大叶紫薇

故事开始的时候，叶小龙还不到三十岁，离三十岁差小半年。他一想到自己要三十而立了，就忍不住在心里骂一声，？菖！钱钱没有，婚婚没结，立个鸡毛呀。每次在镇上遇见熟人，他都绕着走，怕人家哪壶不开提哪壶。

叶小龙原本在外地打工，在云南一个很大的花卉基地。父母在镇上开小店，卖点儿旅游产品。他们镇是古镇，游客不少。日子过得马马虎虎。哪知疫情来了，一来三年，小店不得不关闭。父亲为了生计，跟着镇上的人上山去采中草药，什么蒲公英、地丁、连翘、金银花、鱼腥草，卖到县里。那时候流行熬汤药喝，中草药忽然走俏。却不料某一日，父亲搭乘的火三轮在山脚拐弯处翻车，三个重伤，唯独父亲摔死了。母亲整日以泪洗面，茶饭不思，日渐消瘦，似乎是抑郁了。医生说，必须有家人耐心陪伴才能慢慢恢复。叶小龙和姐姐都回家来照顾母亲。可是姐姐已经嫁了，有俩孩子，待了一段时间不得不走，叶小龙只得辞掉花卉基地的工作，留下来继续陪伴母亲。

闲了一段时间，叶小龙开始找工作。工作倒是好找。他们通圆镇是省里的七大古镇之一，疫情过去后游客渐渐增多。更重要的是，小镇有山有水、空气清新，被誉为最宜居之地。近些年房产开发商蜂拥而至，一连开发了七八个小区。这些新开发的小区全部是庭院式的，要么独栋，要么联排，家家都可以种花养草。很多人在城里住了一辈子，就是梦想有个种花养草的院子。这么一来，花木销售成了热门，花工也成了热门。

叶小龙选择了做花工，这样可以每天回家。其实每家花园都已经打理得差不多了，他的任务就是隔三岔五上门去修修枝、打打虫、施施肥，同时也指导一下主人种植花草，每家给个两三百元。

但其中一家不同，即谭老板家。谭老板不知在哪里发的财，一口气买了两座独栋，连在一起，便有一个超大的后花园。谭老板不仅花园大，还处于初创时期，工作量也很大。所以叶小龙每天都得去。当然，谭老板给的也多，顶过那七八家了。换句话说，叶小龙是谭老板的花工，其他人家是顺带的。

叶小龙在谭老板带领下，巡视了房前屋后以及花园露台，又聆听了谭老板的指示，然后开始跑花卉市场，一连跑了一星期，大肆采购。茶花、桂花、玉兰、海棠、樱花、蜡梅、石榴、黄果兰、三角梅、鸡爪槭、罗汉松，还有樱花和山杏，一一买回，一一种下。按谭老板的要求，做到每个季节都有花开，每个季节都有花香。而且他还从网上查了哪些树木花卉是旺宅的，也都一一买来种下。他经常一边干活儿一边想，有钱人真是被钱烧的，小区里到处都是花草树木，还非得在自家院子里花钱折腾。当然，他们不烧钱，自己也挣不着。

买花木的钱已近十万元，泥土也用了两卡车，另加几十袋羊粪鸡粪（现在㞎㞎也值钱了），花园便初具规模。小楼前也新增了几棵树，树下也没空着，铺上了草。楼上露台也安排了爬藤的金银花、风车茉莉等。对了，院子墙边还种了竹子。为了种竹子不得不先深挖洞，用水泥砌成一个地下花盆，然后再种。否则那竹子的根乱钻，钻到房子下面房子地基会受影响。弄个花园还是很麻烦的。

叶小龙每天骑辆电瓶车上谭老板家干活儿，中午在镇上吃碗面，下午抽空兼顾另几家的活儿。忙忙碌碌每个月挣四千多元，够过日子，不够结婚成家。这让他有些心烦。钱在哪儿呢？母亲希望他重新把小店开起来，但他实在没兴致，小店挣不了几个钱，而且他感觉成天守着个小店，是老人或者妇女干的事。

叶小龙把最后一棵粉色木槿种下后，就请谭老板检验他的劳动成果。谭老板巡视半晌，脸上却没有笑容。叶小龙猜测，谭老板肯定没看到争奇斗艳的景象，不满意。自然，眼下才是初春，大部分花尚未绽放，唯一在开的是茶花。而茶花又是种很奇怪的花，自打开放就是中年妇女的模样，没有水灵灵的鲜活劲儿，撑不起局面。

叶小龙便安抚谭老板，说，现在刚立春，再过两三个月，玉兰、樱花、海棠全开了，这院子就漂亮了。

谭老板摇头说，即使都开，也太常见了，我想要稀有的花。奇葩你懂吗？谭老板问叶小龙，叶小龙笑。谭老板说，奇葩不是贬义词哦，是褒义词，被现在的人搞坏了。我想要奇葩。

叶小龙听见谭老板说“褒义词、贬义词”，脑子里就冒出了自己那个总是痛心疾首的语文老师。估计谭老板也有这样一个老师。

叶小龙就跑去花卉市场找奇葩。他专门搜索那些他不认识的花，或者，他认为谭老板不认识的花，先后又买了铁筷子、流苏、天堂鸟，还有两盆巨大的多肉，一盆叫金玉满堂，一盆叫天鹅绒，都是养了十年以上的老桩。

谭老板夸了两句，还是不满足。他说，这些也不算奇葩，家家都能买到。如果咱们院子里能种上一棵名贵树木就好了，就是那种花卉市场买不到的稀有的树木。

富人都有癖好，谭老板的癖好就是喜欢好木头。他客厅里横陈着一个长三米宽一米五的大茶几，是整块金丝楠切割的，金光闪闪，要两百多万元。他现在希望拥有一棵活着的好木头。

叶小龙假装内行地说，名贵树木很不好搞，而且很贵。

谭老板说，贵不怕。能贵到哪里去？

当谭老板第三次跟他说，希望花园里能有一棵名贵树木的时候，叶小龙上心了。他发信息去请教原来在花卉基地认识的师兄罗顺尧。罗顺尧在叶小龙眼里是个植物专家。

罗师兄笑道，城里人就是吃饱了撑的，花草好看就行了嘛，还非得稀奇。实际上好多稀奇的是不正宗的，基因变异。

叶小龙说，就是就是。我上次看到几个城里女娃撅个屁股在地上找四叶草，我跟她们说三叶草才是正宗，四叶草是变种。她们不信，说四叶草是幸运草。奇葩。哈哈。

两个人闲聊一阵。罗师兄建议说，不过呢，你们南方树木多，你去山上找找，说不定能发现什么。真的发现奇葩了，也可以赚上一笔。

叶小龙就利用周末去山上转悠。通圆古镇本在丘陵地带，近处有山，河对岸也有山。山不高，但是很茂密。叶小龙今天走这条路，明天走那条路，看到陌生的树木就拍给师兄看。没有收获。山上都是常见的树，松树、桉树、香樟、榕树，还有成片的竹子，偶尔有野梅花、红叶李，也不稀奇。有一天发现一棵不认识的，拍给罗师兄看，罗师兄说，是喜树，眼下已经多见。还有一天看到一棵不认识的，罗师兄说是无患子，也叫菩提果，现在也多见。

叶小龙想，这些树木真是有意思，你都不知道它为什么出现在那里，是什么时候出现的。孤零零一棵，也没伴儿。还是那么努力，长那么好。比人强。

叶小龙虽然没发现什么奇葩，但每天上山去看树，倒也成了一种乐趣，暂时缓解了他挣不着钱的焦虑。他还顺带给母亲挖回一棵兰草、一棵石斛，种在院子里。

有一天，他去到比较远的一个地方，在河对岸。爬上山后，他东看看西看看，感觉这边的树和他们后山的也差不多。但这边朝阳，树木似乎更茂盛。走着走着，他发现一条被荒草掩埋的小径，就顺着小径往里走，目光忽然被一处破败的房屋吸引了。墙头房檐都是草，四周也是草，几乎要把房子埋没了。再走近，发现房前还有一圈矮墙，石头垒的，比他还矮，估计不是防贼，就是挡个鸡鸭。

他走进院子，一座很简陋的砖房，屋顶是早年常见的石棉瓦，现在很少用了，说是污染。窗户已经脱落，大敞着，枯枝败叶以及泥土纷纷入住，估计还有小动物。这么破烂的房子，或许是临时搭建，用过就抛弃了。可是为什么在这种地方盖个破房子？是守林人盖的吗？这里也没发现像样的树林需要守护啊。搞不懂。

叶小龙转身要走。转身的瞬间，莫名其妙地又回过头去，这一回头，他就看到了那棵树。

那棵树在破房子的侧面，虽然高出房顶，但叶子稀疏，树干是光光的灰色，晃眼一看还以为是电线杆。叶小龙想确定一下到底是不是树，就走过去看，果然是棵树。过了一冬，叶子落得差不多了，残存的几片很难判断是什么树。树枝上缠绕着已经干枯的藤蔓，如白发魔女的乱发。但是，那个光滑的树干让他觉得似曾相识，应该是紫薇吧？他见过紫薇，小时候见过，在花卉基地也见过。好些人叫它痒痒树，没有树皮，一挠就痒得哆嗦。

可是，叶小龙见过的紫薇，树干都没那么粗，要么像胳膊，最多像大腿。这一棵比象腿还粗。而且，叶子很大，比他见过的紫薇大一倍。再看，枝头还挂有零星果实，如算盘珠子。他低头去草丛里找掉落的果实，意外发现树下还有石桌石凳，已然灰头土脸。但可以想见，这里曾经是个惬意的乘凉地，曾经住过人家。

叶小龙退后，从几个角度拍下这棵树，又拍了叶子和果实，一一发给罗师兄。罗师兄回复说，我看是紫薇，大叶紫薇，也叫大花紫薇。顾名思义嘛，就是叶子花朵都很大。罗师兄果然厉害。罗师兄又问，树干到底有多粗？叶小龙说，没带尺子，反正我一个人抱还差个拳头，相当粗了。罗师兄说，那厉害了。直径得有四十厘米吧。罗师兄脑子快，他知道叶小龙身高一米七左右，据此算了个大概。

为什么会长那么粗，而且那么高？叶小龙不解。他说，我记得咱们基地卖的紫薇都不高，而且枝干是弯曲的。罗师兄说，咱们那个枝干是人为弯曲的，卖给城里人太高不行。这棵在山里，没人管，自由自在随便长，当然就高。叶小龙一想，可不是？

罗师兄又说，紫薇越老越值钱，五年就开始增值了。你这棵从照片看肯定几十年了，说不定上百年了。估计值大价钱。叶小龙说，大价钱是多少？罗师兄说，我得去问问，没准儿上百万元。

叶小龙兴奋起来，没想到还真的发现了宝贝。

接下来，叶小龙一有空就骑辆电瓶车跑过去，左看右看，越看越喜欢。这棵树的确与四周的树不一样，有种鹤立鸡群的感觉。只是眼下无花无叶不起眼，开起花来不晓得有多惊艳。

他又在附近转，想看看有没有相同的树。结果除了一些坟包，一无所获。看来仅此一家，别无分店。他再次想，这棵树真是奇怪，为什么独自生长在这里？是风把它带来的吗？不会是那破房子的主人栽种的吧？他探头探脑进到房子里，一只老鼠或是松鼠被惊动了，从他脚边一下子蹿到外面去了。地上满是朽烂的木板和烂棉絮，难以下脚，枯枝败叶以及雨水流入，积起长了绿苔的水洼，一股霉味儿让他下意识地捂住鼻子。

叶小龙不想再去探究了，他现在感兴趣的就是树，那才是能让他挣到钱的宝贝。他再次抚摸树干，像小时候那样去挠了挠它，没感觉它哆嗦。毕竟是大树，桩稳。

叶小龙很认真地用手机软件测量了树的高度和直径。从树冠顶算，约十二米高，树干最粗的地方直径约四十三厘米。然后报告给罗师兄，罗师兄作出权威判断：此树绝对上百年。

罗师兄据此去打听了价格，有几个说法，但都不低于百万元。多则一百五十万元。这让叶小龙的心怦怦直跳。一百五十万元？那他不是一夜暴富了吗？

叶小龙去谭老板家干活儿时，有意透露说，他有个朋友答应帮他找名贵树木了，但怎么都要上百万元，有可能要一百五十万元。谭老板说，如果真的是名贵树木，一百五十万元也不算什么。叶小龙马上想起他客厅里光亮可鉴的两百万元大茶几。再过了些日子他又向谭老板透露说，已经托人找到了一棵名贵古树，大叶紫薇，非常稀有。谭老板说，大叶紫薇？没听说过。叶小龙说，很珍贵的，紫薇长那么老极少见。谭老板依旧半信半疑，叶小龙说，这树一开花就是三个月，百日红，种在自家院子里很吉利。谭老板虽然“哦哦”地点头，但依然没表现出惊喜。

叶小龙估计谭老板只晓得黄花梨、鸡翅木、金丝楠之类，就把搜索到的关于大叶紫薇的相关介绍发给谭老板。为了让他确信，他还很用心地去查找了一些关于古树的传说，然后为这棵大叶紫薇量身定做了一个古老传说，发到网上，再转给谭老板看：

清朝末年，一书生渴望考取功名，却屡试不中。他父亲就去庙里烧香。一老和尚建议他在院子里种一棵紫薇，紫薇开起花来如紫气东来，十分吉利。而且它的花期很长，别名百日红，可以长久陪伴苦读的书生。老父亲回家后即在院子里种下一棵紫薇，书生便日日在树下苦读，紫薇仿佛很理解主人的心情，迅速长大开花。书生看到紫色祥云般的花信心大增，一年后果然考取了功名。从此他们一家将紫薇奉为神树，精心呵护，福泽子孙。如今这棵树已年逾百岁，根深叶茂，粗壮挺拔，开起花来红透半边天，十分壮观。

谭老板看了后终于说，买，买，一百五十万元就一百五十万元。

叶小龙不由得在心里感谢他那个总是气急败坏的语文老师，让他现如今还能写上几个哄骗人的文字。