赶走抑郁，先坐直

在快节奏的现代生活中，压力如影随形，给我们的身心健康带来诸多挑战。而多重迷走神经理论的出现，为我们理解和应对压力与抑郁提供了全新的视角。这一理论不仅揭示了身体与心理之间的神秘联系，更为压力管理带来了切实可行的方法。

多重迷走神经的奥秘

人的脑神经共十二对，其中的第十对是迷走神经。作为人体内最长、最复杂的神经之一，迷走神经自古以来就以其独特的功能吸引着科学家的目光。传统上，迷走神经被认为主要负责调节内脏器官的功能，如心脏跳动、消化活动等。

在20世纪中叶的医学界，人们对于身体与情绪、应激反应之间的联系还知之甚少。1965年，美国神经科学家斯蒂芬·波格斯在观察动物的行为时发现，当动物面临威胁时，身体会出现一系列反应。有的动物会心跳加速、呼吸急促，仿佛进入了一种高度紧张的状态；而有的动物则表现出一种似乎想要装死的反应，身体变得松弛，心跳和呼吸都减缓。

这个奇特的现象引起了波格斯的思考。他开始广泛地查阅资料，进行各种实验，试图找到其中的规律。在一次又一次的研究中，他逐渐意识到，这可能与神经系统的调控有关。他猜想，在人体中可能存在不同的神经通路，来应对不同程度的威胁和应激。

为了验证自己的想法，波格斯和他的团队开始了漫长而艰辛的研究之旅。他们对大量的志愿者进行了各种测试和观察，记录下他们在不同情境下的生理指标和情绪反应。经过无数个日夜的努力，终于在1980 年有了重大发现。

波格斯发现，人体内存在两条主要的迷走神经分支。前侧迷走神经主要负责调节内脏器官的平滑肌活动，如心脏的心肌、消化道的平滑肌等。当人们感到紧张或焦虑时，前侧迷走神经的活性会降低，导致心跳加快、呼吸急促、消化功能减弱等生理反应。相反，当人们处于放松和愉悦的状态时，前侧迷走神经的活性会增加，帮助人们维持身体的稳态和平静。

而背侧迷走神经则主要参与情绪反应和社会交往过程。当人们遭遇负面情绪或社交冲突时，背侧迷走神经会被激活，引发一系列生理和心理反应，如心跳加速、血压升高、肌肉紧张等“战斗或逃跑”反应。这种反应有助于人们在面临威胁时迅速作出反应，保护自身安全。但如果这种应激状态持续时间过长，就可能导致身心疲惫、焦虑甚至抑郁等问题。

这一发现为医学研究开辟了新的道路。波格斯将这一理论命名为“多重迷走神经理论”。

压力下的多重反应

达尔文曾经在《动物与人类的情绪表达》中强调“呼吸消化神经”（即迷走神经）在内脏与大脑之间重要的双向沟通作用。

迷走神经作为颅神经之一，在人体自主神经系统中扮演着重要角色，特别是在情绪调节、身体反应以及社会行为中。它就像是身体内部的信息高速公路，负责在大脑和各个器官之间传递重要的信号。

在日常生活中，人们面临着各种各样的压力源，如工作的繁忙、人际关系的紧张、经济上的负担等等。这些压力会触发多重迷走神经的不同反应。当人们遇到轻度的压力，比如工作中的一个小挑战或者偶然发生的交通堵塞，交感迷走神经会适度激活，使人们集中注意力，提高应对问题的能力和效率。

然而，当压力持续增加且无法得到缓解时，可能导致身体长期处于应激状态，出现一系列不适症状，如失眠、头痛、消化不良、情绪波动等。例如，一位职场人士为了完成某项重要项目，连续数周加班熬夜，承受着巨大的工作压力。在这段时间里，他的交感迷走神经一直处于高度兴奋状态，导致他睡眠质量严重下降，白天精神萎靡，情绪也变得越来越焦虑和易怒。又或者当一个人经历了比如亲人离世，内心也会遭受巨大的创伤。在这个过程中，多重迷走神经的失衡可能引发长期的抑郁情绪，使人对生活失去兴趣，甚至出现身体上的疼痛和疾病。

如果压力持续存在并超过身体的承受能力，迷走神经的反应可能会发生长期变化。这些变化可能包括迷走神经张力下降、神经递质释放异常等，进而影响人们的心血管健康、消化功能甚至情绪状态。因此，学会有效管理压力，避免长期处于高压状态，对我们的身心健康至关重要。

压力管理策略

既然了解了多重迷走神经在压力中的作用，那么我们可以利用这一理论来制订有效的压力管理策略。

2010年，德国马克斯·普朗克人类认知和脑科学研究所发表在《生物精神病学》杂志上的研究发现，迷走神经张力较高的人，整体心脏健康状况更好、炎症水平较低、社交人际网更牢固，并且表现出更好的情绪调节能力。哈佛大学的研究人员也发现，当人们按照一种开放舒展的姿势站立或者坐直的时候，雄性激素的水平会上升，而且压力激素，如皮质醇、肾上腺素的水平则会下降。所以，如果感觉到自己没有信心、充满疑虑时，首先在站姿、坐姿上让自己昂首挺胸起来，这会让我们自信起来。

美国心理学者斯坦利·罗森伯格基于多重迷走神经理论，为人们提供了一系列切实可行的压力管理策略。其中，深呼吸练习被着重强调。他解释道，当人们感到压力时，有意识地进行缓慢而深沉的呼吸，可以激活副交感神经系统，从而使身体从战斗或逃跑的紧张状态中恢复平静。例如，每天花几分钟进行深呼吸练习，专注于气息的进出，感受腹部的起伏，能够有效地降低焦虑水平。

除了个体的练习，罗森伯格还提出社交互动在调节多重迷走神经中的重要作用。良好的人际关系和积极的社交支持能够激活社会参与系统，促进迷走神经的健康功能。比如，与亲朋好友的真诚交流、参加志愿活动或加入兴趣小组，都可能让人们感受到归属感和安全感，从而减轻压力对身心的负面影响。同时，他还建议，要学会选择合适的倾诉对象，避免过多接触可能会给予负面反馈或者无法真正理解的人。

在此基础上，罗森伯格还强调了改变思维模式的重要性。他说，消极的思维方式往往是导致心理问题持续恶化的罪魁祸首。比如，当人们在工作中犯了一个错误就会自责。这时需要学会反驳过度自责的想法，告诉自己：“每个人都会犯错，这只是一次学习和成长的机会。”通过不断练习这种思维转换，就能够逐渐培养出更加积极健康的心态。

多重迷走神经理论为理解压力和情绪提供了新的视角，也为压力管理提供了有力的工具。通过学习和实践上述方法，不仅可以有效管理压力，还能在挑战中实现自我成长，活出更加充实和有意义的人生。

编辑 钟健 [email protected]