她和他的“美人鱼的夏天”
作者： 长弓90分钟，1000余个镜头，他们创造了动漫圈的一个奇迹。
因动画相识？
80后肖小月出生在福建厦门一个知识分子家庭，从小喜欢动画。读小学时，放学后她经常独自待在教室里的图书角，仔细翻看书架上的各种童话集、绘本和漫画书籍。后来看得多了，她便尝试着自己画一些简单的卡通。班里的同学看到后都很喜欢，纷纷索要她画的卡通图片。
肖小月说，自己之所以喜欢积极钻研画画，主要是受外婆的影响。童年时，肖小月经常看到外婆坐在床边，拿着一把旧剪刀非常耐心地剪纸。不管外面发生了什么事，外婆似乎从不受干扰，在案台上面做自己的事情。她说：“无论做什么，只有全情投入才能把事做好。”这种认真态度给肖小月留下深刻印象。对她来说，外婆既是亲人又是导师。
读大学后，肖小月学习服装设计专业。后来，她认识了学习美术工业设计的沈晓阳，两人经常一起看动画片。看了一些有关动画片制作的书籍和视频后，肖小月开始尝试写剧本、设计人物造型，画动漫设定稿，还创作了动画剧本《魔方》。沈晓阳学习过动画设计与制作，自然成了她的创作好伙伴，两人渐渐萌发了爱情。2005年，两人携手走进婚姻。
次年，他们的女儿出生。肖小月留在家里带孩子，研究动漫美术。2008年，夫妻俩一合计，成立了自己的工作室。
肖小月从小喜欢美人鱼童话，琢磨着制作一部名为《美人鱼的夏天》的动画片。
肖小月从小在海边长大，对大海有很深的感情。而沈晓阳却对山有着深厚的感情，他小时候很孤僻，经常一个人到山上静坐，所以很喜欢山上的动物和植物。因此，夫妻俩选择了以美人鱼和山神为题材，进行动画电影的创作，通过一山一水的组合来传达对大自然的感情。
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携手做动画长片
动画电影制作工序很复杂，一部几十集的长片，做起来是个浩大的工程，通常需要有上百人的团队，而肖小月夫妻只有两个人。除了人手太少，资金也是个大难题。拿网络动画来说，一分钟的成本要7万～9万元，如果按照夫妻俩最初规划的50分钟来计算，也需要一大笔资金，后期的宣传和发行也都需要花不少钱。
因为深知动画电影投入之高，夫妻俩起初也尝试拉投资人合伙做，但事情并不顺利。最后，肖小月放弃了与别人合作，除了想节省成本、提高创作效率外，她想挑战一下，两个人到底能不能独立制作一部动画长片。
《美人鱼的夏天》讲述的故事是，正处在叛逆期的14岁美人鱼小艾离家出走，从家乡美人鱼岛游到了五龙岛，一路结识了许多伙伴，在前行中成长。然而一不小心，被人类的抽水机吸到岛上，一位路过的善良男孩救了她。正当她准备回家时，发现在匆忙中把外婆送给自己的项链丢失在岛上了。于是小艾不顾危险再次来到岛上，在好心人的帮助下，几经波折终于找到丢失之物回到大海里……
最初，夫妻俩想把《美人鱼的夏天》做成以爱情为主题的影片，后来创作思路几经修改，最终改成以亲情为主题的90分钟长片。
肖小月说，这部电影也是通过小美人鱼怀念自己去世的外婆。记得一次，肖小月高烧迟迟不退，外婆急得团团转，背起她直奔诊所。为了抄近路，外婆不小心从高高的土坡上滚了下去，那满身泥土、浑身是伤的样子自此刻进了肖小月心里。
从此，肖小月每天很少下楼。早晨七八点起来，一直做到夜里两三点才睡觉。为了能早日完成这部动画电影，夫妻俩平均每天坐在电脑前近十八个小时。
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七年坚持不懈
动画制作是个相当复杂的过程，从建模到渲染，一整天的时间只能完成2～3秒的画面制作。肖小月说，每一道工序都要花很多时间学习和研究。刚开始，丈夫参考记忆里外婆家的古厝，设计了多处建筑，但成片效果出来后却觉得闽南味不足。于是，夫妻俩就探访了厦门多个古民居，最终决定将古厝每两进落之间的中间位置设天井。仅仅这一细节，沈晓阳就修改了三个月。
《美人鱼的夏天》里处处有厦门的影子。电影里名叫“五龙岛”的岛屿实际上是以鼓浪屿为原型。每隔一段时间，夫妻俩就会去采风，沙坡尾、双子塔、龙舟池、闽南古村落泉港土坑村等，都是影片重要的取景地。他们在采风中捕获灵感，然后形成手稿。
此外，他们还将闽南式燕尾脊建筑、蟳埔蚝壳厝、惠安女服饰、鸡公碗、石敢当等元素融入故事，尽可能多地在片子中展现闽南传统文化，体现乡愁和艺术的融合，让童话更接近于现实。据沈晓阳介绍，影片中的主人公美人鱼小艾的原型就是肖小月。在写剧本时，他将妻子的性格、长相，还有平时的处事方式都融入小艾身上。
为了积攒制作电影的资金，肖小月和沈晓阳决定以项目“养”项目。每年用三个月的时间来制作商业动画，其余九个月做自己的电影。为了帮沈晓阳释放压力、及时充电，肖小月还专门为他量身定制了每天10分钟的下午茶时间。一杯清茶、几块零食，再放首好听的轻音乐，聊聊最近的见闻和有趣的知识。由于沈晓阳整天做动画没时间读书，肖小月就把自己学到的天文、国学、茶道等讲给他听。
夫妻俩配合得非常好，肖小月负责美术导演和制片，沈晓阳身兼全片的导演和编剧，还负责特效制作、大量的动画和动作细节，包括模型、动画、灯光渲染和后期。更有趣的是，包括主题曲创作和演唱都是由他独立完成的。
就这样，夫妻俩经过七年坚持不懈的创作，2022年秋天，终于制作完成了这部动画电影。
肖小月和沈晓阳的事迹在圈内传开，被业界誉为动漫神仙眷侣。更令肖小月和丈夫开心的是，有许多网友为他们加油打气，音乐作曲家蔡天楠更是提出无偿为影片做背景音乐。
《美人鱼的夏天》将于今年下半年上映，虽然走了七年的荆棘之路，付出了太多的心血，但他们仍然觉得非常值得。肖小月说：“和老公一起制作动画时，每天都很开心。想到年老时，能够一起躺在沙发上，一边看着我们自己做的动画片，一边回想起当年创作时的感受，内心就会感到快乐和充实。”
编辑 曹宏萍 [email protected]