旗牌官的女儿

是傍晚时分，下了一场很猛的雷阵雨，老蒲头率领一帮毛孩子，光溜着身子，只穿了湿内裤，攻进我的闸房，而孟贯坐在店里的旧竹椅上，看着门外大颗大颗雨滴，啪、啪、啪地砸着路面，溅出小朵的尘烟，透过稀疏的雨条，她们站在常太太家的院子门外，在雨中，这个画面有些抖，是一棵红树，一棵蓝树。

女人身体壮实，穿一条鲜亮的玫红色连衣裙，绷得过于饱满，小姑娘穿蓝色上衣和灰黑色过膝短裙，一只手举着紫粉色书包，盖在头顶上遮雨，她身材细小，像一条带壳的绿豆芽，书包是绿豆壳，在雨中发着黑光。她们站在院门之侧避免挡路，脚下扔着两只蛇皮线袋。孟贯不知她们是什么时候出现的，起初瞟到过她们几次，直接忽略掉了。小姑娘书包挡雨的动作蹦入了孟贯的眼睛，他才正式看到她们。一个紫色闪电像鞭子抽在屋子外壳，噗一声脆响。小姑娘打了个战。接着一个惊心的炸雷，像一堆鹅卵石廓啰啰倒塌。空气中飘动着硫黄气味的威胁。

小姑娘的颤抖，是孟贯眼花，隔马路看不清的。但他后来对我说过，小姑娘头顶书包和打战，这两事打动了他，他想起了女儿，所以他冒雨穿过马路，请她们到店里避雨。竹椅让给了女人坐，小姑娘斜着身子站在妈妈的身侧，右手扶着椅子靠背，下嘴唇弯进了嘴里并包住下牙，舌头微露，脸上就出现了一个厚脸皮的笑。这也让他想起女儿。雨下大了，风一吹，雨条站不稳似的飘摇。马路上一道道流水，流动着白沓沓的泡沫。

常太太的院子在马路斜对面，有一种土不啦叽的大气派。两扇大铁门关着，右铁门里面开了一扇小铁门。插着玻璃片的白色围墙，围着狭长院子以及四层五开间的一幢楼房，楼上阳台包着茶色玻璃。山墙二楼的高度，竖着写了“二五八棋牌院”六个血红大字，旁边“冷气开放”这四个青色小字，写在两朵白云的简笔画上。

孟贯坐在方凳上，侧着脸看着落在白米堰街上的大雨，觉得满意，好像为女儿尽了一次心。如果他没有请她们到店里，她们就会淋成两股又红又蓝的水藻。她们很安静，妈妈问一句才答一句。妈妈答一句，小姑娘就短短笑一声，像是支持妈妈，又像是嘲笑。孟贯说，他问过她们是哪里人，但没听清地名，也没好意思再问名字。

那天下午本是很通透的天气，阳光灿烂焦辣，照在背上几乎脱皮。是在太阳西斜时才起的积雨云，云头从南山头出现，升得极快，层叠着伸展，侵入碧蓝的天顶。云层堆出一头周身白亮亮的大马熊，露出立体的狰狞。这时候我已经下了水。十多个少年在游泳，抢夺一个皮球，到猫山闸洗澡的人也已开始聚集。忽然起了森森的冷风，打个寒噤，水面死气沉沉地泛出暗白的光，波浪声细密而碎。然后是闪电。在水中遇到闪电，心里发虚，怕电死。我撩水洗了把脸，回闸房换短裤。这时雨滴开始嗒嗒砸下，砸脸上有点儿小痛。大坝上兵荒马乱起来，洗澡的人们嗬哟嗬哟地笑着叫唤，收拾脸盆和衣物逃回城。那群少年也游向岸边，爬上大坝。

跑上第一道楼梯时，雨声就已哗哗哗连成一片，雨水渗入了眼睛，还从鼻尖上挂面似的挂下。身子一淋雨，洗澡也是白洗了。我喘息着走进闸房，抹掉脸上的雨水，剥皮似的脱下湿短裤，赤条条站着，用毛巾擦拭身子。这时砰的一声大响，我一点也没防备，惊得经脉震动，门撞开了，一道亮光像睁开了一只眼睛。涌进一群嘻嘻哈哈的少年，光身子，只穿了内裤或游泳裤。有人喊了一声算是招呼：“借我们躲个雨。”他们的脚下很快流了一摊水。我有些懊恼，也不好发作。最后进来的是老蒲头，也光着身子，穿蓝色游泳裤。

老蒲头退休十多年了，到猫山闸洗澡的人数他最老。他瘦瘦高高，头发花白，长了个三角形的螳螂脑袋，全身皮肤打满了裥，肋部骨头绽出一排手榴弹，胸膛发黑，两只大腿是了无生气的涅白色，绷着长长的蚯蚓似的青筋。孟贯说他穿着总是很考究，上身是黑色短袖衫或银灰色T恤，轻薄光洁，下身一条灰黑色或天蓝色短裤，像是樟脑箱里翻出的，散发着清凉陈旧的老人气。他的短裤其实很挺括，甚至有棱线，远看却皱巴巴。

闸房从没聚集过这么多光溜溜的人。嘴里尝到一股泥土味，也许是真的泥土，大雨点激起地上的灰尘飘到了嘴里。我横了老蒲头一眼：“你这臭老太公，做人一点样范也没有，怎么带了一帮子赤膊小后生冲进来。”

老蒲头说：“没有没有，我没有带，我是跟跟来的，是这些小鬼头带我上来的。”

他笑眯眯的态度并不诚恳，还贼头贼脑东张西望，观察这灰扑扑的丑陋闸房，从四壁看到天花板，看了一间又看一间，一会儿看完了所有房间，回到第一间时，脸上已出现了百内行的神色。少年们自成一个世界，挤在窗口叽叽呱呱看雨。我快速换好干净衣服，跳到办公桌上坐着。老蒲头双手比画了几下，满意地叹气说：“可惜没有照相机，下次你要让我拍几张照片。”

“那我卖门票算了。”我说。

“也不是不可以，也不是不可以的。”他含混地说，“我有个想法，以后慢慢和你详谈。”

“别详谈，我不谈，别找我谈。”我哈哈大笑。

天色变得浓黑，乌云几乎压到了江面上，率江两岸堤埂上的芦竹在大风中倾倒又掀起，一阵绿一阵白地发疯。这场大雨痛痛快快地下了大半个小时，蓦地泄了气，变成清新柔和的沙沙细雨，马马虎虎地飘洒了一会儿，忽然雨止，窗外透进了明黄的光。走到走廊上，看到天地间弥漫诡异的黄亮，浸泡了率江和两岸。少年们欢呼着奔下楼梯。老蒲头又说：“可惜没有照相机。”

老蒲头纠缠我好几天了。他说：“啥时候闸房开个门？给我参观一眼。”第一次听他这么说话，我吃不准他的鬼意思，相当不快。郑重其事的“参观”后面跟了“一眼”两字，显然是故意轻忽。我想，如果是荒唐要求，给他个呸，如果是阴险讽刺，请他吃拳头。

率江是舜江的支流。两岸堤埂上种满了碧绿的芦竹，风吹过就摇曳跳舞，风大就做墨西哥人浪。白米堰街截断了芦竹林，留出一个通往猫山闸的口子。芦竹有两三米高，人行芦竹间，像进了甘蔗林。猫山闸大坝是一条光秃秃僵卧着的死蚕，夏秋傍晚大坝东侧便是悬空沙城北男人的天体浴场。太阳开始软弱了，人们就懒洋洋地穿越口子，陆续走上大坝。阳光斜照，他们的影子投下，半截绊在脚下，半截跌下大坝。赤膊的人们坐在水边埠头上，光滑的背脊在阳光中熠熠发着油亮，下肢浸在水中，白生生地折弯。

站在闸房外走廊上，凉风吹着脸，身上精力弥漫。俯视大坝，假装那些赤卵赤膊的男人是我的棋子。棋子偶尔抬头看到我，也许会这么想：瞧那个人哪，吊在半空了耶，上也上不去，下也下不来。这是我当时的狗屎处境。

大坝南北走向，拦截了东西向的率江。废闸之后，闸门始终半开，大坝两侧水位落差不大。大坝截面是个直角梯形：坝西侧是直边，笔直的巨大陡壁，涂了灰泥，长着许多不规则黑块，陡壁脚下是深潭，潭底有个汪刺鱼的窠，躲藏着许多两三个手指大小的黑背汪刺，钓之不尽。坝东侧是斜边，左右和中间共三条窄梯，分割出两大块斜面，是一截斜坡间隔一截水平的埠头，是大跨度的巨人石梯，一直伸入水底去了。

人们在埠头脱下长裤、沙滩裤或短裤，穿了黑色灰色土黄色的平脚内裤，或红色绿色黄色的三角裤，露出圆肚子圆腿，或麻秆腿和瘦肋骨，少数人穿精致的游泳裤，偶尔也有人穿花短裤，晃动肥大的骚屁股。多数人是洗好澡换好短裤，才蹲在水边搓洗衣服，有几个中年人是脱了内裤全裸站水中搓洗衣服，洗好了再赤屁股上岸去穿短裤。所有人换短裤不避人，就在空阔的坝上，慢慢脱，慢慢擦干身子，慢慢穿上干净内裤，套上长裤、沙滩裤或短裤，穿上背心、短袖衬衫或老头汗衫，趿着拖鞋，抬起头，瞬间变回了体面而文雅。于是端了脸盆走回城里去。有一次晚霞怒放，我在水中游泳，看到人们在坝顶行走的剪影，非常绚丽斑斓的背景，以及贼形狗势的人模样。

我是唯一室内换短裤的。大坝北端连着猫山闸的大闸，大闸之上是一排闸房，需要走上三截楼梯。这是我们以前的办公室、机房、休息室、会议室、贮藏室，还有两间值夜班睡的小卧室。我换短裤总是在闸房里。也不是羞于当众脱光，而是个小习惯，或者说是小傲骄：闸房是吾的更衣室。

总是换好短裤，赤脚光背地下楼到埠头洗了衣服，回闸房晾晒了，这才正式穿上拖鞋、背心和沙滩裤，悠闲着空双手，神清气爽，踱出了闸房，倚着栏杆看坝上洗澡的人们，像检阅一个裸体之阵。那几天老蒲头总在闸房的楼梯下等我，我总是想也不想一口拒绝他的奇怪要求。“参观个屁。”我说。好在他只提一句，并不多说，倒变成了一种招呼方式，对话也简化了。

他说：考虑得怎样了？

我说：考虑个屁。有意思吗你，不要玩。

他说：看你方便啦，安排个时间，我随时有空的。

一点不好玩，又无聊，又让人烦躁。他和我一起走回城，我也尴尬，感觉他的身子纸鸢般吊在了我的耳朵上，并散发出老人气，针一样戳我的脸。

我也没有不想让他参观，只是这破烂闸房完全没有参观价值，空荡荡硬邦邦，只剩了些搬不走的机械，破烂的桌子，几根桁架和水泥柱。如果是那帮小少年，就算挖洞、凿墙、揭瓦、破窗而入，我也理解，不奇怪。老蒲头一个七老八十的老家伙，赖着要参观，这算什么？要么他脑子有毛病，才起了这种执念，要么他开个玩笑开得没有能力停下。他的螳螂脑袋看上去盛不住任何思想，却一心参观闸房，仿佛盛了许多我所不知的思想。悬空沙人都知道，猫山闸未废之前，并不是戒备森严的保密单位，随时可以参观，参观十次百次，看放船进闸，看放船出闸，随便看，那时候他为什么不来参观？

我质问过他：“那时你怎么不来参观？”

他说：“那时我没想到猫山闸会废掉啊，那时我脑子里就没想过猫山闸是座闸，只当是个浴场了。”

既然已经拒绝过，我自然还是继续拒绝。如果终于放他进来，却只看到这么一座破烂的房子，他肯定会失望，这样又伤了我的面子。不过他趁着下雨天带着一帮小后生攻进闸房之后，似乎也没失望。他不失望也伤我面子，显得我以前拒绝他毫无道理，并且粗暴。

当晚，他请我和孟贯喝了顿啤酒，庆祝获得参观。

孟贯的录像带租赁店在白米堰街的北头，距堤坝二三十米。一间古旧的平屋，有上百年历史，窗框窗棂柱子椽子横梁桁条是年深日久的黑色，屋瓦上搁着三个破了的搪瓷盆，没有养葱，长了些青草。老蒲头是房东，退休后开了个画像店，曾经有过生意，后来租给了孟贯。画像店也没关掉，撤退到墙上，就是在外墙上挂了几张黑白的碳素画，画着阿波罗、荷马、柏拉图、阿里阿斯，还有一个满脸打裥的老太公，不知是谁。店中是一排排架子，摆满了五颜六色的录像带，左边一角开辟了桶装水配送点，堆了十多个塑料水桶。这是奇异新产品：卖清水。现在生意是不大好，但孟贯说：“单等饮水机普及。饮水机一普及，生意推也推不开。”他摊开双手说：“等着发财。”他的名片上印了他的BP机号码，BP机不常响，偶尔滴滴一响，他就跑到隔壁小店打电话，问谁家需要送水。

有时钓到了鱼，会到他店里煎一煎，弄一包花生或兰花豆，小方桌拖到店门口水泥地，喝两杯啤酒。孟贯没有煤饼灶，没有煤气瓶，但有一个煤油炉。老蒲头请客也选在这里，拖出小方桌，拽出椅子凳子，赤裸着上身，当街坐着吹凉风，剥花生，撕鱼片，喝啤酒。我笑话老蒲头带领一帮少年攻打闸房，老蒲头笑笑。孟贯深思熟虑地问我：“既然闸房里没藏着什么狗屎宝贝，怎么一直不让老浦参观？”

我说：“他每次要求参观的时间都不对。他总是在我下楼回城的路上提要求，我不可能为了让他参观又回楼上去吧？他如果在我上楼时提要求，那不过是顺带，我也不可能赶走他是吧？随便他参观不参观。”

老蒲头说：“就这样？”

我说：“就这样。”

老蒲头吃了一口啤酒，身子伏低，脸几乎贴着桌子，吃花生。

孟贯迟疑地说：“你就这么懒惰，宁可让一个老人家恳求你一夏天？”我说：“屁个恳求，闸房又没西洋镜，他真的要参观吗？他只是看我笑话。”

“让你气气我就气气我，无所谓，反正我参观过了，哈，哈，哈。”老蒲头强调过自己绝不生气之后，气话还是出了口，“我这辈子从没后悔过请客，可今天这顿酒，嘿嘿，有些后悔的。”

我不想聊狗屁闸房。我说：“那两个女人怎么回事？站老半天了，姿势僵僵的，像两个新手乞丐。”

孟贯认为她们不是乞丐。她们到店里躲雨时，问了他贵姓，所以她们不是乞丐。他说：“乞丐永远不会问人贵姓。不需要，也记不住。”