麦穗儿黄了

1

了秧的当天晚上，婆婆早已入睡，儿子春子和秋子早就进入梦乡，厢房里的爷爷和奶奶也早就熄了灯，麦穗却在床上翻来覆去。来喜跟她约好了，明天一早在村头的小树林里等她，他们俩要私奔，去深圳，到那里打工，到那里生活，离开这个令人窒息的家。

私奔的事定下来一段时间了，麦穗说，接下来要农忙了，等到秧插下去再走吧。

农忙季节非常累人，抢收麦子的同时，准备耕田犁地插秧，成熟的麦子得抢在雨季来临前颗粒归仓，在秧坂田里长得密密匝匝、透不过气来的秧苗，正焦急地等待在水田里找到生存空间。

不违农时，谷不可胜食也。

农家对天时节气向来非常重视，麦穗的婆婆更是如此。什么时候做秧坂田撒稻芽，什么时候割麦子，什么时候插秧，一步不落。尽管家里没有男人，严格来说没有正当年的男人，婆婆领着麦穗干着这些农活，可是一点也不比别人家差。

可是毕竟都是女人，重体力活干起来还是有点吃力，来喜作为一个强壮的男性劳动力就会时不时来帮帮忙。来喜是死鬼大山的姐夫，是婆婆的女婿。

现在麦子收完了，秧也插到田里了。来喜说，快走吧，这个家你还能待下去吗？

昨日插秧时，来喜去秧坂田把拔下来的秧挑到水田里，给麦穗婆媳送秧。麦穗毕竟年轻，插秧速度比婆婆快，一趟秧很快插到头了。来喜正好挑着秧过来，就与麦穗说笑起来。婆婆一听他俩说笑，回过头来恶狠狠地说：“你俩要不要脸，败坏门风的东西！”

说起婆婆，她的命可真苦。年轻时死了丈夫，自己拉扯大一双儿女，还要侍奉公公婆婆。女儿出嫁没几年，留下两个孩子得病走了，儿子三十几岁也得病走了，村里的人都说婆婆的命太硬，克死了亲人。

麦穗可不敢这么说，尽管心里也有这样的想法，但不敢流露出来。婆婆非常强势，这个家里哪有她说话的地方啊。

麦穗也是个不幸的女人，十几岁时父母都去世了，跟着哥哥嫂子过日子，哥哥嫂子有自己的孩子，恨不能麦穗早点离开这个家。十七岁时，嫂子做主，把她嫁给了大山。

大山的年纪也不大，十九岁，但身体一直不太好。大山的妈很着急，女儿出嫁后就想着给儿子说一门亲事早点把婚事定下来。正好麦穗的嫂子也急于把小姑子嫁出去，两家一拍即合，婚事就这样定下了，当年年底就结了婚。

婚后的生活麦穗是懵懵懂懂的，婆婆总是管着小夫妻俩的夫妻生活，一个月只允许他们同床一两个星期，是在麦穗来月经前两周，因为那时候容易受孕。其他时间，婆婆把大山拉进自己的房间，不允许他们同房。婆婆的理由是，大山的身子骨不好，年轻人不知分寸，不要伤了身子。

生了春子后情况稍微好点，孩子是小夫妻俩自己带着睡。可是婆婆不放心，半夜经常悄悄推开门，去查看孙子睡觉睡得怎么样。如果看到孙子盖着的小被子滑落了，她就抄起旁边的一样东西，不管是毛巾还是鸡毛掸子，噼里啪啦朝着麦穗抽去。

麦穗有时候躺在大山的怀里哭诉，大山说，妈妈也是为了我们好啊。麦穗也不能回娘家跟哥嫂哭诉，她的那个嫂子才不要她回家呢。她只能忍受，把眼泪咽进肚子里。

大山死了后婆婆变本加厉，对她看管得更严了。麦穗在村里要是跟哪个男人搭了腔，回家后少不了被婆婆恶言相向。

“你没有男人活不了啦？有没有想过两个儿子？我不也一个人把大山和他姐姐养大了吗？”

凌晨三点多，麦穗起了床，背起收拾好的蛇皮袋子，再看了看两个儿子的房间，走到门口，打开门，义无反顾地往门外走去。

凭着一点曦光，麦穗走上了村头的公路，小树林就在前方。等在小树林里的来喜看见麦穗来了，高兴地走了出来。

“妈妈，你不要我们了吗？”

突然身后一声稚嫩的哭声传了过来，麦穗和来喜向着声音的方向看去，啊，是秋子，七岁的秋子，正被奶奶牵着。

虽然光线比较昏暗，但麦穗能感觉婆婆投来的两道冷冷的目光，这两道目光足以杀死麦穗。秋子想要挣脱奶奶的手，哭着奔向妈妈，但奶奶死死拉着他的手。

“妈——妈——，我要——跟你一块走，你——不要扔下我！”

秋子声嘶力竭的哭声撕碎了麦穗的心，但婆婆的骂声阻止了她想要回头的步子。

“要滚你们就滚吧，一对不知羞耻的狗男女，一辈子都不要让我看见你们！”

2

大山家新中国成立前算是村里的大户人家，爷爷和二爷爷弟兄俩结婚后没有分家，一大家子生活在一起，和和睦睦的，几乎没有听说发生过什么矛盾。大山的爷爷曾经是私塾先生，大山幼年时在爷爷的教育下，也学过一些三字经、千字文之类的，他们一家是村里的文化人。

大山生下来身子骨就比较弱，但因为是个男孩，一家人非常宝贝。二爷爷夫妻俩没生孩子，爷爷奶奶就生了大山父亲一个孩子。大山父亲婚后生了大山姐姐和大山姐弟俩，大山就是这一大家子唯一的男孩，因此成了家里的命根子。

大山妈是家里的顶梁柱，也村里的重要人物。谁家夫妻吵架吵得不可开交，会来找大山妈评理；谁家女人生孩子，必定来找大山妈接生；村里的女人做衣服做鞋子，一定会找大山妈要衣服样和鞋样。

身子弱的大山在妈妈的呵护下长大，几乎没干过重的农活，十八岁时妈妈帮他订下了亲事。大山妈在选择儿媳这件事上是有考虑的：大山身体不好，要娶一个听话好调教的小丫头，如果娶一个强势的女孩，大山肯定会遭罪。

就这样，十七岁的麦穗，进了家门，成了他家的儿媳妇。也怪，本来面黄肌瘦、干巴巴的黄毛丫头，进入他们家，没几年个儿长高了，皮肤变白了，一双大眼睛变得水汪汪的了。尤其生了老大春子以后，更是像一朵盛开的玫瑰，有了几分娇艳的感觉。

麦穗嫁过来后，婆婆尽心尽力地教她，告诉她这个家里的规矩，跟她说该如何做一个合格的儿媳妇和妻子。早上很早起来跟婆婆一起做早饭、洗衣服、打扫卫生。一天三顿饭，要先给爷爷奶奶和大山盛好，等到他们开始吃了，她跟婆婆两人才能坐下吃。饭桌上不能说话，吃饭喝汤时不能发出一点声响。吃完饭后，婆媳俩再一起下地去干农活。

婆婆治家有方，在村里村外赢得了好名声。可是，那名声是外人眼中的，一家人生活在一起难免磕磕碰碰，尤其是娶了媳妇后，怎么可能没有矛盾呢？但是，婆婆做得就是好，她从来不在外面说一句儿媳的不是，尽管那些娶了儿媳的婆婆们在一起没有几个不说儿媳坏话的。麦穗被婆婆调教得也非常好，跟那些年轻媳妇在一起时，也从不参与她们说婆婆坏话的话题。

如果说这一点大山妈做得确实很成功，但是隐瞒大山病情的做法是很有问题的了。老二秋子四岁时，大山生了病，每天午饭后有点发热、流虚汗。一开始家里人没有怎么在意，因为大山一直以来身体也不是太好。可是过了好久并没有好转的迹象，反而咳嗽起来了，而且咳嗽得很厉害。

大山生病这件事大山妈瞒得很好。首先，他们家住的是四合院，大山他们夫妻住在后排房子里，左右厢房，中间天井，前排门房，在这样一座比较深的院落里，大山的咳嗽声是很难传到外面去的。其次，大山妈关照家里所有人，包括两个孩子，不准在外面透露大山生病的事。

在大山妈的认知里，儿子大山不是身体出了问题，而是中了邪了，是遇到鬼了。于是，暗地里她悄悄托亲戚帮她寻找大仙。结果，大仙还真找到了，进了家门，做了一通法事，说是驱走了附在大山身上的鬼神。大山妈付了钱，千恩万谢地送走了大仙。可是，大山的病情越发严重了。大山妈又托人找更灵的大仙，如此这番折腾了几次。一天晚上，大山突然咳得吐出了血，吐了很多血。家里人惊慌起来了，大山妈顾不得隐瞒了，赶紧把大山放在板车上，跟麦穗两人拖着大山一路小跑跑向乡里的医院。乡医院的医生一看，说，得赶紧送到市里的医院，我们已经没法救治了。等到七拐八拐，还没有到市里的医院，大山已经断了气。

大山断气的时候正是地里的麦穗黄了的时候，此时一家人忙着大山的丧事，哪有心事收割麦子啊！好在大山妈的名声在那里呢，村里的人都来了，有帮助他家料理丧事的，有帮助他家收割麦子的。

当然，这时候主持这个家里事务的，是大山的姐夫来喜。

来喜的老婆也就是大山的姐姐前几年也去世了，也留下了两个孩子，但来喜父母年轻，身强力壮，来喜倒也没有什么后顾之忧。

来喜在镇上的一家厂子里上班，丈母娘家是他上下班路上的必经之地。来喜对丈母娘一向很尊重，尽管老婆已经去世，他对丈母娘的那份尊重之心没有减去半分。大山去世后，他在上下班经过丈母娘家时更是经常看看有什么需要帮忙的。

那天，来喜下班时天色已晚，经过丈母娘家时发现春子生病了，丈母娘在照顾孙子，而麦穗不在家。据说还有几趟秧没插完，麦穗还在田里干着活呢。来喜说，我去帮帮忙吧，早一点把活干完。

此时，天色更暗了，只能勉勉强强辨认出田间小路，来喜小心地往大山家田地方向走去。

“你干什么啊？”来喜突然听到麦穗的一声惊叫。

“麦穗，大山已经死了，你这么年轻就守寡，不寂寞吗？”一个男人的声音跟在麦穗声音后面响起。

“你走开，走开！”麦穗连声叫着。

来喜加快了步伐往前面跑去，一边跑一边大声喊：“麦穗，怎么啦，发生什么事啦？”

3

来喜快要到跟前时，发现一个男人松开了麦穗，向着秧田的另一端拔腿快速上了田埂，一溜烟消失在了黑暗中。

“刚才那个人是谁，他想干什么？”来喜来到跟前着急地问。

“姐夫，幸亏你来了！”麦穗哭着说，“他是我们村的光棍老吴三，他刚才，他刚才……”麦穗实在说不出口，那个猥琐的老光棍，到田里来要帮她一起插秧，居然对她动手动脚的。

“是老吴三啊，这个老不死的家伙，看我不去抽死他！”来喜发狠地说。

“别，姐夫，你可千万不要去找他算账，我不想让村里人知道，我丢不起这个人，咱妈也丢不起这个人！”麦穗恳求道。

“哎，麦穗，不是我说你啊，你看现在周围的田里还有人吗？今天秧插不完明天插不行么，为什么弄到这么晚？你一个年轻女人在这里不安全啊！”

“妈本来跟我一起插秧的，晚茶时候，奶奶从家里过来说春子有点发烧了，我就让妈先回去，想着今天得赶紧把这块田插了，就了秧了。我心里也很着急，不知春子的情况怎么样呢！”

“我刚从家里过来，春子不要紧，没什么大问题。”来喜安慰麦穗，说着他也下了田。剩下的也没有多少了，他们俩摸黑把秧给插完了。

老吴三，是村里一个四十多岁的光棍，长得高大健壮，传说他跟村里好几个女人有着不一样的关系。但他现在竟然把脑筋动到麦穗身上，麦穗想到这件事就浑身起鸡皮疙瘩，觉得太恶心了。

自从那件事发生后，麦穗在村里走来走去时总觉得有一双恶心的眼睛盯着她。麦穗干农活时可就不敢落单了，要不乘着人多的时候跟大伙儿一起干，要不跟婆婆两人一起干。

秧插完后，农家人喜欢在秧田一圈的田埂上点上豆子。对于农民来说，土地的伦理就是要长出有用的东西来，他们可不想把任何一寸土地给荒了。

一早，乘着大太阳出来前，麦穗来到自家田埂上点豆子了。

麦穗家的田在中间，左右两块田的田埂上已有人在点豆子了。左边，是德林和他妈，右边是大牛夫妻俩。他们都是一人挖洞一人往洞里扔豆子，见麦穗一个人，德林妈问：“麦穗，你婆婆怎么没有来，你一个人点豆子太累了啊。”

“大妈，我妈在家喂猪呢，她一会儿就来了。”

这德林和大牛，虽都已娶妻生子，但对于年轻女人还是没有免疫力，尤其是麦穗这样一个又年轻又漂亮的女人。一见麦穗走过来，两人的眼睛都直了。穿着普通得不能再普通的衣服、戴着跟其他人一样的草帽、扛着一把铁锹、拎着一个篮子的麦穗，在他们的眼里，那就是跟仙女一样，走起路来随风摆柳，袅袅婷婷。

麦穗跟他们一起干活了，这两人很兴奋。大牛相对收敛点，毕竟老婆在这里。德林可就不管了，妈在这里又不是老婆在这里。他不断说起俏皮话，开着玩笑，逗得大家哈哈大笑，麦穗也听得好笑，随着他们一起开心地笑着。