月球上存在千亿吨水源?
作者: 莫庄非听说月球上有千亿吨水源?这是真的吗?2023 年3 月27 日,《自然- 地球科学》杂志刊登的文章里说,月球表面土壤似乎富含水资源,而且总储水量最高可达2700 亿吨。真是令人惊掉下巴,这事儿有没有证据呢?

别急,证据来自我们的嫦娥五号探测器收集的撞击玻璃珠。这些玻璃珠直径不到1 毫米,是月球受流星体撞击而溅射出的大量熔融液滴冷却后的产物。想玩月球玻璃珠的同学有福了,因为月球表面有不少这样的玻璃珠。
我们知道,嫦娥五号于2020 年12 月抵达月球,并于同月将月球土壤样本送回地球。之后,以中国科学院为主导的研究团队与英国学者合作,共同分析了32 个撞击玻璃珠样本,发现其平均含水量高达0.05%。他们推测,整个月球表面的储水量在3 亿吨到2700 亿吨之间。当然,先前的探月任务已经表明,月球大概不是完全干旱的荒地。

不过,上面说的玻璃珠内的水并非我们通常意义上的水!这种特殊的水本质是氢,但能通过特定反应转换成人类可用的水。研究团队是这样说的:撞击玻璃珠内富含水的外部区域的氢同位素组成,与太阳风的氢同位素组成相近,因此有理由推测外部区域的水来自太阳风中氢的注入;此外,部分玻璃珠最边缘处的氢含量降低,这或许是由于玻璃珠后来又经历撞击或加热事件,而失去了一些水。

参与相关科研项目的英国行星科学家说:“证据表明,当此种材料的温度超过100 摄氏度后,里面的水就会开始流出,并可以被收集。”
这也意味着,月球玻璃珠里的水与永久阴影区陨石坑里的冰冻水不同,玻璃珠里的水是很容易被航天员或机器人提取的。
中科院行星科学家胡森总结道:“这些发现表明,月球以及太阳系其他无大气天体表面的撞击玻璃,能够储存太阳风产生的水,也能将储存的水释放到太空中。”
撞击玻璃珠作为“月球水库”,有望转化为易开采的实际水源,用于未来的探月任务。此外,其他无大气天体上的撞击玻璃珠可能也包含类似储水库。

编后语:
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