有无之间

室内静悄悄的，亚君拉开窗帘，阳光明媚，淡蓝的天空飘浮着几朵白云，小鸟在枝头啁啾，去秋种在墙角的剑兰球茎像一群小勇士破土而出，露出生命的芽蘖，衬着篱笆下的迎春花和郁金香，令花园容颜生辉，朝气勃勃。像往日一样，逢好天气，亚君便将老爷搀到空敞的花园里，见见太阳吸吸新鲜空气。

老人又矮又瘦，形容憔悴，腰弯背驼，行动不便，视力越来越差。他平时话不多，难得有笑容，年来更加沉默寡言，常常一连几天不讲话，好像与世界没有了关系。

亚君将老人扶坐在草坪的靠椅上便整顿起花园来，冬季的风寒霜雪令花园狼藉不堪，处处是残枝衰草，邻居在三月就开始清理花园了，她忙呀，只能抽空着手。此时，她一面拔除杂草，或捡拾残枝乱石，一面胡思乱想……都说子女大了，又不愁生活，可安享晚年了，没想到自己越老越蚕— 一肚子丝（事）……丈夫走了，老人有病，子女各怀主见，自己开始觉得腰酸背痛，店里人手不足……渐渐地……平日餐馆里的食物和火焰制成的气味、掺和着花园里的花香扑面而来，餐碟旁的食品雕花好像是眼前的花朵……往事，像蝴蝶在脑海翩翩飞舞……

曾记得，好长一段时间，一旦站在寒气颤动的阳台上，看到银盆似的月亮时，便想到自己不也像那冷冷的、清清的月光？虽然光洁，未免孤独。这些年，真不知日子是怎么过来的，男人健在时是一家之主，妻子只是个帮手，无需操心或计划什么，没想到，天意难测！那天，男人说腹部不舒服，不久便得到绝症的消息，男人听后，怪老天爷不公平，说不放心妻女和老爷！然而，怨归怨，不到一个月，他在痛苦挣扎中离开了人世。女人痛哭一场后，还得面对现实，挑起重担。只是，她缺乏自信，觉得整天在餐馆里忙碌，加上学识有限，不善交际，眼见老爷健康日益衰弱，不知如何是好。

好在远居故国的女儿，及时出国相助。

她突然直了直腰，转身看看老爷，问他要不要坐轮椅车到柏克湖畔领略一下春天的光景。

老人没有回答，低耷的头快碰到胸口了，她摇摇他的肩膀，老人没有反应，双手搭在腿上，身体摇摇欲坠，亚君惊慌地将右手按在他的胸部，触到心脏的搏动后，才怀着不安的心情匆忙进屋，喊叫着女儿的名字。

萍刚刚和男友分手，有点寂寞，圣蒂蹲在沙发旁，机灵乌黑的大眼一直盯着躺卧在她身旁的奔伦。此时，她身穿米黄色睡衣，一面看美国电视《JERRY SPRINGER》专辑，一面吃泡泡米，她看此辑不像有些人喜欢评头论足，或论断是非，只是偶尔发出急速的短笑，认为男女情合则好，不合则罢，何必到舞台上吵吵闹闹，将私情暴露给全世界，成为人们茶余饭后的笑柄？真是中了传媒界的计！

母亲又喊了两声，萍装着没听见，突然“啊啊”两声，为荧光幕内挨拳挨揍的女子感到不平。

蜜蜂在花丛中飞舞，须臾，落在亚君的头发上，爬来爬去，她没有惊动它，蜜蜂随之飞走，发出嗡嗡的声响，她连忙向萍走去，女儿不耐烦地转身说：“我靠不住呀！怎么不叫娟？”

母亲失望地说：“娟在店里忙着呢。”心想，萍还记恨哩，怪母亲不公平，于是补充说：“难道你是捡来的？”萍听了无奈地起身，猛地按上电视遥控器，虎着脸，随步而出，帮母亲挽起老爷，半走半拖，经后门、走道，再慢慢跨入卧室，脚下的尘沙，扑飞扑飞地落到地毡上。

老爷侧卧床上后，像只沉睡的老猴。母女往附近的一家小旅馆走去。

小旅馆坐落在路口，左边是唐人街，右边道旁是莱茵河支流，对面是白窗红瓦的别致排屋，区内保存着二战时期幸存的哥德式建筑和没有尖顶的教堂。

旅馆招待处右边是可供百多人吃饭的中国饭店。

柜台前站着一位五官端正、身材适中、嘴唇嫩红的女子。她是娟，萍的姐姐。要是工作不太忙，她便到右堂看看有什么可帮忙的事。这时，亚君匆匆而来，走到她身旁低声说：“爷爷身体可能有问题……”娟听了连忙跟她回到住所，见母亲神色黯然、不知所措，便建议说：“看看中医如何？”

刚想离开的萍立即转过身，右手将耳边的长发往后一摔，闪动着傲慢的眼神说：“中医？前天报载市面充塞不少江湖骗子！还有，中医收费单据不能报销呀！”

见妹妹如此激动，娟低声地反驳说：“爷爷已经服了数年西药了。”

“有什么奇怪？有些病就是无法根治。”萍神情得意，眉飞眼转，微露洁白的牙齿，心想，你从中国出来不久，懂什么？

“不妨试一试。”母亲忧郁地说。

萍虽然觉得母亲思想陈旧，却不认为母亲能力比父亲差，她终日劳动，精心研究菜谱，殷勤打扫，款待员工，冬天也不穿大衣，累了就坐在墙角的木椅上打打盹，常常道“做人就是做事……饭店有时遭到酒鬼或好作恶剧人的捣蛋，母亲便以婉转良善的言语对待他们，将大事化小，小事化无。想到此，萍不再拂母亲的兴，只是提醒说：“找正式医生吧，别忘了有些中药有毒！”说完转身而去。

娟随母亲回到老人身旁，这时，老爷皱着面，弯着膝盖，眼睛半闭半睁，两颊凹陷，假牙微微地颤动，嘴里不时发出发霉皮革似的臭气。娟立即电约医生，在医生到诊前，她帮着母亲替老爷擦洗身子、换衣服，她当然不知道，母亲之所以没有将老爷送往老人院，是因为早些年曾抽空到教堂听道，对俄珥巴和路得两位女人的故事印象深刻，难以忘怀，希望自己像路得一样，做个好媳妇。再说，老爷憨厚善良，一生辛劳，外表看来体质虚弱，倒也没有什么大毛病，只是儿子病逝后，老爷性情大变，古怪又暴躁，常常唠叨儿子不孝，撇下老小不管……自此，健康每况愈下，视力大减，几乎看不清楚东西。

更糟糕的是得知孙子阿明的近况后，精神大受刺激，一蹶不起。这也难怪，当年，为了生计，亚君夫妇无暇照顾孩子，将出生不久的男孩托给婆婆照顾，可惜，孩子两岁时婆婆病逝，只好将孩子转托给本地人照料，孩子满七岁时，夫妇想领回来抚养，谁知洋人夫妇不同意，就这样，打了好几年的官司。结果呢，官司尚未结束，阿明自己说不愿意回家，要跟洋爸爸洋妈妈一起过日子。老爷一听，急坏了，一面怪洋人，一面拉着阿明的手，哭丧着脸说：“阿明啊，你是陈家的后代，爷爷一辈子累死累活，不就是为了子孙后代吗……旅馆、饭店，将来……什么都是你的呀……”

阿明说他自己会赚钱，什么都不要。

老爷听了，血压立即上升，抖着嘴巴说：“是你命好呀，我年青时，谁给我旅馆和饭店？……你不要？……将来要后悔！”说完“叭”一声，往凳上一坐，喉头咕咕作响，一时说不出话来。从此，老爷坐立不安，寝难眠、食无味。没有办法了，只好退而求之，希望阿明经常回来看望他老人家。在他的心目中，人生最大的快乐就是抚儿育女，看看生下来的儿孙长大成人，心里就高兴……

屋内一阵沉寂，只有老爷的鼾声时起时伏。

娟站在窗前，一艘快艇从河上驶过，野鸭扑打着翅膀，急急飞去……不久，一辆小车徐徐而来，一位男士提着黑色公用包离开车后朝这儿走来，娟转身告诉母亲：“医生来了。”亚君连忙收拾好老爷换下来的衣服，叹了一口气，两腮微微地抽搐，不由得觉得，自己也老了—老爷可以信赖自己，自己又可信赖谁呢？

门铃刚响，娟已打开了门，医生抬头一看，神情立即走了样，以为是幻觉，连忙眨眨眼，哎呀！从来没有见过这么漂亮的脸孔，清晰、雅致，双眼晶莹剔透，皮肤细嫩光滑，神态温柔庄重，薄薄的嘴唇还挂着甜美的微笑。

亚君对医生点点头，问他喝点什么？他说先看看病人吧。

医生叫彼得，中西混血儿，黑头发，高个儿，身材好，举止文雅，一口北京话，只是衣着随便，没有打领带，很快地，他将目光移到老爷身上，一面听亚君陈述，一面为老人诊脉，老人不肯合作，无法进行舌诊，彼得照经验开了帖安神镇心、软坚散结的药方。这时，娟端了一杯咖啡进来，母亲为彼得拉近一张小茶几，补充说：“准是过度劳碌吧，只知道工作，从来没有度假。”

医生了解中国人的习俗，何况这家餐馆有特色，顾客多，生意好，长期九折优惠。现在听了她的话，立即皱起眉头，心想，生命是个独立体，怎么为别人而活？所以，心里一面佩服华人的奋斗精神，一面无法想象老人的日子是怎么过来的，只好流露出遗憾的神情。亚君看出他的疑惑，望着墙上的相片说：“爷爷年轻时英俊潇洒，并不显得矮 ，因家境贫穷，十八岁就到洋轮上当火炭工，四处飘泊，后来决定着陆后，再也没有回过家乡，一心一意做生意，卖花生糖、开理发店，可惜运气欠佳，混了大半辈子，还是发不了财，直到儿子成人，父子几经艰辛，才开了家小餐馆，因经营有方，生意越做越好，才发展成今天的规模。”

彼得听了，心里七上八下，因为他很想和娟说话，却不知如何开口，此时，趁母亲歇口气时走到娟面前道：“怎么称呼你？”

“叫我阿娟吧。” 她瞥了他一眼，双方目光一触，似乎想破释对方的一些神秘。

“我姓蔡，母亲是荷兰人。”彼得睁大了眼睛，好像在为身份作证。

“真看不出啊，我以为你是华人呢！”娟好奇地看着他，果然发现他眼珠不蓝不黑，棕色而明亮。

“我弟弟是黄头发的，跟洋人一样。我若不是黑头发，恐怕没人来看病了，虽然我在北京读书工作了十年。”

“早知道，不会请你来。”娟无意说出了心里话。

“那么，明天还来吗？” 彼得紧张地问。

“吃一次药，看不出效果。”娟想，人家可是注册医生呀。

“对，对！下午三点如何？”彼得选择这个时间，是因为了解娟此时的工作不太忙。

娟看出彼得的窘态，不由得笑道：“谁叫你自报家门呢？”

彼得默默地点头，直到离去的时候，还在责怪自己“笨”。

回到诊所，彼得回味下午的际遇，着心又难忘，巴不得明天下午快点到来。心想，感情这东西真奇妙，大千世界，芸芸众生，每天接触人，怎么见到她如此难忘？这叫一见钟情吗？对她并不了解啊。可是，若两性相逢相识没有感觉，能产生爱情吗？更奇怪的是，女朋友不少，为什么见到她便想起“结婚”这两个字？

他虽然有点若得若失，还是跟着感觉走。

说来也巧，第二天下午，亚君和萍到市政府办点事，彼得为老爷诊脉后转身对娟说：“老年人时常新事记不清，旧事清晰。”

娟“呀？”了一声，点点头。

“我们则应该忘记过去，努力未来。”彼得说完坐在她的对面，顿时，青春和激情令他激动，心里热乎乎的，很想抓住她的手，又怕太贸然，忍了忍，转口问她出国多久了？

她平静地说：“当年父亲回乡和母亲成婚，我是老大，出生不久，母亲便获批出国，为了协助父亲工作，将我留给乡下的外婆抚养。数年前，父亲去世了，人手不足，才申请我出国。”

“你谈过恋爱吗？” 他突然问道。

娟没有作声，须臾，两腮飞红。

“我很喜欢中国传统文化和医术，也喜欢中国女子。”彼得想了解一下对方的心意，急速地表达了自己的意思，可是，娟笑而不答，他有点为难，不时地搓着双掌。

娟望望老爷，突然说：“昨晚老爷讨酒喝。”

“酒？” 彼得好奇地提高了声调。

“是！”

这时，老爷慢慢地支起身子，坐在床上，彼得和娟觉得奇怪，相互望了一下，只见老爷睁开充满云翳的小眼睛，露出发黄的门牙说：“阿明身材……像洋人一样高大，肯定与吃奶酪喝红酒有关……”说完像孩儿般地笑了，一会儿又喃喃自语：“阿明聪明英俊，爱干净，不像我邋遢……过来，走过来给我看看……”

娟说：“阿明前天刚回来呀。”

彼得立即走到老爷身旁，嘴巴附在他耳旁说：“等身体好些，好好享受一下生活，洗澡、看电影、度假去！”

老爷突然伸出手来，摸着彼得的大腿，咧着嘴，不停地点头。娟转身对彼得说：“他真的糊涂了。”

一群麻雀在窗外追逐，两人同时向那方向望去，道旁路人很少，偶尔传来汽车的车轮声，彼得很快地站在娟的对面，目光定定地看着，说她很美。

“他会好吗？”娟不好意思地换了话题。

“很难。”他将右拳头往左手掌内击了击。

娟失望地低下头，这时，有人在喊她，刚想离去，彼得趁机抓起她的手背，飞快地吻了一下。