的危害，了解戒除的必要性。

在帮助孩子时，观察其咬手指或指甲发生的时间、地点、场景，以及孩子的精神状态等，以判断孩子“吃手”的具体原因。如果孩子是因感到无聊而“吃手”，家长不用过度担心，可以通过转移注意力，让孩子忙碌起来，慢慢改掉“吃手”的习惯。

家长还可以通过改变教养方式或家庭氛围，从根源上消除孩子的不良情绪，以戒除其“吃手”的习惯。

医生 齐笑笑