蒙锈之刃

一

在孟买的立交桥上他低头观察桥下那家乞讨的游民：没有成年男人，只是两个女人和三个孩子，都穿着色彩鲜艳的纱丽和儿童短衫，虽然脏了，却并无鹑衣百结之状。

他见她们在路边乞讨，毫不犹豫地伸出黑肤色的手，朝外国人直逼过来，嘴里念念有词。

在这个国度，乞讨是被放纵的，哪怕大众已听到了很多乞讨背后的“鬼故事”，譬如著名电影《贫民窟的百万富翁》，但现实仍舒缓展开，每一天人们在街头都能遇见表情可怜的乞讨者，外国游客须硬起心肠才能不掉入慈善陷阱。

倘若背后不露面的那些控制者能把孩子一个个打残以获得乞讨资格，换言之，以暴行勾引慈悲，那慈悲还剩什么体面？

回新德里搭机回国前他有一整个上午可资闲逛，他去了旧德里的街巷。

他迎着众多瞪视他的眼睛走进喧闹的、古旧的、仿佛离他两百年的时空，心里与其说恐惧，不如说充满悲悯：面前全是日常的印度人，是为几个小钱耗费整天精力的微不足道的人。他们看外国游客的眸子流泻出压抑住的羡慕、嫉妒和愤恨……贸然闯入他们日常生活的是自以为高高在上、来寻找奇观、对人间疾苦少有体验的远客，这些外国人总露出害怕、惊讶、感叹或又厌恶又怜悯的神情，像他们跑来观察一群抢夺泔水桶的野物……

有个高而瘦的当地男人朝他走来，吐出含混不清带口音的英语，飘来的眼神恍惚迷离，很可能刚吸食过毒品。

他躲开，朝前快走，摆脱掉令他反感的搭讪。不过他心里忽然悸动，那男子的英文回响在他耳边，他竟听懂了：那人说“我饿了”。

乞讨财物可能是假乞丐，乞讨食物常是真饥饿。

他背包里正有昨夜剩下的印度馕，已发硬干掉了。他掏出装馕的塑料食品袋，回头寻找那高瘦的家伙，可惜影子已一晃不见。他遗憾地掉转头，眼前已站着一个抱着小孩的瞎了一只眼的妇人，对他伸手。他赶紧把装馕的袋子递过去，拔腿往前跑开……

在新德里机场等待飞回浦东的D航客机，他走进候机厅茶馆，是印度茶馆，供应甜腻腻的奶茶。

不管怎么说吧，哪怕奶茶选用的乳品相当值得怀疑，却是当地人获取热量的惯常方式，他点了一杯，先付钱，坐下慢慢消磨时间，借机再看一眼这依旧陌生的世界。

他看到一位上海姑娘同男友撒娇，说喝不惯印度奶茶，只想喝点热水。

上海男人站了起来，拿他自带的杯子到柜台前要一点儿热水。

黝黑的神色忧郁的印度侍者絮絮叨叨，他说的是印度调子的英语，不过那上海男人听懂了。

上海男人走回小圆桌，从双肩包的斜袋里掏摸印度钱币。上海姑娘埋怨说：“我不要喝任何饮料，跟你说了我只喝一点点热水。”

她的男友无奈耸耸肩：“柜台人员说热水也得付钱。”

他看见那上海姑娘勃然大怒，一下子气得脸发白。她站起来走到柜台边，把杯子往印度侍者面前一放，以流利的美式英语说：“我只要一点点水服药，因为你们城市受污染的空气，我不舒服了。”

她瞪着印度侍者，那已届中年的黑肤色印度人尴尬、局促又悲哀地站在那里。

面对一个异族美女，他显得理屈词穷，他说：“女士，五个卢比。”

上海姑娘哈哈笑起来，那怪异的笑声吸引了所有国籍的旅客，他们回头朝柜台看。

上海姑娘以一种算总账的坚决态度说：“你的国家只知道钱钱钱！”

上海男人息事宁人地跑过去递上卢比，把女友拉回身边。不过，所有在场的西方游客都按捺不住低声笑起来。

他看出那些颇有年纪的游客和上海姑娘一样，满肚子的不高兴，只是他们不说；现在有人喊出来，他们，尤其是太太们，似乎找到了一个未曾预见的出气口。她们的笑久久挂在脸上，互相窃窃私语。

印度侍者竟然脸红了，他心事重重地低下头，忍受着猝不及防的“侮辱”；他从热水瓶里给上海姑娘倒了一杯水，用托盘端过去，同时把五个卢比还给了上海男人。

上海男人说“拿着吧”，印度侍者诉苦说：“我们需要为水付费的，一切都有成本。”

是的，他暗自在一旁观察了一杯水引发的情绪战，他没笑，也没觉得解气，他到了印度从来没生气，他比那姑娘年长，更有阅历，他只是感到真相的沉重：假如你生活在很难挣钱的地方，你就不得不忍受钱的恶……

钱对富人很顺从，百分之百体贴，可钱到了穷人面前，就像到了仇人那儿，要作怪的。

其实，钱只是水，本身不含意义，你把它灌到怎样的容器里，它就随和地留在那里。但人的所想所为是作用到水上头的压力。如加以水枪的压力，水就滋出去喷人，驱离他们；若是热能的压力，水就变烫沸腾，成为伤人的蒸汽；而冷压力让水凝成冰，也能用作石头伤人……

他旁观：每个国度，水受的压力不同，那些各种各样、难以解说的压力，反映不同国度里不同状态的人的本性。究其根本，人的本性还是一样的。

D航的航班延误了，这是不同寻常的延误：机场通知说航班延误七小时！

中国乘客们脸上布满失望，纷纷找干净地方躺下，想逆来顺受挨过这“多余时光”。不过，印度乘客们兴奋地在候机厅里打转，虽互不相识，却热烈谈论。

他坐观将发生什么：果然，一百多个印度旅客排成了绕圈的蛇阵，后头的手搭前头的肩，轻声排练一会儿，就此开动。

印度男女齐声喊：“D航延误，漠视乘客。Z国服务，差差差！”

他不由得微笑起来，这是他整个旅途看见印度人最团结的时刻。

整整两小时，这批印度游客越闹越欢畅。他们从机场朋友们那儿得到了内部消息：按航空惯例，机组不能在一定时段内连续飞行，通常航空公司会在国际航段的对方城市留一个机组对换。D航显然没这样做，算计好一个机组能飞去又飞回（抢在规定时段内）。可惜来时延误，此刻已超出了规定时段，机组只能就地休息。

印度人闻到了钱的浓烈气味，他们越来越高兴而不是沮丧：“Z国航空糟糟糟！退钱，退钱，退钱！”

终于，D航派来了沟通者，一位矮墩墩的常驻新德里代表，上海人。

代表神色尴尬，低调地同印度人周旋了一会儿，被印度人骂得没力气回嘴。

印度旅客只有一个声音：少废话，退钱！

他在一旁观看，从因到果，一切都是钱造成的困局，也得靠钱来摆平。

终于，D航代表去请示了，回来宣布：“别闹了，每个乘客退款两百美元！”

航站楼成了庆祝会现场。印度男女笑逐颜开。

中国乘客们冷冷地观察了几小时，没半点儿声音。听说每人退款两百美元，大多数人撇嘴：“哪抵得上七小时的延误！”

他依旧旁观，笑了。要说新德里和上海有什么区别，本质上是经济能力的差别，每小时人均收入数额的差别。

二

一九八四年秋天。庞琳日记：

我只是个刚满二十岁的年轻女人，你竟用这种闻所未闻的方式对我致命一剑，恐怕我一辈子难忘记了。

可是，我竟然怜悯你，我的嫉妒和仇恨化为乌有，我不但感到可怕和哀伤，而且我在为你暗暗流泪。

你比我还年轻，你的舞台刚搭起，幕布才撩开一角，你刚好奇地向台下张望……一切本可以遵守游戏规则，无论你得到多一点还是命运更偏爱我，反正我们和所有人一样，是在生活。

一念之间，我曾设想过你和我白发苍苍的未来，应是很久之后的时光，到那时我们相见，我们喝茶，如何回顾我俩今天全心全意争夺的人呢？我因为心里一惊，所以立刻结束了远望。

可，没料想，你这长得花儿般的人物，我的势均力敌的……情敌，会如此粗暴地对待自己。你的粗暴如你带着绝大恶意预想的，毁掉了一切。所有同你紧密联系着的人物和情感，都已，或将无可挽回地如多米诺骨牌倒下，且迅速枯萎。你伐倒自己，从而扫平森林。

我实难从震惊中挣脱，我知道你已用自己化成的子弹打中我心口，我输了，在你的死亡面前。

粟芸，缘分是脆弱且无常的花朵。别了！我将努力忘记你，也努力忘记你在乎的他，我绝对不可能同一个亘古不变的灵魂争夺男人，我不会尝试的，哪怕你认定这是爱情，我不能把对森林的希望寄托在被雷击的焦木上，哪怕它曾是大树王。

其实，你太不会玩火，你对火一无所知，难道从没有人告诉你什么是火吗？你怎能让一朵优雅而妖艳的火花放肆燃烧，成为焚烧平安的野焰？

也许，我不该责怪一个夭折的水一样的女孩，若不是你我之间这种尴尬关系，你，几乎我见犹怜。可是，我琢磨着，哪怕你现在正于虚空中凝望我，我也要说那真相：他，不值得你这样子做。

我也不过二十岁，却同意长辈的意见：人生就是尽做傻事。等不想再做傻事，人生就到了晚年。

我这年纪，也看不清自己，但我眼看你做傻事，一件件连贯着停不下来，还特别全神贯注。我当然无法阻止你，这是你的命运。

你并非无辜者，对某些人，你也是小恶魔。

你母亲因难产去世，而你呱呱坠地。你一出生就令你父亲悲哀大于喜悦，然后，他含辛茹苦，又当爹又当娘，不再婚，伺候你一个人，从你身上看见他失去的女人，他只能拉扯你把你养大，且知你一旦变成鲜花，便会投入一个对他而言无法接受的男人的怀抱。他必在无尽的空虚与失落中与自己生命里所有的女人告别。

我一想到你父亲，我便觉得我同你的争夺不但事关荣誉，且带着某种合法性，我把这男人夺在自己手中，你便回你父亲身边去，也许带着受伤的情绪，但至少他还没有失去你。他失去你，是永恒的，不可避免的，你留在他身边，多一刻便是一刻。

可你竟然如此在意自己的占有欲，你是完美主义的超级信徒，你不能凭魅力得到他，竟用这种方式祭奠你的完美心！

我们，所有人，你、他、我、你父亲，对了，还有一个西服男生，都坐在被你凿穿了船底的船上，望不见陆地……

那天是你刻意安排，他求我一起去你家“谈判”。

你家在这城市安静而高尚的一条街上，我简直不敢想象你能幸运到在如此美好的街区长大。我的前十六年都在一个肮脏庸俗的小镇度过，高考才助我来这大城，就算大城里相对低端的街区也已美好得超越我的想象。

当然，你家只是普通住户，房子是你父亲单位分配给他使用的，实在狭小。你在狭小而安宁的地方长大，跟我不一样。

其实，他花费了很大力气才说服我来你家“谈判”，他的那点儿小心思我看得清楚，但我从不说穿。这说明我同你另有一样不同：我们虽只相差一岁，你没见过什么男人，还没“爱”过；我，我是小镇女孩，我见的世面少，经历过的男人却比你多。同我见过的其他男人比，他并没太大区别。他，不可能成为我的王子，我从没想过什么白马王子。

我并不在乎你“谈判”得胜，我已差不多决定同他一刀两断，继续我自己的旅行。脚踩两条船的男人有个共同点：他们不会因为你有一点儿好就爱惜你，他们总因为你有一点儿不好就舍弃你。

我想告诉你，也许你还在路上，正低头回看这人间，那么，这些话还赶得上你：像你这种花朵般的小女生，你周围的庸人们把你当公主。你们这些公主在我眼里是什么样的呢？你们都用世上最好的肥皂吹个巨大的肥皂泡包裹自己，你们睁着天真无邪的大眼睛，可爱的睫毛扑腾着关不住了的幻想，冲到红粉大街上找王子。我不想告诉你出错了，我只想冷眼旁观你的演出。

这种演出永远是悲剧，大街上没有王子，只有男人。

这就再说说男人吧，男人就是男人，有力度、有温度，是我们女人喜欢的，就像，就像上帝给予知了它能抱住的树枝。但男人又不是随你怎样都不声响的树枝，有时候，有些男人弯下枝条成了猪笼草。小镇上长大的我，听过很多瘆人的男人故事，我是在一大群不善于伪装自己的丑男人里长大的，我没你那种完美的成长，我在陷阱间的缝隙里长大。

我比你先同他来往，你不至于假装不晓得这事实。如果我是你的闺密，同他又无瓜葛，我肯定会提醒你的。可惜你是来挑战我的那个女人，一位公主女生。